Cribado del cáncer

El examen oncológico comienza con la recopilación de quejas y la anamnesis. Una recopilación exhaustiva de quejas y anamnesis durante una entrevista individual depende de la preparación del médico y de su capacidad para comunicarse con el paciente.

Se interroga al paciente según un esquema específico. Se determinan los cambios en su estado general (pérdida de peso, fiebre, debilidad, hinchazón, cefalea, etc.), así como el estado de los sistemas respiratorio, cardiovascular, nervioso y gastrointestinal. Se presta especial atención a las señales de alarma, como hemoptisis, ictericia, adenopatías, microhematuria y macrohematuria, sangre en heces, etc. Si aparecen señales de alarma, se debe realizar un examen exhaustivo para descartar un diagnóstico de cáncer.

Es importante recordar que, en las primeras etapas del desarrollo de un tumor maligno, el paciente puede no presentar ninguna queja específica, con la excepción de personas con enfermedades precancerosas. En estos casos, la sospecha de malignidad debe surgir cuando cambia la naturaleza de las sensaciones que el paciente ha notado previamente, posiblemente durante varios años.

Al recopilar la anamnesis, es importante no limitarse a identificar los síntomas de una enfermedad en un solo órgano. Es necesario centrarse en las intervenciones médicas y quirúrgicas previas, lo que puede ayudar a diagnosticar la enfermedad actual como una recaída o metástasis de un tumor extirpado.

El examen oncológico, como la inspección y palpación del paciente, junto con la anamnesis, es un componente importante para el diagnóstico de un tumor maligno. La regla principal para los médicos es un examen oncológico externo completo del paciente, que incluye la inspección y palpación de la piel, las mucosas visibles, todos los ganglios linfáticos periféricos (occipital, cervical, submandibular, supraclavio y subclavio, axilar, cubital, inguinal y poplíteo), la tiroides, las glándulas mamarias y el cuello uterino; en los hombres, los testículos y el recto. Estas tácticas se explican a continuación. En primer lugar, el daño local puede ser signos secundarios (metástasis a distancia) de un tumor localizado en una ubicación completamente diferente. Por ejemplo, los ganglios linfáticos supraclaviculares izquierdos pueden verse afectados por cáncer del tracto gastrointestinal, cáncer de pulmón izquierdo, linfogranulomatosis, linfomas, etc. En segundo lugar, es posible la aparición simultánea de múltiples tumores de la misma localización (basalioma, melanoma cutáneo) o de diferentes localizaciones. En tercer lugar, durante una exploración completa del paciente, es necesario identificar patología concomitante significativa que pueda afectar el alcance de las exploraciones complementarias y la naturaleza del tratamiento. Tras la exploración física, el médico debe decidir qué métodos diagnósticos adicionales están indicados en este caso.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Examen instrumental para el cáncer

El examen instrumental para el cáncer está determinado por las características de la propagación del proceso tumoral en el cuerpo:

• determinación de la propagación del proceso tumoral dentro del órgano afectado: se especifican el tamaño del tumor, su ubicación en relación con las estructuras anatómicas del órgano, la forma anatómica de crecimiento, el grado de invasión de la pared del órgano hueco y el crecimiento de órganos y tejidos adyacentes;
• examen de las zonas de drenaje linfático regional para detectar posibles lesiones metastásicas de los ganglios linfáticos;
• Identificación de probables metástasis en órganos distantes teniendo en cuenta la prioridad de su aparición en tumores de diversas localizaciones.

Para estos fines se utilizan métodos modernos de visualización de órganos internos del arsenal del diagnóstico radiológico y endoscópico.

Diagnóstico radiológico: este examen para detectar el cáncer incluye varios tipos principales.

1. Diagnóstico por rayos X:
   • radiodiagnóstico básico;
   • tomografía computarizada (TC);
   • resonancia magnética (MRI).
2. Diagnóstico de radionúclidos.
3. Diagnóstico por ultrasonido.

Diagnóstico básico por rayos X

La detección del cáncer incluye la fluoroscopia (exploración televisiva de rayos X en dispositivos equipados con intensificadores de imágenes de rayos X - URI), fluorografía, radiografía y tomografía lineal, etc.

La radiografía por televisión se utiliza principalmente para estudios de contraste del tracto gastrointestinal y el sistema respiratorio. Además de los datos visuales, el radiólogo puede obtener imágenes de rayos X, denominadas "diana" o "vista general", según la amplitud de la cobertura del objeto en estudio. La biopsia por punción y los procedimientos endoscópicos por rayos X también pueden realizarse bajo control de radiografía por televisión.

El examen radiográfico para el cáncer del tracto gastrointestinal superior es el principal método para diagnosticar tumores de faringe, esófago, estómago y duodeno, que se examinan simultáneamente. Primero, la primera porción de la mezcla de bario tomada por el paciente proporciona un llenado hermético del esófago y una imagen del relieve interno del estómago. Luego, tras tomar hasta dos vasos de suspensión de bario, se logra un llenado hermético del estómago. Al utilizar una mezcla gaseosa o la deglución fisiológica de aire, se obtiene un doble contraste, lo que permite examinar el relieve de la mucosa gástrica. El relieve de la mucosa de la salida del estómago y el duodeno se examina mediante compresión dosificada con un dispositivo especial (tubo) en una máquina de rayos X.

Irrigoscopia (enema retrógrado de contraste): este examen oncológico se utiliza para examinar el recto y el colon. Bajo control fluoroscópico con el aparato Bobrov, se introducen hasta 4,5 litros de contraste en la luz rectal para lograr un llenado hermético del colon. Tras el vaciado intestinal, el relieve de la mucosa es visible en las radiografías. Para el doble contraste, el colon se llena de aire, lo que permite visualizar el relieve interno y todas las características anatómicas.

La irrigoscopia se realiza tras un tacto rectal y una rectoscopia, previamente realizados por un proctólogo, ya que estas partes del colon son poco visibles durante la irrigoscopia. La fluoroscopia de contraste de los órganos huecos del tracto gastrointestinal revela los siguientes síntomas de daño tumoral:

• defecto de llenado, característico de los tumores que crecen exofíticamente en el lumen del órgano;
• estrechamiento persistente (orgánico) de la luz de un órgano hueco con su deformación, que es típico de la forma infiltrativa del cáncer con lesiones circulares;
• rigidez de la pared en un área limitada (determinada por relleno apretado y doble contraste), característica del cáncer infiltrativo que crece en la pared del órgano y fuera de él.

Basándose en signos radiológicos indirectos, cuando se detecta compresión externa, es posible asumir la presencia de un tumor en los órganos adyacentes.

El examen de rayos X para el cáncer (junto con la fluorografía diagnóstica) se utiliza ampliamente en el diagnóstico de la patología pulmonar y del sistema musculoesquelético.

En el estudio de la patología pulmonar se controlan cambios como lesiones y focos únicos o múltiples, trastornos de la ventilación (hipoventilación, enfisema valvular, atelectasia), cambios patológicos en la raíz del pulmón (su expansión con pérdida de estructura), expansión de la sombra mediastínica (con daño a los ganglios linfáticos mediastínicos o con tumores mediastínicos), presencia de líquido en la cavidad pleural o compactación en la pleura paracostal o interlobar (con pleuresía metastásica específica o mesotelioma pleural).

Al estudiar la patología de los huesos y las articulaciones, es posible detectar signos de daño maligno como engrosamiento del hueso con su deformación, destrucción de sustancia esponjosa o compacta y focos osteoplásicos.

[ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]

Tomografía computarizada

En el futuro se requerirá una tomografía lineal o computarizada para aclarar el diagnóstico.

La tomografía lineal (LT) es un método para estudiar secciones de órganos internos al examinar los pulmones, el mediastino y el sistema musculoesquelético.

Este examen del cáncer permite en el cáncer de pulmón periférico o en los tumores pleurales obtener una imagen clara del foco patológico, evaluar sus contornos, estructura y relación con los tejidos circundantes.

En el cáncer de pulmón central, la RT permite obtener una imagen del tumor en la raíz del pulmón, bronquio lobar o segmentario con una evaluación del grado de su permeabilidad.

Al diagnosticar adenopatías hiliares o mediastínicas es posible detectar ganglios linfáticos afectados, ya que con la RT, a diferencia de la tomografía computarizada, no son visibles los ganglios linfáticos normales.

Y finalmente, en el diagnóstico de tumores laríngeos, la RT permite detectar tejidos adicionales y deformación de la luz del órgano.

Los tipos especiales de radiografía, como la colecistografía, la mamografía y sus variedades (cistografía y ductografía), la radiografía en condiciones de neumotórax artificial, el neumoperitoneo, la parietografía, la fistulografía, la colangiopancreatografía retrógrada endoscópica, así como la angiografía, la linfografía, la urografía excretora y otros tipos de investigaciones, se realizan exclusivamente en instituciones especializadas.

La tomografía computarizada (TC), o tomografía computarizada con rayos X, es un examen radiográfico para el cáncer basado en el procesamiento informático de datos sobre el grado de absorción de la radiación de rayos X en diferentes puntos del objeto en estudio. El objetivo principal de la TC es diagnosticar enfermedades oncológicas con formaciones volumétricas.

Las imágenes resultantes son, en su esencia anatómica, prácticamente análogas a las secciones anatómicas del cuerpo humano realizadas por Pirogov.

En la TC del cerebro, la órbita, la base y la bóveda craneal, se detectan tumores primarios y metastásicos a partir de 7-8 mm. Sin embargo, solo la destrucción de las paredes óseas orbitarias y la diseminación tumoral a las estructuras anatómicas circundantes son signos fiables de malignidad; en ausencia de estos signos, no es posible determinar el grado de malignidad.

Con la tomografía computarizada del cráneo facial, los senos paranasales, la cavidad nasal y la nasofaringe, se visualizan fácilmente neoplasias adicionales en los tejidos blandos de la cara y los senos paranasales.

La tomografía computarizada de cuello permite un buen diagnóstico de tumores y quistes cervicales, así como de lesiones en los ganglios linfáticos. Al examinar la glándula tiroides, surgen dificultades debido a la estratificación de los huesos de la cintura escapular superior. Sin embargo, los ganglios tumorales grandes son visibles sin distorsión, mientras que la relación del tumor con los tejidos circundantes y las zonas anatómicas, incluido el mediastino superior, se traza con claridad.

En el caso de tumores de laringofaringe y laringe, la TC se utiliza principalmente para determinar la diseminación extraorgánica del tumor.

Los datos de la TC de los órganos torácicos (mediastino, pulmones, pleura) son casi idénticos a los obtenidos con el diagnóstico radiográfico básico. Sin embargo, la TC puede proporcionar información más precisa sobre el crecimiento del tumor en las estructuras circundantes.

La tomografía computarizada de los órganos abdominales y del espacio retroperitoneal no tiene ventajas significativas sobre los métodos básicos de diagnóstico por rayos X.

En el estudio del sistema musculoesquelético, la TC supera la eficiencia del diagnóstico radiológico básico y constituye un método eficaz para evaluar el estado de huesos planos y tubulares largos. En el diagnóstico de tumores óseos primarios, la TC permite obtener una imagen del componente de tejido blando intraóseo y extraóseo del tumor. En los tumores de tejidos blandos, la principal ventaja de la TC reside en la capacidad de determinar su relación con huesos, articulaciones y otras estructuras anatómicas.

[ 12 ], [ 13 ], [ 14 ], [ 15 ]

Resonancia magnética

La resonancia magnética (RM) se basa en el registro de ondas de radio emitidas por átomos de hidrógeno magnetizados tras la exposición a una señal de radio externa y el procesamiento informático de los datos. La RM puede utilizarse para obtener imágenes de órganos y tejidos que contengan cualquier cantidad de agua (excitación de átomos de hidrógeno). Las formaciones que no contienen agua ni carbono no se visualizan en la RM. La precisión y la sensibilidad de la RM superan los indicadores similares de la TC en diferentes áreas entre un 2 y un 40 %. La TC y la RM tienen capacidades casi iguales para diagnosticar patologías del tejido cerebral, el árbol traqueobronquial y el parénquima pulmonar, los órganos parenquimatosos de la cavidad abdominal y el espacio retroperitoneal, los huesos planos grandes y los ganglios linfáticos de cualquier grupo. Sin embargo, al estudiar el tronco encefálico y toda la médula espinal, el corazón y las estructuras vasculares, las extremidades (especialmente las articulaciones) y los órganos pélvicos, la RM presenta una ventaja. En la práctica oncológica, la resonancia magnética es necesaria para el diagnóstico diferencial de tumores primarios y secundarios del sistema nervioso central (tronco, médula espinal), corazón y pericardio y columna vertebral.

Diagnóstico por radionúclidos (RND)

Este es un examen del cáncer basado en el registro de imágenes de objetos que emiten rayos gamma. Para ello, se introducen en el cuerpo humano radiofármacos (RP) que contienen radionúclidos. La distribución espacial de RPP en los órganos internos se determina mediante dispositivos de escaneo y cámaras gamma de centelleo. Los métodos isotópicos permiten obtener una imagen anatómica y topográfica de los órganos, evaluar datos sobre su posición y tamaño, así como la naturaleza de la distribución de fármacos farmacológicos radiactivos en ellos. La gammagrafía positiva se basa en la absorción intensiva del fármaco por el tejido tumoral. La presencia de una mayor acumulación de RND en cualquier área del órgano examinado indica la presencia de un foco patológico. Este método se utiliza para detectar tumores primarios y metastásicos de pulmón, cerebro, huesos y otros órganos. Con la gammagrafía negativa, se detectan defectos en la absorción isotópica, lo que también indica un proceso patológico volumétrico en el órgano. Este principio es la base para el diagnóstico de tumores primarios y metastásicos de los órganos parenquimatosos: hígado, riñones, tiroides y páncreas.

Los tomógrafos computarizados de emisión están equipados con un sistema de rotación de la gammacámara integrada, que permite la reconstrucción de una imagen seccional (tomografía computarizada por emisión monofotónica - SPECT). Además de los estudios funcionales de diversos órganos, es posible obtener información sobre trastornos estructurales. Por ello, la gammagrafía esquelética se utiliza ampliamente, permitiendo la detección de metástasis clínicamente ocultas en el sistema óseo y articular.

La tomografía por emisión de positrones (PET) se basa en el uso de positrones emitidos por radionúclidos. Los ciclotrones se utilizan para producir radionúclidos en la PET. Este tipo de tomografía permite el estudio de procesos metabólicos ocultos.

Diagnóstico por ultrasonido (ecografía, sonotomografía)

Este examen del cáncer ocupa un lugar destacado en el diagnóstico por radiación. La base física de este método es la obtención de una imagen computarizada a partir de la señal ultrasónica reflejada por órganos y tejidos. Los métodos ultrasónicos utilizados se dividen en de cribado, básicos y especializados. Los procedimientos de cribado resaltan las áreas patológicas sobre el fondo de una imagen normal (reconocimiento de "amigos o enemigos"). Los estudios básicos se limitan al estudio de los órganos abdominales, el espacio retroperitoneal, la pelvis pequeña, las glándulas tiroides y mamarias, y los ganglios linfáticos superficiales.

El examen especializado del cáncer se realiza mediante sensores intracavitarios (rectales, vaginales y esofágicos), sensores cardiovasculares y biopsia por punción. Los dispositivos modernos con función sono-CT permiten construir un corte transversal con una imagen similar a la de una tomografía computarizada. La ecografía se utiliza con éxito para tumores primarios y secundarios, así como para patología concomitante del hígado, páncreas, bazo, riñones, próstata, útero, tumores extraorgánicos de la cavidad abdominal, el espacio retroperitoneal y la pelvis pequeña.

Examen endoscópico para el cáncer

En la oncología moderna, los métodos de investigación endoscópica ocupan uno de los lugares principales en el diagnóstico de tumores malignos.

La endoscopia es un examen visual de órganos huecos y cavidades corporales para detectar cáncer mediante dispositivos óptico-mecánicos especiales: endoscopios. Estos últimos pueden ser rígidos o flexibles. El diseño de los endoscopios se basa en el uso de fibra óptica; son menos traumáticos y más adecuados para la palpación instrumental y la biopsia. Los endoscopios rígidos se utilizan en proctología (rectoscopia) y anestesiología (laringoscopia).

Los métodos de diagnóstico endoscópico nos permiten solucionar los siguientes problemas en oncología:

• diagnóstico primario de tumores malignos de diversos órganos de las cavidades torácica y abdominal;
• diagnóstico diferencial de procesos patológicos en órganos y cavidades individuales del cuerpo en los casos en que un examen preliminar no nos permite excluir la presencia de una enfermedad maligna en el paciente;
• aclarar el diagnóstico, permitiendo una determinación más precisa de la ubicación, tamaño, forma anatómica, límites intraorgánicos y extraorgánicos del tumor identificado;
• diagnóstico morfológico mediante biopsia dirigida;
• diagnóstico precoz de tumores malignos y detección de enfermedades precancerosas durante los exámenes preventivos de la población mediante métodos de investigación endoscópica;
• observación dispensaria de pacientes con tumores benignos y enfermedades crónicas que puedan servir de base para el desarrollo de cáncer;
• Monitorear la efectividad del tratamiento de pacientes con tumores malignos para el diagnóstico oportuno de recaídas y metástasis;
• Extirpación electroquirúrgica de pólipos con aclaración de su estructura histológica.

Actualmente, la biopsia dirigida y el examen citológico son componentes esenciales de una exploración endoscópica completa. Los principales tipos de biopsia endoscópica son la biopsia con fórceps, la biopsia con cepillo y la biopsia con asa. En la biopsia con fórceps y asa, se envían frotis-improntas (para citología) y fragmentos de tejido (para histología) para su examen morfológico. En la biopsia con cepillo, el material sin estructura obtenido se examina únicamente citológicamente. En la broncoscopia, se pueden utilizar aguas de lavado bronquial para el examen citológico.

Los métodos endoscópicos más utilizados son la fibrogastroduodenoscopia, que incluye la fibroesofagoscopia y la fibrogastroscopia en sus variantes. El examen endoscópico para el cáncer de esófago permite diagnosticar la mayoría de los tumores de este órgano, obteniendo signos indirectos de neoplasias mediastínicas y lesiones ganglionares.

En el diagnóstico de tumores gástricos, este método es eficaz para reconocer tumores exofíticos. La fibroidoduodenoscopia permite obtener signos indirectos de cáncer de cabeza de páncreas o signos evidentes de su crecimiento hacia el duodeno.

La fibrocolonoscopia es un examen para el cáncer de colon. Este estudio permite detectar estenosis orgánicas causadas por cáncer endofítico y tumores exofíticos, y realizar biopsias. Con fines terapéuticos, se utiliza para la polipectomía.

[ 16 ], [ 17 ], [ 18 ], [ 19 ], [ 20 ], [ 21 ]

Videoendoscopia

Actualmente, se están introduciendo los videoendofibroscopios en el diagnóstico endoscópico, diseñados para realizar estudios de la mucosa del esófago, estómago, duodeno y colon con fines diagnósticos y terapéuticos. Todo el proceso del examen endoscópico (es decir, la imagen de la cavidad y las paredes del órgano) se muestra en la pantalla del monitor a color, con la posibilidad de grabarlo simultáneamente en video para su posterior visualización.

La colangiopancreatoscopia retrógrada permite el examen visual preoperatorio de los conductos pancreáticos y del sistema biliar.

La colposcopia (examen del cuello uterino) y la histeroscopia (endoscopia de la cavidad uterina) son los principales exámenes para el cáncer en oncología ginecológica.

La uretroscopia y la cistoscopia se utilizan tanto para el diagnóstico primario de neoplasias del tracto urinario como para la detección temprana de recaídas tumorales durante el seguimiento de los pacientes tras un tratamiento radical. Las exploraciones endoscópicas repetidas durante la quimioterapia y la radioterapia permiten monitorizar la reacción del tumor y de los tejidos sanos del órgano a los efectos de los factores del tratamiento.

Laparoscopia: examen de la cavidad abdominal y los órganos pélvicos en los siguientes volúmenes: la cara inferior del hígado, el peritoneo parietal y visceral, parte del intestino y parte del área genital femenina. Este examen oncológico se utiliza para detectar metástasis a distancia, tumores peritoneales u otros tumores extraorgánicos, con posterior biopsia.

La fibroepifaringoscopia es un examen endoscópico para el cáncer de las vías respiratorias superiores. Este método permite visualizar el tumor primario, evaluar su extensión a lo largo de las paredes de la faringe, determinar la forma de crecimiento y, con base en la semiótica endoscópica y el resultado de la biopsia, extraer conclusiones sobre la génesis y la naturaleza de la neoplasia.

La fibrobroncoscopia permite un examen general de los bronquios y la recolección de material para el examen citológico.

La mediastinoscopia es un método diseñado para examinar los ganglios linfáticos del mediastino. En este estudio, el endoscopio se inserta a través de una incisión por encima de la escotadura yugular del esternón o en la región paraesternal, entre la primera y la tercera costilla. De esta manera, solo se examina el mediastino anterior.

La toracoscopia se realiza mediante una pequeña incisión en el espacio intercostal, a través de la cual se inserta un endoscopio en la cavidad torácica para examinar la pleura parietal y visceral, así como la superficie pulmonar. Este método permite detectar y verificar tumores y pequeños nódulos metastásicos en la pleura, así como realizar una biopsia marginal del tejido pulmonar.

La colangiopancreatografía retrógrada endoscópica y la broncografía son procedimientos endoscópicos de rayos X de diagnóstico que se utilizan para el contraste endoscópico de los órganos que se examinan.

La endoecografía consiste en el uso de una sonda de ultrasonido en el extremo distal de un endoscopio, que proporciona información unificada sobre la pared de un órgano hueco y los tejidos circundantes, capturando cambios con un diámetro de 2-3 mm. Antes de la cirugía, este método se utiliza para determinar la extensión de las metástasis en los ganglios linfáticos regionales en el cáncer gástrico y el grado de invasión.

La tomografía de coherencia óptica endoscópica es una técnica óptica de detección del cáncer que consiste en la obtención de imágenes transversales de alta resolución de los tejidos corporales, proporcionando la capacidad de obtener información morfológica a nivel microscópico.

Pruebas de laboratorio para el cáncer

Este examen oncológico es obligatorio para determinar el estado somático general de los pacientes con cáncer en todas las etapas del diagnóstico y el tratamiento. Sin embargo, actualmente no existen pruebas de laboratorio específicas y fiables para diagnosticar una enfermedad tumoral.

Los cambios en los parámetros sanguíneos periféricos, datos bioquímicos e inmunológicos en un paciente con cáncer no son causados por la presencia de un tumor, sino por las disfunciones de órganos y sistemas que éste provoca con su presencia.

Los cambios en la sangre periférica en pacientes con cáncer también son inespecíficos: puede haber un aumento de la VSG por encima de 30 mm/h, leucopenia o leucocitosis, linfopenia, trombocitopenia o trombocitosis, anemia.

Son posibles diversas alteraciones de las propiedades reológicas de la sangre: fluctuaciones en la viscosidad sanguínea, agregación de eritrocitos, que pueden provocar hipercoagulabilidad.

Tampoco se han identificado cambios bioquímicos específicos en el organismo de pacientes con cáncer. Sin embargo, en ciertas localizaciones tumorales, se pueden observar cambios bioquímicos: en el cáncer primario de hígado, aumento de la fosfatasa alcalina; en el cáncer de páncreas, aumento de las enzimas (lipasa, amilasa, fosfatasa alcalina); en la ictericia mecánica, aumento de la actividad de la aldolasa y las aminotransferasas; y en el cáncer de próstata, niveles elevados de fosfatasa ácida.

La hipercalcemia es posible en el cáncer de mama, riñón, ovario y cáncer de pulmón de células no pequeñas.

Con el aumento del catabolismo y la disminución de la capacidad de desintoxicación en las neoplasias malignas, las endotoxinas se acumulan en el organismo, lo que tiene un efecto perjudicial en órganos y sistemas. Los trastornos metabólicos provocan la liberación de enzimas proteolíticas en la sangre y la formación de los llamados péptidos de peso molecular medio. La hiperfermentación y las moléculas de peso molecular medio son los principales factores de intoxicación, que, en particular, provocan el desarrollo de anemia.

Las pruebas inmunológicas suelen revelar una supresión de la respuesta inmunitaria, principalmente de la respuesta a las células T, caracterizada por una disminución del número total de linfocitos T, linfocitos T activos y linfocitos T cooperadores. La enfermedad oncológica se desarrolla principalmente en un contexto de inmunodepresión y la agrava secundariamente durante su progresión. La supresión del sistema inmunitario puede aliviarse mediante diversas medidas terapéuticas específicas: cirugía y quimiorradioterapia.

Determinación de marcadores tumorales

Actualmente, no existe una prueba única que pueda determinar la presencia de un tumor específico en el cuerpo humano, pero los marcadores tumorales pueden utilizarse para determinar la presencia de un tumor en el cuerpo en general. Los marcadores de crecimiento maligno incluyen sustancias de diversa naturaleza: antígenos, hormonas, enzimas, glicoproteínas, proteínas y metabolitos. Dado que la concentración de marcadores se correlaciona con la masa de tejido tumoral, suelen utilizarse para evaluar los resultados del tratamiento. Según la mayoría de los investigadores, los marcadores tumorales no son informativos para el diagnóstico temprano del proceso tumoral.

Los marcadores más utilizados son los antígenos asociados a tumores, entre los que se encuentran el CA 125 (para el diagnóstico, diagnóstico diferencial y seguimiento de la eficacia del tratamiento del cáncer de ovario), el CA 19-9 (para el cáncer de páncreas y de colon), el antígeno prostático específico (PSA) (para el diagnóstico, evaluación de la eficacia del tratamiento y seguimiento dinámico de pacientes con cáncer de próstata).

Los antígenos oncofetales incluyen la alfa-fetoproteína (utilizada para el diagnóstico y la evaluación de la eficacia del tratamiento del cáncer primario de hígado y cáncer testicular), el antígeno carcinoembrionario o antígeno carcinoembrionario (CEA), para la evaluación de la eficacia del tratamiento del cáncer de colon, estómago y mama.

El control del nivel de concentración de marcadores tumorales en la sangre proporciona una idea de la radicalidad de las medidas de tratamiento y de la posible recaída de la enfermedad, lo que permite su uso en el control dinámico de pacientes con cáncer durante el tratamiento y, posteriormente, a lo largo de toda su vida.

[ 22 ], [ 23 ], [ 24 ], [ 25 ], [ 26 ], [ 27 ], [ 28 ], [ 29 ]

Examen morfológico del cáncer

En la oncología moderna, la naturaleza del proceso patológico se determina mediante el uso obligatorio de métodos morfológicos. El diagnóstico oncológico siempre debe verificarse morfológicamente.

El examen citológico del cáncer ha adquirido en la actualidad especial importancia, permitiendo una verificación rápida y eficaz del proceso sin intervención quirúrgica.

Desde finales de la década de 1960, el diagnóstico citológico se ha generalizado en diversos campos de la medicina, principalmente en oncología y cirugía.

La práctica clínica ha demostrado el alto contenido informativo del método citológico. La coincidencia de las conclusiones citológicas e histológicas para tumores de las principales localizaciones alcanza el 93-99%. Complementando y enriqueciendo la investigación histológica patológica tradicional, el método citológico presenta sus propias particularidades y ventajas, principalmente porque el objeto de estudio no son tejidos, sino células, que son fáciles de obtener sin intervención quirúrgica mediante métodos relativamente sencillos: punción de tejido con una aguja fina, toma de raspados o impresiones de la superficie de la formación patológica, etc. Esto elimina el riesgo de daño orgánico y permite la investigación de casi todas las formaciones anatómicas.

Para los tumores de localización externa se utilizan biopsias incisionales o escisionales, punciones diagnósticas, raspados e impresiones de la superficie de úlceras y heridas.

El material informativo para el examen citológico se puede obtener mediante biopsia exfoliativa al examinar secreciones patológicas: esputo, orina, líquido ascítico y pleural, secreción independiente del pezón de la glándula mamaria, etc.

Con el advenimiento de la tecnología endoscópica, los órganos internos (estómago, intestinos, pulmones, genitales, etc.) se hicieron accesibles para biopsia durante procedimientos de diagnóstico (gastroscopia, laparoscopia, broncoscopia, colonoscopia).

Hay cinco etapas del diagnóstico morfológico en oncología.

La primera etapa (ambulatoria) basada en el examen citológico permite formar tres grupos de pacientes: 1) con procesos benignos; 2) con sospecha de cáncer; 3) con neoplasias malignas.

La segunda etapa (diagnóstico clínico) tiene como objetivo aclarar los parámetros del tumor ya identificado (histotipo, grado de diferenciación, presencia de metástasis en ganglios linfáticos regionales, determinación de la naturaleza de los exudados, etc.). Estos indicadores son decisivos para elegir el plan de tratamiento óptimo (cirugía, radioterapia preoperatoria o independiente, quimioterapia u hormonoterapia).

La tercera etapa (intraoperatoria) es fundamental. El examen citológico intraoperatorio exprés ayuda a resolver varios problemas:

• determinar la forma anatómica del crecimiento del tumor;
• verificar la propagación del proceso tumoral a los órganos vecinos;
• examinar todos los ganglios linfáticos regionales;
• mediante el estudio de las huellas de los bordes del órgano resecado, para formarse una idea objetiva de la radicalidad de la intervención quirúrgica;
• examinando las huellas del fondo y los bordes de la herida para determinar la naturaleza ablástica de la operación quirúrgica.

El examen citológico exprés para el cáncer facilita la verificación morfológica y la aclaración objetiva del estadio de la enfermedad ya durante la cirugía, lo que asegura un volumen oportuno y adecuado de tratamiento quirúrgico.

La cuarta etapa (postoperatoria), en la que se realiza un examen histológico planificado de la pieza extraída, permite establecer:

• histotipo del tumor;
• grado de malignidad y diferenciación;
• el grado de invasión del tumor en el órgano;
• daño a los ganglios linfáticos regionales;
• el estado de las zonas inmunogénicas en los ganglios linfáticos;
• el grado de patomorfismo después de la radiación o el tratamiento farmacológico.

La quinta etapa (durante el período de rehabilitación) se utiliza el examen citológico del cáncer, que facilita la detección temprana de la progresión de la enfermedad en forma de recaídas y metástasis.

Por lo tanto, si se detectan obturaciones en la zona de una intervención quirúrgica previa o si los ganglios linfáticos regionales o suprarregionales presentan agrandamiento, se realiza una punción diagnóstica. El control morfológico se realiza en cualquier consulta médica de un paciente oncológico. Los pacientes operados de cáncer de estómago e intestino se someten regularmente a una exploración endoscópica con biopsia de las zonas sospechosas.