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Leishmaniasis hepatitis
Médico experto del artículo.
Último revisado: 04.07.2025
La leishmaniasis es una enfermedad infecciosa causada por el parásito Leishmania. Se caracteriza por fiebre remitente, anemia, aumento brusco del tamaño del bazo y el hígado, y caquexia.
Como resultado de la invasión de leishmania, se desarrolla hiperplasia de los elementos reticuloendoteliales en el hígado, el bazo, los ganglios linfáticos y la médula ósea. La siguiente etapa se caracteriza por la degeneración grasa de los órganos parenquimatosos, deterioro funcional y agotamiento; se desarrolla hipoplasia de la médula ósea.
[ Morfología
El hígado presenta un aumento de tamaño macroscópico y un patrón borroso. Microscópicamente, se observan cambios distróficos en los hepatocitos. Se observa una marcada hipertrofia de las reticuloendoteliopsias estrelladas; muchas de ellas, especialmente en la periferia de los lobulillos, contienen una gran cantidad de leishmanias; las células individuales que contienen leishmanias están desinflamadas.
El bazo es macroscópicamente de color rojo oscuro o azulado, hiperplásico, compactado; su masa está aumentada varias veces.
Microscópicamente: la estructura es difícilmente perceptible debido a la sustitución del tejido linfoide por grandes células reticulares. El citoplasma de muchas de ellas contiene leishmania. Se observa una gran cantidad de células plasmáticas. El endotelio de los senos paranasales está inflamado. Se observan hemorragias en la pulpa y acumulaciones de leucocitos neutrófilos; pueden observarse infartos isquémicos.
Síntomas de la leishmaniasis y la hepatitis
El período de incubación dura de dos semanas a varios meses. La enfermedad comienza gradualmente, con malestar general, pérdida de apetito y letargo, acompañados de fiebre subfebril. Al final de la primera semana, la temperatura corporal comienza a ascender a 40 °C, y posteriormente la fiebre remite. El estado del paciente empeora progresivamente y se observa pérdida de peso.
La piel está pálida, con un tono ceroso o terroso. Se presenta anemia. Todos los pacientes presentan síndrome hepatoesplénico, con un aumento más significativo del bazo, su densidad y dolor.
Si no se trata, la caquexia se desarrolla a los 2 meses del inicio de la enfermedad. Los pacientes presentan demacración y ausencia de grasa subcutánea. Se observa edema. El abdomen está hinchado, el hígado y el bazo están muy agrandados, y el bazo se palpa en la pelvis pequeña. Durante la caquexia, los pacientes presentan diversas lesiones purulentas en la piel, los oídos, etc.
Los cambios en la sangre periférica son extremadamente característicos. Se observan hipoglobinemia, anisocitosis, granularidad tóxica de los eritrocitos, leucopenia, neutropenia, trombocitopenia, linfocitosis y monocitosis relativas, y un aumento pronunciado de la VSG. La médula ósea está deplecionada y se detectan signos de hipoplasia hematopoyética y agranulocitosis.
La evolución de la hepatitis leishmanial
En niños pequeños, la leishmaniasis visceral puede presentar una evolución aguda con un rápido aumento de anemia grave, trastornos gastrointestinales y complicaciones purulentas. En esta variante, se observa una alta mortalidad sin tratamiento.
En niños mayores y adultos se observa leishmaniasis visceral crónica con persistencia del síndrome hepatoesplénico, pérdida de peso, astenia, piel pálida y cerosa y cambios patológicos en la sangre periférica.
Diagnóstico de la hepatitis leishmanial
El diagnóstico de leishmaniasis visceral se basa en la anamnesis epidemiológica (residencia en regiones endémicas de leishmaniasis) y en las manifestaciones clínicas y de laboratorio. Los síntomas clínicos incluyen fiebre, a menudo remitente, síndrome hepatoesplénico de intensidad significativa, anemia progresiva y pérdida de peso.
En la sangre periférica se observa una disminución significativa del nivel de hemoglobina, del número de eritrocitos, leuconeutropenia y trombocitopenia.
El diagnóstico definitivo de leishmaniasis visceral se realiza mediante la detección de leishmania en frotis de sangre o preparaciones de médula ósea teñidos según Romanovsky.
El diagnóstico serológico para la detección de anticuerpos antileishmania no se ha generalizado debido a la ambigüedad de los resultados obtenidos.
Actualmente, no existe gran preocupación por la leishmaniasis visceral. Los médicos están mal informados sobre las principales manifestaciones de la enfermedad, su evolución y epidemiología. Esto lleva a un diagnóstico tardío de leishmaniasis visceral.
La presencia de un síndrome hepatoesplénico pronunciado, tanto en las variantes agudas como crónicas de la enfermedad, es motivo de sospecha de hepatitis viral. Sin embargo, a diferencia de la hepatitis viral, la leishmaniasis visceral no presenta hiperfermentemia ni aumento de los niveles de bilirrubina conjugada. Además, en la hepatitis viral, los índices sanguíneos periféricos son casi siempre normales. Solo con una actividad pronunciada de la hepatitis crónica se puede registrar anemia moderada y trombocitopenia.
Es posible excluir la hepatitis viral basándose en resultados negativos de pruebas serológicas para marcadores del virus de la hepatitis.
También se realiza el diagnóstico diferencial de la leishmaniasis visceral con la malaria, la fiebre tifoidea, la leucemia y otras enfermedades oncológicas.
Tratamiento de la hepatitis leishmanial
El tratamiento etiotrópico para la leishmaniasis visceral se basa en el uso de fármacos que contienen antimonio. Estos incluyen compuestos orgánicos de antimonio como estibosán, surmina y pentostam. Se ha observado una alta eficacia (casi del 100%) de estos fármacos en esta enfermedad. También se realiza terapia de desintoxicación, tratamiento de la anemia con fármacos que contienen hierro y, si estos no son eficaces, transfusión de glóbulos rojos. Se prescribe una dieta hipercalórica. En caso de desarrollo de caquexia, se administra nutrición parenteral con soluciones que contienen aminoácidos y emulsiones grasas.
La eficacia de la terapia se evalúa por la desaparición de la fiebre, la anemia, el aumento de peso, la normalización de los análisis de sangre clínicos y el retorno gradual del tamaño del bazo y del hígado a los límites normales.
Prevención de la hepatitis leishmanial
En focos endémicos de leishmaniasis visceral, es necesario sacrificar o tratar a los perros enfermos y combatir a los mosquitos, portadores de la leishmaniasis. Para eliminar las larvas de mosquito, es necesario desinfectar los patios y tratar las instalaciones con repelentes.
No se ha desarrollado una prevención específica de la leishmaniasis visceral.