Características psicológicas de las personas mayores

Los cambios morfológicos en el sistema nervioso durante el envejecimiento y el estatus social especial de una persona mayor determinan las características psicológicas de las personas mayores.

La menor capacidad de adaptación y, en consecuencia, la mayor vulnerabilidad de las personas de la “tercera” edad explica el aumento de su egoísmo, hasta llegar al egocentrismo.

Las características psicológicas de las personas mayores en el ámbito intelectual incluyen la ralentización de las reacciones mentales, la velocidad de cambio, el debilitamiento de la intensidad de la atención y la memoria a corto plazo, y la disminución de la orientación espacial y la capacidad de aprendizaje. Sin embargo, se conserva la capacidad de pensamiento asociativo y el uso activo de la rica experiencia vital. En general, cuanto mayor sea el nivel cultural y educativo general alcanzado por una persona en su juventud, mayor será su coeficiente intelectual.

En la esfera emocional: introversión (centrarse en el mundo de las experiencias internas), disminución de la intensidad de las emociones hasta la apatía, tendencia a las reacciones afectivas, labilidad (inestabilidad) del estado de ánimo, ansiedad y desconfianza.

Las características psicológicas de las personas mayores en la esfera moral son el conservadurismo, la lenta adaptación a nuevas normas morales, patrones de conducta, la crítica de estas normas y modales.

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Cinco "posiciones de vida" básicas de las personas mayores

"Posición constructiva": las personas con esta postura, por lo general, han sido tranquilas, satisfechas y alegres toda su vida. Conservan estos rasgos en la vejez. Tienen una actitud positiva ante la vida, que disfrutan, y, al mismo tiempo, son capaces de afrontar la proximidad de la muerte sin temerla. Son activos y se esfuerzan por ayudar a los demás. No hacen de su vejez y sus dolencias una tragedia; buscan el entretenimiento y el contacto con la gente. Estas personas, muy probablemente, viven con éxito su última etapa de la vida.

"Dependiente": es típico de las personas mayores que no han confiado mucho en sí mismas durante toda su vida, han sido débiles de voluntad, complacientes y pasivas. A medida que envejecen, buscan ayuda y reconocimiento con mayor esfuerzo, y al no recibirlos, se sienten infelices y ofendidas.

El "protector" se forma en este tipo de personas que, por así decirlo, están "cubiertas con una armadura". No buscan acercarse a los demás, no quieren recibir ayuda de nadie, se aíslan, se aíslan de la gente y ocultan sus sentimientos. Detestan la vejez. No quieren abandonar la actividad ni el trabajo.

Hostilidad hacia el mundo: personas mayores enojadas que culpan a los demás y a la sociedad, quienes, en su opinión, son los culpables de todas las derrotas y fracasos que han sufrido en la vida. Las personas de este tipo son desconfiadas, agresivas, desconfían de nadie, no quieren depender de nadie, sienten asco por la vejez y se aferran al trabajo.

La hostilidad hacia uno mismo y hacia la propia vida es una postura pasiva, en la que las personas carecen de interés e iniciativa, y son propensas a la depresión y al fatalismo. Las personas mayores se sienten solas e innecesarias. Consideran su vida un fracaso y viven la muerte sin temor, como una liberación de una existencia infeliz.

La dinámica del envejecimiento mental está determinada por cuatro grupos de reacciones:

1. Reacciones a la disminución de las sensaciones físicas (corporales) y su procesamiento subjetivo: las capacidades físicas del cuerpo se reducen (movimientos lentos, reacción retardada a la irritación, etc.).
2. Reacciones a los cambios en las funciones mentales y sus experiencias subjetivas: disminución de la memoria a corto plazo, pérdida rápida de la atención, dificultad para percibir un problema en toda su diversidad, alteración de la velocidad de las reacciones mentales y de las capacidades de adaptación; todo esto a menudo conduce a una baja autoestima, a un estrechamiento de los intereses y del círculo social.
3. Reacciones a los cambios en la esfera social y las conexiones sociales.

Según la propuesta de V. V. Boltenko, en el proceso de cambios relacionados con la edad en las reacciones sociales, se pueden distinguir varias etapas:

• mantener conexiones con el tipo de actividad que era principal para la persona (ya sea directamente en forma de trabajo ocasional, o indirectamente, a través de la lectura de literatura especializada o la escritura de artículos sobre temas profesionales);
• estrechamiento del abanico de intereses debido a la pérdida de vínculos profesionales (la comunicación está dominada por conversaciones sobre temas cotidianos, discusión de noticias de televisión, acontecimientos familiares - no se reflejan las actividades profesionales anteriores);
• la preocupación por la salud personal se vuelve primordial (las conversaciones más importantes son sobre los medicamentos y los métodos de tratamiento, la personalidad del médico tratante);
• el sentido de la vida es la preservación de la vida misma (círculo social: miembros de la familia que viven juntos, trabajador social, médico);
• Soporte vital: la emocionalidad de la comunicación está casi ausente.

4. Reacciones asociadas a pensamientos de muerte inminente.

Las personas tienen una actitud ambigua ante la muerte. Esta peculiaridad se ve influenciada por el tipo de temperamento, el entorno cultural y las creencias religiosas de la persona.

Las características psicológicas de las personas mayores también pueden ser psicopatológicas y presentarse en seis etapas (según Leiden y Lee):

• Los recuerdos recurrentes del pasado se vuelven cada vez más importantes que la vida real.
• La pérdida de memoria está aumentando progresivamente.
• La realidad se vuelve irreal y cada vez más distante.
• Aparecen la confusión y la impotencia, luego la apatía hacia el entorno, que es sustituida por la desorientación en lo que sucede.
• Confusión de conciencia, amencia senil (pérdida completa de conciencia), alteración del control sobre el funcionamiento de los esfínteres.
• Impotencia total.

Las características psicológicas de las personas mayores son estrictamente individuales y dependen de la herencia y de la aparición de la vejez en la familia, la presencia de enfermedades somáticas (en la familia y en una persona en particular), el estrés mental y la insatisfacción a largo plazo de necesidades importantes.