Tratamiento de la pericarditis

Es recomendable la hospitalización para prevenir o tratar tempranamente las posibles complicaciones de la pericarditis. Se suspenden los fármacos que pueden causar la enfermedad (por ejemplo, anticoagulantes, procainamida, fenitoína). En caso de taponamiento cardíaco, se realiza una pericardiocentesis urgente (Fig. 78-2); la extracción de incluso un pequeño volumen de líquido puede salvar la vida del paciente.

El dolor generalmente puede aliviarse con aspirina 325–650 mg q 4–6 h u otro AINE (p. ej., ibuprofeno 600–800 mg q 6–8 h) durante 1–4 días. La colchicina 1 mg/día agregada a los AINE o administrada sola puede ser efectiva al inicio de la pericarditis y puede ayudar a prevenir las recurrencias. La intensidad de la terapia depende de la gravedad de la condición del paciente. Si el dolor es severo, se pueden usar opiáceos y glucocorticoides (p. ej., prednisolona 60–80 mg una vez al día durante 1 semana, seguido de una disminución rápida). Los glucocorticoides son particularmente efectivos en la pericarditis aguda secundaria a uremia o enfermedad del tejido conectivo. Los anticoagulantes generalmente están contraindicados en la pericarditis aguda porque pueden causar hemorragia intrapericárdica e incluso taponamiento cardíaco fatal; sin embargo, se pueden usar en las primeras etapas de la pericarditis que complica el infarto agudo de miocardio. Rara vez, es necesaria la incisión pericárdica.

El proceso infeccioso se trata con ciertos fármacos antibacterianos. A menudo es necesaria la extirpación completa del derrame pericárdico.

No se prescriben antibióticos para el síndrome pospericardiotomía, el síndrome postinfarto ni la pericarditis idiopática. Los AINE en dosis terapéuticas pueden reducir el dolor y el derrame. De ser necesario, se puede usar prednisolona en dosis de 20 a 60 mg una vez al día durante 3 o 4 días para aliviar el dolor, la fiebre y la acumulación de líquido. Si se observa una evolución positiva, la dosis se reduce gradualmente y el fármaco se suspende después de 7 a 14 días. Sin embargo, en ocasiones se requiere un tratamiento de varios meses.

En la pericarditis causada por fiebre reumática aguda, otras enfermedades del tejido conectivo o un tumor, la terapia está dirigida al proceso subyacente.

En caso de derrame pericárdico resultante de un traumatismo, a veces es necesaria la cirugía para reparar la herida y drenar la sangre del pericardio.

La pericarditis urémica puede presentarse con el aumento de la frecuencia de hemodiálisis, aspiración o administración de glucocorticoides sistémicos o intrapericárdicos. La triamcinolona intracardiaca puede ser eficaz.

Los derrames crónicos se tratan mejor tratando la causa, si se conoce. Los derrames sintomáticos persistentes o recurrentes pueden tratarse con pericardiotomía con balón, creación quirúrgica de una ventana pericárdica o escleroterapia farmacológica (p. ej., con tetraciclina). Los derrames recurrentes debidos a neoplasias malignas pueden requerir agentes esclerosantes. Los derrames asintomáticos de causa desconocida pueden requerir únicamente observación.

La acumulación de líquido en la pericarditis constrictiva crónica puede reducirse con reposo en cama, restricción de sal y diuréticos. La digoxina se reserva para arritmias auriculares o disfunción sistólica ventricular. La pericarditis constrictiva sintomática suele tratarse con resección pericárdica. Sin embargo, los pacientes con síntomas moderados, calcificación grave o afectación miocárdica extensa pueden tener un pronóstico desfavorable con la cirugía. La tasa de mortalidad con resección pericárdica se acerca al 40% en pacientes con insuficiencia cardíaca clase funcional IV de la NYHA. La pericarditis constrictiva debida a radiación o enfermedad del tejido conectivo es particularmente propensa a presentar afectación miocárdica grave, por lo que las probabilidades de mejoría con la resección pericárdica son bajas.