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Causas de la demencia
Médico experto del artículo.
Último revisado: 04.07.2025
La incidencia de la demencia varía de 30,5/1000 al año en hombres a 48,2/1000 al año en mujeres (Bachman, 1992). En Suecia, entre las personas de 85 a 88 años, la incidencia alcanza el 90,1/1000 al año (61,3/1000 en hombres y 102,7/1000 en mujeres). La incidencia de la enfermedad de Alzheimer es de 36,3/1000 al año, la de la demencia vascular es de 39,0/1000 al año y la de otras formas de demencia es de 9,1/1000 al año.
La causa más común de demencia en Estados Unidos es la enfermedad de Alzheimer, seguida de la demencia vascular y la demencia con cuerpos de Leigh. La demencia también puede ser causada por otras enfermedades: enfermedad de Parkinson, encefalopatía por VIH, enfermedad de Pick y otras demencias frontotemporales, parálisis supranuclear progresiva, enfermedad de Cretzfeldt-Jakob, enfermedad de Hallervorden-Spatz, neurosífilis y daño cerebral tóxico (p. ej., demencia alcohólica). El deterioro cognitivo también es posible en enfermedades mentales como la esquizofrenia, el trastorno bipolar, la depresión y el delirio. Es importante diferenciar estas afecciones, ya que tienen diferentes pronósticos y tratamientos.
Las principales causas de la demencia son:
- enfermedad de Alzheimer
- Enfermedad de Pick
- Enfermedad difusa de cuerpos de Lewy
- enfermedad de Parkinson
- enfermedad de Huntington
- Parálisis supranuclear progresiva
- Atrofias multisistémicas
- Enfermedad de Fahr
- Enfermedad de Wilson-Konovalov
- Demencia "talámica"
- Demencia multiinfarto
- Enfermedad de Binswanger
- hidrocefalia normotensiva
- Alcoholismo
- Encefalopatía por intoxicación exógena (monóxido de carbono, plomo, mercurio, manganeso, fármacos)
- Esquizofrenia
- Lesión cerebral traumática (encefalopatía postraumática, hematoma subdural, demencia del boxeador)
- Tumores cerebrales (meningiomas, gliomas, metástasis, meningitis carcinomatosa), hematoma subdural
- hidrocefalia oclusiva
- Trastornos metabólicos (enfermedades de las glándulas tiroides, paratiroides, suprarrenales y pituitarias; insuficiencia renal o hepática, etc.)
- Encefalopatías asociadas a infecciones (sífilis, demencia postencefalítica, enfermedad de Whipple, SIDA, enfermedad de Creutzfeldt-Jakob, panencefalitis esclerosante subaguda, leucoencefalopatía progresiva)
- Meningitis y encefalitis de cualquier etiología
- Esclerosis múltiple
- Leucodistrofias
- Encefalopatías nutricionales (deficiencia de vitaminas, deficiencia de folato, pelagra, anemia perniciosa, vómitos persistentes durante el embarazo)
- Encefalopatía hipóxica (incluyendo insuficiencia pulmonar crónica, arritmias cardíacas paroxísticas)
- Yatrogénicos (anticolinérgicos, hipotensores, psicotrópicos, anticonvulsivos, mixtos)
- Pseudodemencia (depresión).
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