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¿Cómo evoluciona la esquizofrenia en las mujeres?
Médico experto del artículo.
Último revisado: 08.07.2025
En el período prodrómico, algunos comportamientos excéntricos suelen atribuirse a rasgos de carácter y se ignoran. Ningún psiquiatra puede diagnosticar a una persona como esquizofrénica e iniciar el tratamiento antes de que aparezcan los síntomas principales, a saber, ideas delirantes y alucinaciones.
La enfermedad puede presentarse en diferentes formas: continua, cuando los síntomas se observan de forma constante desde su aparición y la enfermedad progresa lenta y gradualmente; paroxística o recurrente, cuando se caracterizan por ataques diferenciados, acompañados de trastornos afectivos, y entre ellos hay intervalos de remisión, a menudo bastante largos, con un alto nivel de capacidad laboral y una adaptación social casi completa. Una forma intermedia es la esquizofrenia paroxística progresiva, en la que aparecen ataques afectivos cada vez más complejos en el contexto de un curso continuo.
La esquizofrenia en mujeres, en la gran mayoría de los casos, se manifiesta entre 5 y 10 años más tarde que en hombres; quizás esta sea la razón de su evolución más leve, señalada por la mayoría de los autores. Después de los 25 años, las mujeres suelen haber recibido educación, comenzado a desarrollar una carrera profesional y la mayoría ya tienen una familia. Además, las mujeres son más propensas a buscar ayuda cuando se sienten mal mentalmente y están más dispuestas a hablar con un médico y seguir sus indicaciones, porque desean curarse, trabajar, criar hijos y disfrutar de la vida. Incluso existe la opinión de que solo se puede ayudar a quienes la desean, a quienes tienen un futuro en el mundo real. Quizás sean todos estos factores los que conducen a que las mujeres padezcan con mayor frecuencia esquizofrenia de progresión lenta (lenta), caracterizada por un pronóstico relativamente favorable y la aparición gradual de cambios superficiales de personalidad.
Los signos de esquizofrenia leve en mujeres son los mismos, ya que la enfermedad es la misma, solo que más leve. Los síntomas no se distinguen por fenómenos psicóticos distintivos, pero predominan los trastornos neurosis: obsesiones absurdas, miedos, por ejemplo, a objetos de cierta forma o color, y rituales a veces bastante complejos; trastornos psicopáticos, por ejemplo, histeria, frialdad emocional, engaño, hiperexcitabilidad, vagancia; y otros trastornos afectivos.
Una mujer puede volverse indiferente, despreocupada con sus seres queridos e hijos, descuidada, y su deseo de trabajar y relajarse desaparece. Son las mujeres propensas a desarrollar hipocondría; con más frecuencia, comienzan a escucharse a sí mismas, a buscar enfermedades inexistentes; sin embargo, también pueden centrar su atención en la salud de sus seres queridos, y especialmente de sus hijos, cautivándolos con su atención hipertrofiada.
El peligro que amenaza no solo al paciente, sino también a sus familiares, es un tema bastante común en el delirio. El paciente se vuelve cauteloso, desconfiado y, a veces, agresivo hacia quienes consideraba enemigos. La manía persecutoria es una de las manifestaciones características de la esquizofrenia en personas de cualquier género.
Las mujeres suelen estar interesadas en la magia y las ciencias ocultas y pueden convertirse en feligresas muy celosas de cualquier denominación religiosa.
Los síntomas pueden variar, y su característica principal es la evidente improbabilidad de las afirmaciones. En cualquier caso, la paciente muestra una persistencia envidiable en sus convicciones, que no ceden ante ninguna persuasión lógica. La acosan pensamientos obsesivos, insomnio y ansiedad constante. Realiza ciertos rituales de protección que la tranquilizan temporalmente. Incluso un instinto tan desarrollado en las mujeres como la maternidad se debilita.
Para diagnosticar el trastorno esquizotípico (esquizofrenia lenta), el psiquiatra generalmente presta atención a las rarezas en el comportamiento, la excentricidad y la excentricidad, los manierismos y el habla del paciente, que se caracteriza por la pomposidad y la significatividad con pobreza e insuficiencia de entonación.
Bajo la influencia de experiencias fuertes y no compartidas, el paciente puede desarrollar un ansia por el alcohol, las drogas o una adicción a las drogas.
La esquizofrenia puede evolucionar de forma paroxística o constante y progresiva. El segundo tipo de evolución es más común en ausencia de tratamiento. Con un tratamiento oportuno, los síntomas suelen remitir y la mujer puede llevar una vida normal.
La exacerbación de la esquizofrenia en mujeres puede ocurrir en diversas circunstancias psicotraumáticas, en presencia de enfermedades somáticas o bajo la influencia de cambios hormonales. En ocasiones, tras su inicio a una edad temprana, la esquizofrenia puede agravarse en la vejez debido al desarrollo de cambios cerebrales relacionados con la edad y/o patologías somáticas crónicas, así como a su tratamiento farmacológico intensivo.
Tipos
[ Etapa
Esta enfermedad se caracteriza por la involución de las funciones mentales, la desorganización mental, la falta de lógica en el comportamiento y la pérdida de armonía. La división mental se manifiesta en que, si bien se conserva el bagaje intelectual adquirido, se altera gravemente la actividad mental: el pensamiento, las emociones, los sentimientos y las habilidades motoras. Como resultado de un curso paroxístico o continuo prolongado, se producen cambios autistas personales: la persona se encierra cada vez más en sí misma y en sus propios pensamientos y experiencias, conocidos solo por ella. Se trata de una enfermedad grave que afecta la estructura del cerebro y los procesos metabólicos en sus células.
El desarrollo de la esquizofrenia, al igual que otras enfermedades crónicas graves, se produce en etapas. En esencia, es un proceso largo. Cada etapa dura años, excepto en los casos de manifestación temprana, que se caracterizan por la rápida superación de las dos primeras etapas y la aparición de signos de deterioro.
En el período prodrómico, se pueden observar algunas anomalías conductuales inespecíficas, pero la esquizofrenia solo se diagnostica desde el momento en que aparecen los síntomas evidentes. Estos aparecen en la primera etapa de la esquizofrenia y gradualmente se apoderan de la mente de la mujer enferma. Esta etapa se denomina "apropiación". Aparecen alucinaciones y/o delirios, es decir, la paciente entra en un mundo nuevo. Al conservar la memoria, comprende que ella y todo lo que la rodea han cambiado. Las primeras etapas de la esquizofrenia le revelan un nuevo y, según le parece, verdadero significado de los acontecimientos; ve a través de quienes la rodean, sus intrigas y planes insidiosos se le hacen evidentes, o siente su poder y mesianismo al saber que solo ella sabe cómo hacer feliz a la humanidad o, al menos, a su familia. Las condiciones inusuales para la paciente se acompañan de una marcada despersonalización / desrealización. La etapa inicial de la esquizofrenia en las mujeres suele ir acompañada de síntomas afectivos pronunciados. Dependiendo del contenido de los delirios y las alucinaciones, aparecen signos de depresión o manía. En la primera etapa, el cuerpo moviliza todos sus recursos para combatir la enfermedad, por lo que la manifestación suele ser bastante violenta. Si el tratamiento se inicia precisamente durante este período, existe una alta probabilidad de que se produzca una remisión a largo plazo y el paciente retome su vida normal.
En la segunda etapa, se produce la adaptación a la enfermedad. Se pierde la novedad, el paciente se acostumbra a las voces, lo sabe todo sobre las intrigas de los enemigos o su gran misión, se acostumbra al dualismo: la realidad del entorno coexiste pacíficamente en la mente con las ilusiones. La segunda etapa se caracteriza por ciertos estereotipos conductuales repetitivos: acciones rituales que ayudan al paciente a vivir con sencillez. El resultado del tratamiento en esta etapa, según los psicólogos, depende del mundo que elija el paciente y de si desea regresar a lo que le espera en la realidad.
La tercera y última etapa marca la degradación emocional y mental. Con un tratamiento oportuno y exitoso o una evolución leve de la enfermedad, algunos pacientes, afortunadamente, no logran alcanzar la tercera etapa avanzada. En esta etapa, las alucinaciones y el delirio se desvanecen y el paciente se encierra en sí mismo. Se instala el agotamiento de la actividad cerebral y el comportamiento se vuelve cada vez más estereotipado: el paciente puede deambular por la habitación todo el día, sentarse, balanceándose de un lado a otro, o simplemente tumbarse, mirando al techo. Pueden aparecer disfunciones motoras. Sin embargo, incluso en la tercera etapa, un shock fuerte puede devolver temporalmente al paciente a la realidad.
Formas
Actualmente, la Clasificación Internacional de Enfermedades identifica ocho tipos específicos de esquizofrenia. Estos ya no se incluirán en el próximo clasificador ni en el DSM-V, ya que el tipo de enfermedad carece de valor para el tratamiento ni el pronóstico. Además, múltiples estudios no han revelado diferencias en las características de la evolución ni en la respuesta al tratamiento farmacológico con neurolépticos según el tipo de esquizofrenia.
Sin embargo, aunque el nuevo clasificador aún no ha sido adoptado y aún se diagnostican diferentes formas de esquizofrenia, familiaricémonos brevemente con ellas.
La esquizofrenia paranoide se manifiesta en mujeres de 25 a 35 años, a veces incluso después. Es la más común. Tiene un curso continuo y se desarrolla gradualmente; los cambios de personalidad ocurren lentamente. Los síntomas más pronunciados son delirios paranoicos persistentes sobre relaciones, influencia o impacto. La paciente está segura, por ejemplo, de que la vigilan por todas partes, sin apartar la vista. "Ve" cómo los observadores la pasan de un lado a otro, hablan de ella, la iluminan con rayos, le lanzan hechizos, "comprende" que la vigilancia está organizada por organizaciones serias: la CIA, extraterrestres, satanistas... Comienza a sospechar la participación de sus conocidos y vecinos, a temerlos, a interpretar sus palabras a su manera. Más tarde, se suman las alucinaciones auditivas: la paciente oye voces, a veces más de una, pensamientos que resuenan en su cabeza, completamente inusuales para ella, como implantados desde el exterior. Las más desfavorables son las voces imperativas, bajo cuyas órdenes la paciente puede cometer actos potencialmente mortales. Con el tiempo, se forma un síndrome de automatismo mental, en el que las órdenes y los diálogos internos determinan el comportamiento de la paciente y adquieren una gran importancia para ella. La paciente puede presentar, y suele presentar, otros síntomas, como frialdad emocional y trastornos motores y del habla, pero son leves, predominando el síndrome alucinatorio-paranoide. La esquizofrenia paranoide en mujeres suele diagnosticarse rápidamente, ya que en la mayoría de los casos el delirio es irreal y absurdo. Sin embargo, a veces la naturaleza del delirio es plausible, por ejemplo, el delirio de celos, y las pacientes son muy convincentes. En estos casos, durante mucho tiempo, quienes la rodean pueden no sospechar la enfermedad, y el estado de la paciente puede empeorar.
El trastorno esquizotípico crónico (esquizofreniforme), o anteriormente denominado esquizofrenia lenta, se presenta con mayor frecuencia en mujeres. Los síntomas de esta enfermedad son prácticamente idénticos a los de la esquizofrenia verdadera; sin embargo, no alcanza su máximo esplendor. Pueden presentarse síntomas paranoides (delirios y alucinaciones), pero son inestables y de intensidad débil. Se observan con mayor frecuencia obsesiones, comportamientos extraños, rituales, meticulosidad excesiva, egocentrismo y desapego, hipocondría y dismorfofobia. Las quejas imaginarias de los pacientes se caracterizan por su pretensión (el vapor burbujea en los pulmones, el agua gorgotea en el cerebro); los pacientes se cubren la barbilla, supuestamente fea, con un pañuelo o se miden las orejas a diario, porque les parece que una está creciendo. Sin embargo, este trastorno no presenta consecuencias negativas como agotamiento emocional profundo ni inadaptación social y profesional. Esta forma atípica de la enfermedad también se denomina esquizofrenia latente en mujeres.
El factor hereditario influye considerablemente en la morbilidad; su presencia se puede rastrear en casi todos los casos, con la excepción de la aparición en la vejez, cuando a veces es imposible rastrear los antecedentes familiares. La esquizofrenia hereditaria en mujeres, aunque rara vez, puede manifestarse en la infancia y la adolescencia (12-15 años). Un inicio tan temprano indica un curso progresivo grave y un rápido desarrollo de síntomas negativos. Los siguientes tipos de esquizofrenia maligna juvenil se clasifican como:
Catatónico: se caracteriza por la prevalencia de trastornos psicomotores diametralmente opuestos en los síntomas, que suelen presentarse sin obnubilación de la consciencia (la inmovilidad se sustituye por hipercinesia). Al recuperar la consciencia, el paciente recuerda y puede relatar lo que sucedía a su alrededor. El estupor está precedido por episodios periódicos de congelamiento; por ejemplo, los pacientes permanecen de pie o sentados, con la mirada fija en un punto. Con este tipo de enfermedad, pueden desarrollarse estados oniroides. Esta forma de esquizofrenia se caracteriza por una evolución rápida; la tercera etapa se presenta en un plazo de dos a tres años.
La esquizofrenia herbefrénica en mujeres se presenta con muy poca frecuencia; este diagnóstico se realiza solo en la adolescencia y la primera juventud. Presenta una rápida evolución y un pronóstico desfavorable debido al desarrollo de un trastorno autista. Los signos predominantes son muecas inapropiadas y comportamientos ridículos.
La forma simple tampoco es típica en pacientes mujeres, ya que se desarrolla tempranamente; las dos primeras etapas son asintomáticas en ausencia de psicosis. Luego, de forma bastante inesperada, comienzan de inmediato síntomas negativos y una profunda reestructuración de la personalidad, acompañada de psicosis pronunciadas. La esquizofrenia simple se desarrolla sin delirios ni alucinaciones; además, estos niños no suelen presentar quejas ni de los padres ni de los profesores antes de la enfermedad. Los cambios de comportamiento aparecen repentinamente y se manifiestan en un rápido aumento de los síntomas. Entre los tres y los cinco años, los pacientes desarrollan un defecto esquizofrénico específico, que consiste en una completa indiferencia hacia todo.
La esquizofrenia maníaca en mujeres se caracteriza por un estado de ánimo elevado, que no disminuye incluso cuando existen razones reales para ello; taquipsiquia: aceleración del ritmo de pensamiento (la paciente simplemente se convierte en generadora de ideas); hiperbulia: aumento de la actividad (motora, incentivadora, especialmente en términos de placer, actividad multifacética e infructuosa). Este tipo de esquizofrenia no se distingue en los clasificadores; la manía es un síntoma adicional, sin embargo, característico de las mujeres. La intensidad y gravedad de cada síntoma puede variar; además, las personas esquizofrénicas suelen presentar trastornos maníaco-paranoides complejos, combinados, por ejemplo, con delirios de persecución o de relaciones, o delirios de autoexclusividad. La manía oneiroide puede desarrollarse junto con alucinaciones vívidas. Los estados maníacos son trastornos del estado de ánimo, es decir, del afecto, bajo cuya influencia disminuye la necesidad de descanso de la paciente, surgen muchos planes e ideas irrealistas y puede desarrollar una actividad vigorosa en diversas áreas. La manía no siempre se asocia con un estado de ánimo alegre; a menudo, la hiperactividad del pensamiento y las habilidades motoras se acompaña de un decaimiento del estado de ánimo, mayor irritabilidad, agresividad e ira. El paciente puede llegar a extremos incontrolables, tener relaciones sexuales intensas o desarrollar adicción a las drogas o al alcohol.
El consumo de sustancias psicoactivas agrava el cuadro de la enfermedad. No existe la esquizofrenia alcohólica en mujeres. Existe el concepto de psicosis alcohólica, que puede desarrollarse con una intoxicación alcohólica grave o como delirio como resultado de la abstinencia alcohólica. Sus síntomas se asemejan a los de un ataque de esquizofrenia: aparecen delirio, alucinaciones y comportamiento automático; sin embargo, se trata de enfermedades etiológicamente diferentes. La esquizofrenia puede complicarse con el alcoholismo, pero no es posible desarrollar esquizofrenia a causa del alcoholismo; al menos por ahora, se cree que esto es así, y se distinguen los síntomas similares a la esquizofrenia que aparecen solo a causa del alcoholismo.
La esquizofrenia afectiva en mujeres también es un concepto erróneo, a pesar de que son ellas quienes presentan síntomas adicionales de depresión y manía. Sin embargo, a los pacientes con síntomas extensos no se les diagnostica esquizofrenia hasta que se descubre que sus síntomas precedieron a la aparición de, por ejemplo, psicosis maníaco-depresiva o depresión mayor.