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Dolor abdominal
Médico experto del artículo.
Último revisado: 12.07.2025
El dolor abdominal es un síntoma de muchas enfermedades, con una amplia gama de significado clínico: desde trastornos funcionales hasta afecciones que amenazan la vida del paciente. Al ser un síntoma común en la consulta externa, el dolor abdominal requiere una estrategia diagnóstica racional, principalmente desde la perspectiva del médico general, quien suele ser el primero en atender a estos pacientes.
Los impulsos dolorosos que surgen en la cavidad abdominal se transmiten a través de las fibras nerviosas del sistema nervioso autónomo, así como a través de los tractos espinotalámicos anterior y lateral. Los dolores autónomos, en la mayoría de los casos, no pueden ser localizados con precisión por el paciente; suelen ser de naturaleza difusa y localizarse en la parte media del abdomen. Los dolores transmitidos a través de los tractos espinotalámicos anterior y lateral se caracterizan por una localización clara y se presentan con irritación del peritoneo parietal. En este caso, los pacientes indican claramente los puntos de dolor con uno, o con menos frecuencia con dos, dedos. Este dolor suele estar asociado a un proceso inflamatorio intraabdominal que se extiende al peritoneo parietal.
Cabe destacar que, en el diagnóstico diferencial, determinar la localización del síndrome doloroso es un factor fundamental. Al examinar a un paciente, el médico debe dividir inmediatamente el área abdominal en tres grandes secciones: epigástrica (tercio superior), mesogástrica o periumbilical, e hipogástrica (representada por la parte suprapúbica y el área pélvica).
Causas del dolor abdominal
Las causas del dolor abdominal pueden ser quirúrgicas, ginecológicas, enfermedades mentales y muchas otras enfermedades internas. El dolor abdominal es un síntoma alarmante. Es fundamental distinguir entre dolor abdominal agudo y crónico y su intensidad. Un dolor abdominal agudo e intenso puede indicar una enfermedad grave, en la que una evaluación rápida de la situación garantiza la implementación de medidas de tratamiento de emergencia que salven la vida.
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Diagnóstico del dolor abdominal
Ante un dolor abdominal agudo e intenso, el médico general se enfrenta no tanto a la tarea de establecer un diagnóstico nosológico, sino a la de evaluar de inmediato la urgencia de la enfermedad y la necesidad de atención quirúrgica urgente. La solución a este problema es responsabilidad del cirujano, pero el médico general debe emitir una conclusión preliminar. Si la urgencia de la situación no es evidente, es necesario establecer un diagnóstico presuntivo, brindar asistencia y diseñar un plan de medidas diagnósticas adicionales, posiblemente de forma ambulatoria u hospitalaria, según el estado del paciente.
Tratamiento del dolor abdominal
Las tareas terapéuticas de un médico general para el dolor abdominal se reducen a: eliminar la causa del dolor, reducir el dolor, cambiar el estilo de vida, determinar los casos clínicos en los que es necesaria la derivación a un especialista para un examen más detallado, aclarar si existe una conexión entre la toma de algún medicamento y los síntomas de dispepsia, controlar el nivel de hemoglobina en la sangre.
Métodos no farmacológicos para tratar el dolor abdominal: dejar de fumar, cambiar el estilo de vida, limitar el consumo de alcohol, comer comidas pequeñas, educar al paciente sobre el funcionamiento del tracto gastrointestinal (incluido el tema de los movimientos intestinales normales).