Causas de fiebre de hasta 38-39,5 en adultos y niños

Nuestro cuerpo cuenta con un sistema interesante que mantiene constante el ambiente interno de una persona controlando la temperatura. Pero si estamos enfermos, a veces falla y el termómetro empieza a asustarnos cuando la temperatura sube constantemente de 38-38,5-39-39,5 grados, y a veces incluso más. Lo primero que nos viene a la mente es la pregunta de con qué se pueden asociar la fiebre y el calor. Y lo segundo es si es necesario bajar una temperatura tan alta, que está entre 38 y 39,5 grados. Intentaremos comprender estas preguntas.

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Causas de fiebre en adultos

Un aumento de temperatura no es motivo de pánico hasta que supere los 39,5-40 grados. Sin embargo, esto ya es una señal alarmante para preocuparse por la salud, ya que estos fallos en la termorregulación no suelen ocurrir de la nada. Incluso si no hay otros síntomas de la enfermedad aparte de la fiebre, no hay que relajarse demasiado, ya que la fiebre, si no es causada por sobrecalentamiento, en la mayoría de los casos resulta ser una manifestación de un proceso inflamatorio.

Si la temperatura corporal aumenta a 38-39,5 grados en un adulto, se pueden sospechar las siguientes patologías:

• Infecciones respiratorias de origen viral y bacteriano.

• Las infecciones virales suelen manifestarse con un aumento brusco de la temperatura, acompañado de fiebre. Las enfermedades más comunes de esta naturaleza son las infecciones virales respiratorias agudas y la gripe, que rara vez se presentan sin fiebre. Sin embargo, la fiebre no dura mucho e indica que el organismo ha comenzado a combatir activamente los patógenos.
• Un poco más tarde, la fiebre también aparece en las infecciones bacterianas. Y dado que en este caso no solo se activan las defensas y el deseo del cuerpo de crear condiciones inadecuadas para la vida y reproducción de las bacterias, sino también la intoxicación con los productos de desecho de los patógenos, las lecturas del termómetro en algunos casos pueden incluso alcanzar los 40-41 grados. Y cuanto más grave sea la infección, más alta será la fiebre.

Enfermedades como la faringitis (inflamación de los tejidos de la faringe), la laringitis (proceso inflamatorio en la laringe), la amigdalitis (inflamación de las amígdalas o dolor de garganta) en forma aguda casi siempre cursan con un aumento de la temperatura, independientemente de la causa de la enfermedad: bacterias o virus.

La temperatura superior a 38 grados también puede aumentar en infecciones bacterianas agudas de la nariz, típicas de la sinusitis: sinusitis maxilar, sinusitis frontal, etmoiditis y esfenoiditis. La fiebre es más típica en patologías purulentas que se presentan en forma aguda, mientras que las formas catarrales y la evolución crónica de la enfermedad rara vez se caracterizan por un aumento de la temperatura por encima de 37,5-38 grados.

Las enfermedades agudas de las vías respiratorias inferiores también pueden presentarse con fiebre alta: bronquitis, traqueítis, neumonía, así como un proceso purulento en el oído medio (otitis). Los agentes causales de estas enfermedades rara vez son virus; la mayoría de las veces, se trata de una infección bacteriana. Si el Staphylococcus aureus (un representante de la microflora oportunista presente en el cuerpo humano) contribuyó a la inflamación, el proceso purulento y la fiebre están garantizados.

En caso de infección por hongos, por el contrario, la temperatura permanece subfebril.

• Inflamación de los tejidos internos del cerebro o sus membranas.

Enfermedades como la meningitis y la encefalitis pueden comenzar con un aumento de la temperatura de 38 a 39 grados. Esta es la forma febril más común de patologías inflamatorias del cerebro causadas por virus, bacterias y protozoos.

En las formas secundarias de enfermedades, se puede observar un aumento de la temperatura en diferentes etapas del desarrollo de la enfermedad.

• Procesos infecciosos e inflamatorios agudos en el aparato genitourinario.

Hablamos principalmente de enfermedades tan comunes del tracto urinario como la cistitis (inflamación de la vejiga), la piel y la glomerulonefritis (inflamación de la pelvis renal, los cálices, el parénquima o los glomérulos), que pueden diagnosticarse tanto en hombres como en mujeres.

Sin embargo, también se puede observar un aumento de temperatura en formas graves de inflamación uretral (con mayor frecuencia, un aumento de la temperatura a 38-39 grados en la uretritis gonorreica se asocia con la generalización de la infección y su propagación a los tejidos de la pared posterior de la uretra). La uretritis sin complicaciones rara vez causa un aumento de temperatura, al igual que las enfermedades inflamatorias del tracto genital femenino.

En cuanto a las infecciones de transmisión sexual, con un aumento de temperatura superior a 38 grados puede ocurrir lo siguiente:

• sífilis secundaria causada por Treponema pallidum,
• endometritis (inflamación del revestimiento interno del útero) y anexitis (inflamación de los apéndices y las trompas de Falopio) en las mujeres, así como prostatitis (inflamación del tejido prostático) en los hombres, causadas por gonococos,
• epididimitis y orquitis (inflamación de los apéndices y testículos) en hombres causada por infección por Trichomonas.

Es cierto que la fiebre generalmente aparece en el contexto de un curso complicado de las patologías mencionadas anteriormente y se acompaña de otros síntomas graves de varios órganos (debilidad severa, deterioro significativo del apetito, dolores musculares, migrañas, etc.).

• Enfermedades gastrointestinales e infecciones intestinales.

Cabe mencionar que enfermedades inflamatorias como la gastritis, la úlcera gástrica y duodenal, la duodenitis, la colitis y la enterocolitis rara vez causan un aumento de temperatura de 37,5 a 38 grados, incluso si se presentan en forma aguda. Si bien en una forma grave de pancreatitis aguda (inflamación del páncreas), no se descarta un aumento de temperatura de 38 a 39 grados, lo cual se considera un síntoma muy alarmante, la colecistitis y la colangitis agudas (inflamación de la vesícula biliar y sus conductos) pueden ir acompañadas de fiebre aún más alta (hasta 40 grados).

Un aumento de temperatura a 38-39 grados es posible en caso de úlcera de estómago perforada y hemorragia gastrointestinal, mientras que la hipertermia suele observarse algún tiempo después del inicio del proceso, y esto ya es motivo para hacer sonar la alarma.

Una temperatura superior a 38 grados, acompañada de síntomas de apendicitis aguda, suele indicar que el órgano inflamado se ha roto y su contenido ha entrado en la cavidad abdominal, causando un proceso inflamatorio potencialmente mortal (peritonitis). En este caso, la temperatura puede ascender a 40-41 grados.

En las infecciones intestinales, que cursan con intoxicación grave y disfunción de diversos órganos, incluido el hipotálamo, responsable de la termorregulación, la temperatura casi siempre aumenta, con un rango de 37 a 40 grados. Los agentes causantes de infecciones como disentería, salmonelosis, cólera, fiebre tifoidea, hepatitis infecciosa y otras pueden ser bacterias, virus o parásitos. En este caso, las enfermedades rara vez se presentan de forma latente y se caracterizan por síntomas pronunciados en el tracto gastrointestinal.

• Infarto de miocardio.

En este caso, la temperatura aumenta ya en el período postinfarto, entre el segundo y tercer día después del daño al tejido cardíaco. No suele superar los 38 grados, pero un aumento por encima de este valor puede indicar complicaciones graves, como la neumonía.

• Enfermedades de la sangre.

La fiebre es más común en la leucemia. En la forma aguda de la enfermedad, la temperatura alcanza los 40 grados, sin que ningún medicamento ayude a normalizarla.

• Enfermedades de los huesos y articulaciones.

A menudo, estas enfermedades no causan un aumento brusco de la temperatura, ya que tienden a desarrollarse de forma crónica. Sin embargo, en la fase aguda de la artritis (inflamación de las articulaciones, especialmente en la forma reumatoide de la enfermedad), la bursitis (inflamación de la bolsa periarticular) y la osteomielitis (inflamación del tejido óseo), se puede observar una temperatura de 38-38,5-39-39,5 e incluso 40 grados. Y no se trata de un aumento local de la temperatura, sino de un estado febril.

• Enfermedades oncológicas.

Cabe mencionar que la temperatura, al igual que el dolor, en las enfermedades malignas aumenta ya en las últimas etapas del desarrollo patológico como resultado de la intoxicación del cuerpo con productos de la descomposición tumoral. En este caso, las lecturas del termómetro rara vez superan los 38,5 grados.

• Enfermedades vasculares.

La temperatura suele aumentar en las enfermedades inflamatorias. Por ejemplo, en la tromboflebitis, suele mantenerse entre 37,5 y 38 grados. Sin embargo, la tromboflebitis venosa profunda aguda se caracteriza por hipertermia, con una temperatura que oscila entre 39 y 40 grados, ya en los primeros días de la enfermedad.

• Enfermedades del hipotálamo.

La destrucción de células en esta parte del cerebro, responsable de la termorregulación corporal y muchos otros procesos corporales, se denomina síndrome hipotalámico. La temperatura corporal puede fluctuar entre 38 y 39 grados.

• Enfermedades de la tiroides: hipertiroidismo.

Cabe mencionar que la temperatura corporal elevada en los pacientes solo se observa en el contexto de una mayor producción de hormonas tiroideas por la glándula tiroides, y rara vez supera los 37,2-37,5 grados. Sin embargo, el exceso de hormonas causa intoxicación (no en vano, la enfermedad también se denomina tirotoxicosis) y, en algún momento, puede presentarse una crisis tirotóxica. Esta se caracteriza por un aumento de la temperatura a 39-40 grados.

• Trastornos psiconeurológicos.

Las fluctuaciones de temperatura en el rango de 37,5 a 39,5 grados (a veces el termómetro puede alcanzar los 40-41 grados) se observan en el síndrome neuroléptico maligno, que se desarrolla en el contexto de enfermedades mentales que requieren corrección del comportamiento con medicamentos potentes de la categoría de neurolépticos.

El aumento de la temperatura hasta 38-40 grados es uno de los principales síntomas somáticos de una forma especialmente grave de esquizofrenia: la febril, que a veces se denomina catatonia fatal o letal.

• Mastitis y lactostasis.

Las mujeres tienen problemas durante la lactancia que pueden provocar un aumento de temperatura superior a 38-39 grados. Se trata de una inflamación de la glándula mamaria causada por hipotermia o estancamiento de la leche en el pecho. En ocasiones, la mastitis puede desarrollarse fuera de la lactancia, lo que no excluye un aumento de temperatura.

Como podemos ver, un aumento brusco de temperatura en un adulto es un síntoma alarmante, ya que puede indicar problemas de salud graves. Con frecuencia, la hipertermia se debe a infecciones virales y bacterianas, o más bien a la inflamación e intoxicación que estas provocan. La infección puede localizarse en diferentes órganos y sistemas de una persona y, en función de esto, aparecen otros síntomas de enfermedades, además de la fiebre alta, que por sí sola impide realizar un diagnóstico.

Uno de los factores de riesgo para infecciones difíciles de diagnosticar se considera el viaje a países exóticos, de donde se pueden traer enfermedades raras, pero muy peligrosas, que cursan con fiebre y calor.

Pero los resfriados y las enfermedades infecciosas son más fáciles de contraer en personas sin protección, así como en aquellas cuyo cuerpo está debilitado por enfermedades crónicas. En cuanto a las vías de entrada de patógenos al organismo, la más común es la oral (a través de las manos sucias y la ingesta de alimentos de mala calidad, así como al respirar por la boca).

Los factores de riesgo no patológicos para un aumento brusco de temperatura incluyen la exposición prolongada al sol en días de mayor actividad. En este caso, niños, adultos y ancianos pueden sufrir sobrecalentamiento. Con menos frecuencia, la temperatura por encima de los 38 grados puede subir en un contexto de estrés intenso.

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Fiebre alta en niños

El sistema inmunitario del niño se forma durante los 3 años posteriores al nacimiento, por lo que no es de extrañar que los bebés enfermen con mayor frecuencia y gravedad. Además, los recién nacidos tienen un mecanismo de termorregulación poco desarrollado, por lo que su temperatura corporal puede variar con frecuencia, aunque una temperatura ligeramente superior a 38 grados, sin estar asociada con ninguna enfermedad, solo puede presentarse en los primeros días tras el nacimiento.

La transferencia de calor en el cuerpo de un niño se estabiliza solo a los 7-8 años. Es a partir de esta edad que la sudoración, que ayuda a enfriar el cuerpo, también se estabiliza.

Los niños en sus primeros años de vida se sobrecalientan muy rápidamente, por lo que su temperatura puede subir hasta los 38-38,5 grados debido al aumento de actividad física en climas secos y calurosos o a la elección inadecuada de ropa. Por cierto, ambos factores pueden considerarse factores de riesgo de resfriados que se presentan con el aumento de temperatura. Al fin y al cabo, del sobrecalentamiento a la hipotermia solo hay un paso: en cuanto el bebé se sienta a descansar en una habitación fresca o se desviste después de haber sudado y acalorado, su cuerpo comienza a enfriarse bruscamente. Debido a la diferencia de temperatura, el bebé sorbe, rechaza la comida por el dolor de garganta y comienza a toser.

Una temperatura de 38-39.5 en un niño, al igual que en un adulto, no se considera normal y, en la mayoría de los casos, indica un resfriado. Al fin y al cabo, la hipotermia supone un duro golpe para el sistema inmunitario, que está debilitado desde el nacimiento y se vuelve incapaz de resistir las infecciones.

Con mayor frecuencia, se trata de infecciones otorrinolaringológicas bacterianas y virales que causan inflamación en la garganta, las fosas nasales, los senos paranasales y los órganos auditivos. La amigdalitis, la faringitis, la otitis, las infecciones respiratorias agudas y las infecciones virales respiratorias agudas se consideran los diagnósticos más comunes en niños pequeños. Al mismo tiempo, la falta de tratamiento o su ineficacia conducen rápidamente a la transición de la misma faringitis a laringitis, bronquitis, traqueítis y neumonía, que son muy difíciles de tratar para los niños con un aumento de temperatura de hasta 40 grados.

En principio, un aumento de temperatura en respuesta a la invasión de patógenos es una reacción protectora normal del cuerpo, pero debido a la imperfección del mecanismo de termorregulación, el aumento de los indicadores de temperatura puede ser excesivo, lo que se vuelve peligroso no solo para los microorganismos patógenos, sino también para el propio niño.

Muchas infecciones virales comunes en niños pequeños pueden presentarse con fiebre alta: sarampión, rubéola, varicela, infección por rotavirus, paperas y exantema súbito. Sin embargo, la enfermedad no tiene por qué ir acompañada necesariamente de síntomas respiratorios. Por ejemplo, la infección por rotavirus y el exantema súbito causados por los virus del herpes tipos 6 y 7 pueden presentarse con diarrea en un contexto de aumento brusco de la temperatura.

El virus del herpes en niños puede provocar estomatitis, que es bastante grave. En este caso, la fiebre se considera un síntoma bastante común, acompañado de un deterioro del estado general de salud, una disminución significativa del apetito y, en ocasiones, una negativa total a comer.

En cuanto a las infecciones bacterianas, la causa de las lecturas anormales del termómetro en un niño puede ser la presencia de patologías del sistema urinario: cistitis, pielonefritis y glomerulonefritis. Además, esta última enfermedad se caracteriza por un curso muy grave en la infancia, con un aumento de la temperatura de hasta 40 grados. Las patologías inflamatorias del tracto urinario se pueden reconocer por un aumento en la frecuencia de la micción, dolor y cólicos durante la misma, lo que provoca que el niño comience a llorar y a estar irritable.

Entre las causas no patológicas, además del sobrecalentamiento, que puede elevar la temperatura corporal del niño a 38-38,5-39-39,5 grados, se encuentra la dentición. Esta se acompaña de un aumento notable de la temperatura y ansiedad extrema en niños de hasta 2-2,5 años. Al mismo tiempo, el propio niño a menudo no puede explicar el motivo de su ansiedad y sus caprichos. Se observan temperaturas especialmente altas en niños menores de un año.

Más tarde, entre los 6 y los 8 años, comienza la caída de los dientes de leche a los permanentes, lo cual no es frecuente, pero puede ocurrir con fiebre. Sin embargo, es extremadamente raro que esta suba de 38 a 38,5 grados.

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Fundamentos del autodiagnóstico por síntomas

Cuando nos sube la fiebre, no siempre tenemos ganas ni la oportunidad de acudir al médico. La forma más fácil es bajar la fiebre con una pastilla y observar si aparecen otros síntomas de la enfermedad, que sin duda aparecerán, ya que creamos todas las condiciones para la reproducción de la infección y la progresión de la patología. Pero antes de recurrir a la medicación, es necesario comprender, al menos superficialmente, a qué se asocia la fiebre y lo peligrosa que es esta afección. Al fin y al cabo, esperar a ver qué pasa a menudo solo empeora el pronóstico de recuperación y, en ocasiones, puede ser la causa de un desenlace fatal.

La mayoría de las personas toleran bien temperaturas de hasta 38 grados y pueden pasar desapercibidas, sin sospechar la enfermedad. Esto suele ocurrir si la fiebre subfebril es solo el primer signo de patología. Pero una temperatura de 38-38,5-39-39,5 grados ya no puede pasar desapercibida. En este caso, el estado de la persona empeora incluso en ausencia de otras manifestaciones de infección.

Una temperatura de 38-39.5 grados sin síntomas puede ser el primer signo de una enfermedad inflamatoria o consecuencia de un sobrecalentamiento corporal. En el segundo caso, además del aumento de temperatura, se pueden observar debilidad, somnolencia y apatía. Cuanto mayor sea el sobrecalentamiento, más graves serán los síntomas. Cuando la temperatura corporal sube a 38-38.5 grados, la persona siente sed, un calor insoportable y el pulso se acelera notablemente incluso en reposo.

Con un aumento adicional de la temperatura corporal, la piel de la víctima se enrojece, aumenta la sudoración (como dicen, el sudor brota), la apatía da paso a la excitación, pero al mismo tiempo la persona está atormentada por un fuerte dolor de cabeza y una sensación de presión en la cabeza en el área de la sien.

El sobrecalentamiento extremo se considera golpe de calor, lo que altera la actividad de los sistemas cardiovascular y nervioso. Sus síntomas incluyen un aumento de la temperatura corporal de 39,5 a 40 grados, náuseas y vómitos, fuertes dolores de cabeza, aumento del pulso y la frecuencia cardíaca, arritmia, desmayos, delirio y coma.

Una fiebre alta sin síntomas no debe ignorarse, ya que es una prueba directa de que el cuerpo ha iniciado una lucha activa contra un enemigo invisible. Otros síntomas de la enfermedad pueden aparecer un poco más tarde, al segundo o tercer día, si el aumento de temperatura no ha provocado la destrucción de patógenos.

Por ejemplo, una persona puede pasar por alto los primeros signos de osteomielitis, como malestar general y dolor muscular y articular leve, y sospechar la enfermedad solo cuando le sube la temperatura (hasta 38 grados en el caso de una forma localizada, y hasta 39-39,5 grados en el caso de una forma generalizada). Tras el aumento de la temperatura, se observan dolor intenso, hinchazón de la zona afectada, dolor óseo, deterioro de la salud por intoxicación, síntomas neurológicos e insuficiencia renal.

Pero con la inflamación articular puede ocurrir lo contrario: primero aparece dolor en las articulaciones, se limita la movilidad articular y luego aumenta la temperatura.

Muchas enfermedades infecciosas pueden presentarse de forma latente: meningitis, endocarditis, prostatitis, pielonefritis e incluso neumonía. A menudo, los pacientes son trasladados al hospital en ambulancia con fiebre y calor, y una radiografía muestra una neumonía que la persona ni siquiera sospechaba. Una temperatura superior a 39 grados puede, durante un tiempo, ser la única manifestación de una patología tan peligrosa como la sepsis.

La tuberculosis y la amigdalitis, muchas infecciones virales, pueden manifestarse con fiebre alta sin otros síntomas. Sin embargo, en las enfermedades hematológicas y la oncología, la fiebre es un síntoma tardío; sin embargo, antes de su aparición, es posible que la persona no sospeche la enfermedad durante varios meses o incluso años.

Es más fácil diagnosticar una enfermedad si presenta otros síntomas además de la fiebre alta. Así, una temperatura de 38-39.5 y dolor de garganta son cuadros clínicos típicos de amigdalitis aguda (angina); la rinorrea, además de los síntomas descritos, es más típica de infecciones respiratorias agudas, infecciones virales respiratorias agudas y gripe; y la tos es típica de enfermedades inflamatorias de las vías respiratorias inferiores (bronquitis, traqueítis, neumonía). Es decir, todos estos son síntomas de infecciones respiratorias.

La otitis, además de fiebre alta, presenta dolor intenso en el oído afectado y cefalea. Esta última, por cierto, suele acompañar a infecciones virales, junto con una mayor sensibilidad ocular a la luz.

La diarrea asociada al resfriado rara vez se presenta cuando la infección penetra en el tracto digestivo. Una excepción es la infección por rotavirus, que afecta principalmente a niños. Esta enfermedad, conocida popularmente como gripe intestinal, se caracteriza por una combinación de síntomas intestinales y respiratorios (especialmente al inicio de la enfermedad).

El rotavirus se caracteriza por: fiebre alta (38-39,5 grados), vómitos, heces líquidas de color amarillo grisáceo, acompañadas de secreción nasal, hiperemia faríngea y dolor al tragar, es decir, una combinación de enteritis y amigdalitis. Las heces claras y la orina oscura suelen ser síntomas similares a los de una lesión hepática (hepatitis).

La diarrea suele indicar malestar estomacal causado por la ingesta de alimentos de mala calidad o inadecuados, especialmente si no se acompaña de síntomas respiratorios. Sin embargo, si una persona tiene diarrea y dolor de estómago, y su temperatura oscila entre 38 y 39,5 grados, lo más probable es que no se trate de una simple intoxicación, sino de una infección intestinal, para cuyo tratamiento el lavado gástrico y la ingesta de sorbentes por sí solos no son suficientes.

Por cierto, síntomas similares también pueden caracterizar la hepatitis aguda y la apendicitis. En estos casos, también pueden presentarse fiebre, dolor en el hipocondrio derecho (en la apendicitis, puede ser más bajo), así como diarrea, náuseas y vómitos, que no alivian al paciente.

En cualquier caso, la combinación de diarrea, dolor abdominal, náuseas, vómitos y fiebre se considera muy peligrosa. En este caso, es necesario acudir al hospital lo antes posible y llamar a una ambulancia.

La intoxicación intestinal, la hepatitis y la apendicitis son peligrosas en sí mismas. Sin embargo, síntomas similares también son característicos de una enfermedad con alto riesgo de mortalidad: la peritonitis (inflamación del peritoneo), que a menudo se diagnostica como resultado de una ruptura del apéndice y la liberación de su contenido en la cavidad abdominal. Esta se acompaña de dolor abdominal agudo, náuseas, debilidad y un aumento significativo de la temperatura.

Los síntomas posteriores de la peritonitis incluyen: palidez intensa de la piel, dolor agudo al presionar la pared abdominal y tensión de sus músculos, vómitos, aumento de la presión arterial, aumento del ritmo cardíaco, hiperhidrosis, aparición de síntomas de deshidratación (sed, disminución de la cantidad de orina excretada).

La combinación de síntomas puede parecer un poco extraña: temperatura de 38-39.5 y pies fríos. Aunque parezca extraño, en realidad se trata de una situación muy grave y bastante lógica. Recordemos que en la primera etapa de la fiebre, para reducir la pérdida de calor, los vasos periféricos se estrechan y la temperatura de la piel disminuye. Las extremidades están especialmente frías en esta situación. Y hasta que la temperatura se estabilice a cierto nivel, la piel y las extremidades permanecerán frías, independientemente de la causa de la hipertermia.

Si el cuerpo se calienta, esto indica que la temperatura no aumentará más. Pero tener las manos y los pies fríos indica lo contrario. Si la temperatura supera los 39,5 grados, podemos hablar de una afección potencialmente mortal: el síndrome hipertérmico, acompañado de depresión o, por el contrario, excitación del sistema nervioso, cianosis cutánea y problemas cardíacos (hipertensión arterial y frecuencia cardíaca debido al aumento de la carga sobre el órgano).

A menudo, con una temperatura de 38-39.5, notamos dolor de cabeza y corporal. Esta situación se observa con mayor frecuencia en infecciones respiratorias e intestinales agudas, así como en la inflamación de las membranas cerebrales con un aumento brusco de la temperatura. La aparición de dolores de cabeza en las sienes, la frente y los ojos, causados por la inflamación y la intoxicación, es innegable. Pero ¿por qué aparecen los dolores musculares y corporales?

Un aumento de la temperatura corporal provoca la degradación de las fibras musculares, lo que produce la liberación de una enzima especial llamada creatina fosfoquinasa. Cuando esta sustancia entra en el torrente sanguíneo, se produce dolor.

Los dolores corporales tienen las mismas causas: cambios en las características de las fibras musculares bajo la influencia de las altas temperaturas. Los músculos se vuelven más densos y tensos, incapaces de relajarse. Esto provoca una ralentización de la circulación sanguínea en los tejidos musculares y articulares y la aparición de una deficiencia de oxígeno en ellos, lo que impide que los órganos realicen sus funciones con normalidad y, por lo tanto, indica trastornos con dolores y molestias.

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¿Por qué aumenta la temperatura corporal?

Cuando una persona está sana, es moderadamente activa y no está expuesta a fuertes radiaciones solares ni al calor, su temperatura corporal se mantiene entre 36,6 y 36,8 grados. Esta temperatura se considera normal, aunque para algunas personas puede ser ligeramente superior o inferior.

Un aumento de temperatura superior a 38 grados ya no puede considerarse normal. Además, un aumento adicional en las lecturas del termómetro puede provocar reacciones peligrosas para la salud y la vida, ya que la viscosidad de la sangre aumenta y el corazón tiene más dificultad para bombearla por los vasos sanguíneos. Por eso, los médicos recomiendan bajar la temperatura si la temperatura supera los 38,2-38,5 grados, y antes si se siente muy mal.

A pesar de que muchos niños toleran bien el calor, manteniéndose activos y alegres, se cree que una temperatura superior a 38 grados es muy peligrosa para los niños debido al mayor riesgo de convulsiones febriles. En este caso, las opiniones de los pediatras difieren ligeramente. Algunos insisten en que la temperatura de un niño por encima de 38 grados debe bajarse en cualquier caso. Otros creen que el estado de ánimo de un niño a una temperatura de 38-39 grados no requiere corrección farmacológica, ya que afecta negativamente al hígado. Sin embargo, dado que 39.5 grados ya es un indicador crítico para todos, no vale la pena aumentarla.

Ya hemos descubierto que solo debemos bajar la temperatura cuando vemos lecturas altas en el termómetro y nuestra salud empeora notablemente. Pero la patogenia del aumento de temperatura en diversas enfermedades sigue sin estar clara; es decir, ¿por qué se produce el sobrecalentamiento si el sistema de termorregulación humano es tan perfecto?

Comencemos con el hecho de que los virus y bacterias que entran en el cuerpo y se reproducen activamente no se llaman patógenos en vano. La membrana celular de estos microorganismos y los productos de su actividad vital contienen sustancias especiales llamadas pirógenos (que producen fuego). Estos pirógenos pertenecen a la categoría de sustancias exógenas, es decir, provenientes del exterior.

Los pirógenos exógenos por sí mismos no son capaces de aumentar la temperatura corporal humana, pero estimulan la producción de pirógenos endógenos (interleucinas, interferones, citocinas, etc.) en el sistema linfático. El hipotálamo percibe la producción activa de estas sustancias a su manera. La temperatura corporal normal parece ahora reducida y el centro regulador se esfuerza por aumentarla.

Para que la temperatura se mantenga constante, la producción de calor en el cuerpo debe corresponderse con la emisión de calor. De lo contrario, la columna del termómetro sube o baja. Cuando la producción de calor prevalece sobre la emisión, la temperatura aumenta. En los adultos, esto ocurre debido a una disminución de la emisión de calor, y en los niños pequeños, debido a un aumento de la producción de calor.

La pérdida de calor se reduce por la constricción de los vasos periféricos y la disminución de la secreción sudorípara, desencadenada por el sistema nervioso simpático. El espasmo de los vasos pequeños reduce el flujo sanguíneo a los tejidos corporales, la piel se vuelve pálida, seca y fría, reteniendo el calor en el cuerpo. La reducción de la sudoración ayuda a retener el calor que perdemos por evaporación de líquidos.

La disminución de la temperatura de la piel y la activación de termorreceptores sensibles provocan escalofríos. Al fin y al cabo, estos receptores envían una señal de congelación al cerebro, donde se genera una señal para un comportamiento específico que ayuda a conservar el calor (una persona intenta abrigarse, envolverse en una manta abrigada y moverse menos).

Al mismo tiempo, el metabolismo corporal se intensifica, lo que a su vez aumenta la producción de calor corporal. En el termómetro, todo este proceso se refleja en un aumento constante de la temperatura hasta los 38-38,5-39-39,5 grados.

En algún momento, la producción y la pérdida de calor del cuerpo se equilibran, igual que lo normal, pero las lecturas del termómetro serán significativamente más altas de lo normal. En ese momento, la temperatura deja de subir, pero puede mantenerse en valores altos y constantes durante varias horas, días e incluso semanas.

El hipotálamo cree haber completado su tarea y estabilizado la temperatura, lo que significa que puede enviar una señal para revertir la vasodilatación. Esto hace que la piel recupere su color anterior e incluso se torne de un rosa brillante. Al tacto, se percibe un calor perceptible, sin rastros de escalofríos. Si la temperatura se mantiene entre 38,5 y 39 grados, la fiebre se denomina febril, y si la temperatura sube a 41 grados, se denomina fiebre pirética.

Si no se toman medidas, la temperatura aumentará o se mantendrá alta hasta que disminuya la cantidad de pirógenos exógenos en el cuerpo o la síntesis de provocadores de calor endógenos. La reducción del contenido de pirógenos en el cuerpo puede lograrse mediante la acción de antipiréticos medicinales o de forma natural, cuando el sistema inmunitario suprime la reproducción de microorganismos patógenos e inactiva los microbios.

Una disminución en la cantidad de pirógenos en el cuerpo envía una señal al hipotálamo para que reduzca la temperatura, ya que comienza a percibirla como elevada. La dilatación de los vasos sanguíneos facilita la eliminación del exceso de calor. Esto también se ve facilitado por la activación de la sudoración, la evaporación de líquidos de la piel y el aumento de la diuresis (producción de orina). Cuando la transferencia y la producción de calor están equilibradas, las lecturas del termómetro son normales.

Como podemos ver, la termorregulación en el cuerpo humano es un proceso bastante complejo. Los pirógenos en nuestro cuerpo son sustancias especiales de naturaleza proteica, cuya producción está controlada por el sistema inmunitario. Estas sustancias protegen al cuerpo de la invasión de agentes externos, ya que tanto el proceso inflamatorio como el aumento de temperatura son una reacción protectora cuyo propósito es crear condiciones inadecuadas para la vida y reproducción de los patógenos. Al fin y al cabo, para la mayoría de ellos, la temperatura corporal humana normal es óptima.

Calentar el cuerpo conduce a:

• a la activación de los procesos metabólicos, como resultado de lo cual las sustancias tóxicas se eliminan más activamente del cuerpo,
• aumento de la producción de anticuerpos y sustancias antivirales que proporcionan inmunidad local (interferones),
• Destrucción de microorganismos patógenos que mueren por sobrecalentamiento y reducción de su número en el cuerpo del paciente.

Esto demuestra una vez más que no vale la pena bajar la temperatura sin una necesidad extrema, impidiendo así que el cuerpo combata la infección. Al fin y al cabo, si la temperatura se estabiliza, no será tan fácil combatir los patógenos. Otra cosa es que las lecturas del termómetro se acerquen a valores críticos, lo cual será más peligroso que la influencia de virus y bacterias.