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Diagnóstico de la difteria
Médico experto del artículo.
Último revisado: 06.07.2025
El diagnóstico de difteria se establece mediante la presencia de una película fibrinosa densa, blanquecina-grisácea, en la mucosa de la orofaringe, nariz, laringe, etc. En caso de inflamación fibrinosa, el dolor y la hiperemia de la mucosa son leves. Los ganglios linfáticos están agrandados según el proceso local, densos al tacto y moderadamente dolorosos. El dolor agudo al tragar, la hiperemia intensa y la fiebre prolongada no son característicos de la difteria y desfavorecen este diagnóstico. La gravedad del edema del tejido cervical y la orofaringe se corresponde con el tamaño de la placa y el grado de intoxicación general.
Entre los métodos de diagnóstico de laboratorio, la prueba bacteriológica es la más importante. El material extraído con un hisopo de algodón estéril del lugar de la lesión se inocula en medio de cultivo de telurito sanguíneo de Clauberg o sus modificaciones. Tras el crecimiento en un termostato a 37 °C durante 24 horas, se realiza un estudio bacterioscópico. Si se detectan corinebacterias diftéricas, se proporciona un resultado preliminar. El resultado final de la prueba de laboratorio se informa entre 48 y 72 horas después de estudiar las propiedades bioquímicas y toxigénicas del cultivo aislado. El estudio de la toxigenicidad de los cultivos aislados es fundamental para confirmar el diagnóstico de difteria, especialmente en casos dudosos y de difícil diagnóstico.
La toxicidad de las corinebacterias de la difteria se puede determinar en cobayas, pero en la práctica actual la determinación se lleva a cabo en medios nutritivos densos utilizando el método de precipitación en gel de Ouchterlony.
Los anticuerpos específicos en el suero sanguíneo se pueden detectar mediante la reacción de aglutinación (AR), RPGA, ELISA, etc.
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