Causas de la infección estafilocócica

Causas de la infección por estafilococos

La infección estafilocócica es causada por representantes del género Staphylococcus, de la familia Micrococcaceae. Según la presencia de coagulasa, los estafilococos se dividen en coagulasa-positivos y coagulasa-negativos. Catorce de las 27 especies conocidas de estafilococos viven en la piel humana. De estas, tres especies desempeñan un papel en la patología humana: S. aureus (coagulasa-positivo), S. epidermidis y S. saprophytics (coagulasa-negativo). S. aureus es el factor etiológico más frecuente en humanos. Los estafilococos son microorganismos esféricos, inmóviles y grampositivos que se presentan en grupos que se asemejan a un racimo de uvas (del griego staphyle, racimo; cocos, grano).

Entre los factores de patogenicidad, los más significativos son las proteínas de superficie: adhesinas, que proporcionan la adhesión del estafilococo a la membrana celular; cápsula, que protege al estafilococo de la fagocitosis mediada por el complemento; componentes de la célula microbiana que inician la reacción inflamatoria, en particular los ácidos teicoicos (activan el sistema del complemento, el sistema de hemostasia, el sistema calicreína-quinina a través de la vía alternativa), proteína A (activa el complemento, los asesinos naturales, tiene propiedades superantígenas); enzimas: catalasa, betalactamasas, lipasas, coagulasa; toxinas (estafilolisinas, hemolisinas, exfoliantes, toxina TSS, leucocidina, enterotoxinas A, B, C _1-3, D, E, G, H).

Los estafilococos son resistentes al ambiente, toleran bien la desecación, pero son sensibles a los desinfectantes y crecen en medios nutritivos simples. Desarrollan rápidamente resistencia a los agentes antimicrobianos.

A una temperatura de 70-80ºC mueren en 30 minutos.

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Patogenia de la infección estafilocócica

La infección estafilocócica se desarrolla como resultado de una infección exógena o autoinfección, cuando el patógeno se transfiere desde los sitios de colonización a la superficie lesionada o penetra en el medio interno del cuerpo como resultado de procedimientos invasivos (cateterismo, endoscopia, etc.). A pesar de la abundancia de factores de patogenicidad, el estafilococo se clasifica como un microorganismo oportunista, ya que forma parte de la microflora normal de la piel humana. Presenta propiedades patógenas en presencia de factores adicionales: daño a la piel con la formación de un proceso inflamatorio purulento local, disminución de la resistencia local de órganos y tejidos y resistencia general con el desarrollo de una infección generalizada. En condiciones normales, la penetración del estafilococo en la sangre no conduce al desarrollo de sepsis. La bacteriemia estafilocócica se observa en muchas enfermedades infecciosas graves. El efecto tóxico del estafilococo se manifiesta por la acumulación de una gran masa microbiana y toxinas en productos alimenticios (intoxicación alimentaria) y tampones vaginales (TSS). La reacción inflamatoria local en las infecciones estafilocócicas siempre se presenta con la participación de leucocitos polimorfonucleares y es purulenta. Las principales causas de muerte en la infección estafilocócica son el daño a órganos vitales: corazón (endocarditis), pulmones (neumonía destructiva), cerebro (meningitis, abscesos) y shock séptico. El síndrome trombohemorrágico, en particular la tromboembolia de los vasos principales, es un síndrome tromboembólico.

Epidemiología de la infección estafilocócica

La fuente del patógeno son los portadores sanos y los pacientes con cualquier tipo de infección estafilocócica. El personal sanitario es especialmente peligroso, ya que son portadores de cepas hospitalarias con mayor virulencia y polirresistencia a los antimicrobianos. En instituciones médicas donde se concentran pacientes con mayor susceptibilidad al estafilococo, es posible que se produzcan brotes de infecciones estafilocócicas nosocomiales (maternidades, departamentos de neonatología, oncohematología, etc.). Staphylococcus aureus también es un parásito obligado del ganado vacuno, los caballos, los cerdos, los perros, los monos y, ocasionalmente, las aves. Se conocen casos de infección de la leche con mastitis estafilocócica en vacas, con un posterior brote de intoxicación alimentaria en humanos.

Las vías de transmisión del patógeno son la aérea, el contacto y los alimentos. La transmisión aérea es posible si la fuente del patógeno es un paciente con amigdalitis o rinitis; la transmisión por contacto y alimentos, si la fuente del patógeno son pacientes con enfermedades cutáneas pustulosas, incluido el personal médico. Este mismo grupo sirve como fuente de infección en la vía alimentaria, donde los factores de transmisión pueden ser la leche, los productos lácteos y los dulces.

La infección estafilocócica está muy extendida. Las enfermedades se presentan durante todo el año. Se registran tanto casos esporádicos como brotes epidémicos.

La susceptibilidad a las infecciones estafilocócicas es baja, pero el riesgo constante de infección contribuye a que la mayoría de los adultos (hasta un 40%) desarrolle anticuerpos contra el estafilococo y sus toxinas. Los grupos de riesgo de infección son los recién nacidos y los niños menores de un año, así como los pacientes con inmunodeficiencia (infectados por VIH, drogadictos intravenosos, diabéticos, etc.).

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