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Cerebro intermedio
Médico experto del artículo.
Último revisado: 04.07.2025

El diencéfalo no es visible en una preparación encefálica completa, ya que está completamente oculto bajo los hemisferios cerebrales. Solo en la base del cerebro se puede ver la parte central del diencéfalo, el hipotálamo.
La sustancia gris del diencéfalo está compuesta por núcleos relacionados con los centros subcorticales de todos los tipos de sensibilidad. El diencéfalo contiene la formación reticular, los centros del sistema extrapiramidal, los centros vegetativos (que regulan todos los tipos de metabolismo) y los núcleos neurosecretores.
La sustancia blanca del diencéfalo está representada por vías ascendentes y descendentes, que proporcionan una comunicación bidireccional entre las formaciones subcorticales y la corteza cerebral, así como con los núcleos del tronco encefálico y la médula espinal. Además, dos glándulas endocrinas se encuentran junto al diencéfalo: la hipófisis, que participa junto con los núcleos correspondientes del hipotálamo en la formación del sistema hipotálamo-hipofisario, y la glándula pineal (cuerpo pineal).
Los límites del diencéfalo en la base del cerebro son el borde anterior de la sustancia perforada posterior y los tractos ópticos en la parte posterior, y la superficie anterior del quiasma óptico en la parte anterior. En la superficie dorsal, el límite posterior es el surco que separa los colículos superiores del mesencéfalo de los bordes posteriores de los tálamos. El límite anterolateral separa el diencéfalo del telencéfalo en la cara dorsal. Está formado por la estría terminal, que corresponde al límite entre el tálamo y la cápsula interna.
El diencéfalo incluye las siguientes secciones: la región talámica (la zona del tálamo óptico, el cerebro óptico), que se encuentra en las áreas dorsales; el hipotálamo, que une las secciones ventrales del diencéfalo; el tercer ventrículo.
Región talámica
La región talámica incluye el tálamo, el metatálamo y el epitálamo.
Hipotálamo
El hipotálamo forma las secciones inferiores del diencéfalo y participa en la formación del suelo del tercer ventrículo. El hipotálamo incluye el quiasma óptico, el tracto óptico, el tubérculo gris con el embudo y los cuerpos mamilares.
Tercer ventrículo
El tercer ventrículo (III) (ventrículo tercero) ocupa una posición central en el diencéfalo. La cavidad ventricular tiene la apariencia de una estrecha hendidura sagital, delimitada por seis paredes: dos laterales, una superior, una inferior, una anterior y una posterior. Las paredes laterales del III ventrículo son las superficies mediales de los tálamos enfrentadas, así como las porciones mediales de la región subtalámica, situada debajo del surco hipotalámico.
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