Tratamiento de la aterosclerosis carotídea

El tratamiento conservador de la aterosclerosis de la arteria carótida generalmente incluye las siguientes categorías de medicamentos:

• El ácido nicotínico y sus fármacos reducen los niveles de triglicéridos y colesterol en sangre y aumentan la presencia de lipoproteínas de alta densidad (HDL), que poseen propiedades antiaterogénicas. No se debe recetar ácido nicotínico a personas con insuficiencia hepática.
• Los derivados del ácido fíbrico (fibratos: Gevilan, Atromid, Miskleron) reducen la producción de lípidos en el organismo. Su uso no es recomendable en pacientes con insuficiencia hepática y colelitiasis.
• Los secuestradores de ácidos biliares (colestiramina, colestida) ayudan a eliminar los ácidos biliares y el colesterol del intestino, reduciendo su contenido en las células. Entre los efectos secundarios de estos fármacos se incluyen estreñimiento y distensión abdominal.
• Agentes hipolipidémicos, inhibidores de la HMG-CoA reductasa, estatinas (Pravachol, Mevacor, Zocor): reducen el nivel de colesterol malo e inhiben su producción en el organismo. Las estatinas deben tomarse por la noche, ya que la producción de colesterol aumenta durante la noche. El uso prolongado de estos medicamentos puede causar diversas disfunciones hepáticas.

Según las indicaciones, es posible utilizar las llamadas técnicas extracorpóreas para mejorar el metabolismo lipídico. Estos métodos normalizan la composición de la sangre y la linfa, purificándolas:

• Un método de hemosorción, en el que la sangre pasa a través de filtros adsorbentes, un dispositivo especial fuera del cuerpo. Los filtros ayudan a extraer las lipoproteínas aterogénicas plasmáticas de la sangre. La desventaja de este método es la eliminación simultánea de algunos elementos sanguíneos y colesterol "bueno" del torrente sanguíneo.
• El método de inmunosorción implica el uso de un inmunosorbente que, a diferencia de la hemosorción, elimina únicamente las lipoproteínas aterogénicas (LDL).
• El método de plasmaféresis implica reemplazar el plasma sanguíneo del paciente con sustitutos de sangre u otros productos sanguíneos.
• El método de sorción de plasma implica la purificación del plasma del paciente mediante sorbente y su posterior retorno al sistema circulatorio.

El uso de estas técnicas ayuda a corregir temporalmente los indicadores del lipidograma, pero un tratamiento frecuente o prolongado puede alterar la composición proteica de la sangre y privar al organismo de numerosos factores inmunitarios. Otra desventaja es la corta duración de los procedimientos, la necesidad de repetirlos regularmente y su elevado coste.

Medicamentos

Las estatinas ayudan a reducir los niveles de colesterol, lo que reduce las tasas de mortalidad coronaria. Las contraindicaciones para tomar estatinas incluyen el embarazo, la insuficiencia hepática o renal aguda, las alergias y la infancia. Los efectos secundarios durante el tratamiento pueden incluir: diarrea, distensión abdominal, náuseas, exacerbación de la pancreatitis, dolor de cabeza, convulsiones, miopatía y reacciones alérgicas. [ 1 ]

• Lovastatina: ayuda a prevenir el desarrollo de un primer infarto de miocardio y la angina inestable. Al principio del tratamiento, se prescriben 20 mg del fármaco diariamente por la noche. Después de un mes, la dosis puede aumentarse a 40 mg o más, a criterio del médico.
• La simvastatina reduce los niveles de colesterol en sangre. Generalmente, la dosis inicial es de 5-10 mg al día por la noche, con posibles aumentos adicionales.
• La pravastatina inhibe la biosíntesis hepática del colesterol. La dosis inicial es de 10 a 20 mg al día antes de acostarse. Si no se observa el efecto esperado, la dosis se aumenta a 40 mg.
• La fluvastatina es un fármaco que no atraviesa la barrera hematoencefálica. El efecto terapéutico se detecta tras 4 semanas de administración. La dosis inicial es de 20 mg al día. Si el nivel de colesterol aumenta considerablemente, la dosis se incrementa a 40 mg al día.
• La atorvastatina reduce eficazmente los niveles de colesterol, lo cual se hace evidente tras dos semanas de uso. El efecto máximo se detecta tras un mes de tratamiento. El medicamento se administra por vía oral a dosis de 10 mg por la noche. El aumento de la dosis se consulta con el médico.
• La rosuvastatina se utiliza con éxito para el tratamiento de pacientes adultos con aterosclerosis de la arteria carótida, independientemente del sexo y la edad. La dosis inicial es de 5 a 10 mg al día, con una dosis máxima diaria de 40 mg.

Los fibratos pueden normalizar los niveles de triglicéridos al reducir su síntesis en el organismo. No se prescriben a pacientes con enfermedades hepáticas o renales, ni a mujeres embarazadas o en período de lactancia. Entre los posibles efectos secundarios se incluyen dispepsia, picazón, edema y formación de cálculos biliares (especialmente característicos del clofibrato o la lipamida).

• El bezafibrato se toma durante varios años (un promedio de 2 a 4 años) en dosis de 0,2 g tres veces al día o, como fármaco de liberación prolongada, 0,4 g una vez al día. El bezafibrato no tiene efecto hepatotóxico.
• El fenofibrato reduce los niveles de ácido úrico y colesterol malo. Tomar 0,1 g por la mañana y por la noche, o 0,2 g solo por la noche.
• El ciprofibrato se prescribe a menudo en caso de hiperlipoproteinemia, a dosis de 0,1 g 1-2 veces al día.
• Gemfibrozil: reduce eficazmente los niveles de triglicéridos. Tomar de 0,3 a 0,45 g dos veces al día.

Tratamiento de fisioterapia

La irradiación láser de la sangre tiene un efecto biológico positivo mediante la fotoactivación. Bajo la influencia de la irradiación, se optimiza la actividad contráctil del miocardio, se reduce la intensidad y la frecuencia de los accidentes isquémicos y se mejora la composición lipídica de la sangre. El procedimiento puede ser intravenoso, intraarterial y percutáneo. [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]

Es posible utilizar métodos de hardware, en particular la contrapulsación externa mejorada y la terapia de ondas de choque. Estos métodos se utilizan con éxito como tratamiento complementario para la aterosclerosis en muchos centros de cardiología.

La contrapulsación externa mejorada se utiliza en pacientes con angina grave, con efecto insuficiente del tratamiento farmacológico y la imposibilidad de realizar una angioplastia con balón o un bypass. El procedimiento está contraindicado si el paciente presenta hipertensión no controlada, arritmia cardíaca grave, defectos valvulares o tromboflebitis. [ 6 ]

La terapia de ondas de choque consiste en el uso de ondas de choque de baja intensidad generadas por un generador de ondas para aplicar tensión a la pared vascular. El procedimiento activa la liberación de factores de crecimiento vascular y optimiza la circulación sanguínea. [ 7 ]

Pequeños ensayos clínicos han mostrado resultados prometedores con respecto al uso potencial de la trombólisis mejorada con ultrasonido en la isquemia cerebral aguda.[ 8 ] Además, se ha demostrado que la combinación de microesferas de gas intravenosas (microburbujas) con ultrasonido es una alternativa potencial para la recanalización de trombos intravasculares.

Tratamiento a base de hierbas

Muchas plantas medicinales ayudan a detener el desarrollo de la aterosclerosis de las arterias carótidas. Una combinación de hierbas es especialmente útil: las llamadas colecciones medicinales, que tienen un efecto complejo sobre la red vascular cerebral y el sistema cardiovascular en general. Las siguientes recetas complejas han demostrado ser excelentes:

• Se utiliza una mezcla de plantas secas de melisa, [ 9 ] agripalma china o siberiana [ 10 ] y cinquefoil [ 11 ] en forma de infusión, bebiendo varios sorbos a lo largo del día.
• Se vierte una mezcla de escaramujos, [ 12 ], [ 13 ] agripalma, reina de los prados [ 14 ] y siempreviva [ 15 ] (1 cucharadita de cada uno) en 0,5 l de agua hirviendo y se deja en infusión durante 8 horas. Se toman 100 ml del remedio tres veces al día durante dos meses.
• Se vierten tres cucharadas de una mezcla de trébol rojo, [ 16 ] ajenjo, [ 17 ], [ 18 ] raíz de perejil [ 19 ] y mejorana en un litro de agua hirviendo y se mantiene tapado durante unas 3 horas. Se bebe la infusión, 50 ml cada 2 horas durante una semana. Después, se toma un descanso de una semana y se continúa el tratamiento.
• Prepare una mezcla de hojas de limoncillo, eleuterococo, [ 20 ] menta, bardana, [ 21 ] siempreviva, corteza de abedul blanco [ 22 ] y escaramujos. Vierta 500 ml de agua hirviendo sobre dos cucharadas de la mezcla y deje reposar hasta que se enfríe. Tome 100 ml del remedio tres veces al día.

Los especialistas en fitoterapia recomiendan beber diariamente una infusión para la aterosclerosis de las arterias carótidas utilizando al menos una de las plantas que se enumeran a continuación:

• Trébol – ayuda a eliminar los depósitos ateroscleróticos en el contexto de una corrección dietética.
• Menta: ayuda a depurar el organismo. Sus hojas se pueden añadir no solo a infusiones y tés, sino también a ensaladas y primeros platos.
• Raíces y hojas de diente de león: una infusión de la planta reduce los niveles séricos de triglicéridos, colesterol total, LDL-C y aumenta el HDL-C. [ 23 ], [ 24 ]
• Hojas de bardana: fortalecen los vasos sanguíneos, rejuvenecen el sistema circulatorio.
• Semillas de lino: efecto hipolipemiante, reduce los niveles de TG y los niveles de Lp(a) en un 14 % después de 10 semanas de ingesta. [ 25 ]
• Semillas de hinojo: mejoran la circulación sanguínea, limpian los vasos sanguíneos.

Además de las plantas mencionadas anteriormente, es fundamental añadir a la dieta de los pacientes ajo, jugo de limón, rábano picante molido, cebolla y ajo silvestre: son remedios caseros bien conocidos para retrasar el desarrollo de la aterosclerosis.

Dieta para la aterosclerosis de las arterias carótidas

Algunos cambios en el estilo de vida y la dieta pueden tener un mayor efecto sobre la aterosclerosis carotídea que los medicamentos. Es importante seguir estas pautas dietéticas:

• reducir al mínimo la ingesta de grasas saturadas;
• eliminar las grasas trans por completo;
• reduzca al mínimo la ingesta de carbohidratos refinados;
• aumentar significativamente la proporción de alimentos vegetales y fibra en la dieta;
• Limitar severamente el consumo de alcohol.

Los cambios indicados en la nutrición permiten una normalización relativamente rápida de los niveles de lípidos en cualquier etapa de la enfermedad.

Además, la dieta implica reducir el consumo de productos grasos (es decir, grasa animal): no más del 10 % del aporte calórico diario. También se debe limitar el aporte calórico total a un máximo de 2500 kcal/día (si el paciente presenta obesidad, un nutricionista calculará el aporte calórico diario).

Es importante que una pequeña reducción en el consumo de alimentos grasos no afecte el curso de la aterosclerosis: la estabilización de la enfermedad y la ralentización del proceso patológico solo se producen tras limitar el consumo de grasas a 20 g/día, incluyendo de 6 a 10 g de grasas poliinsaturadas con ácidos grasos omega-6 y omega-3. Las grasas trans deben eliminarse por completo.

Una gran cantidad de carbohidratos simples en la dieta contribuye a un aumento en los niveles de triglicéridos y reduce el nivel de triglicéridos de alta densidad en el suero sanguíneo. Resulta que la falta de calorías debe compensarse no con alimentos ricos en carbohidratos, sino con alimentos proteicos, con una ingesta adecuada de grasas insaturadas. También se recomienda prestar atención a los carbohidratos complejos de alta calidad: cereales, granos y verduras.

Los alimentos vegetales, como frutas y verduras, deben incluirse en cinco comidas diarias. Las vitaminas, la fibra vegetal y los flavonoides (sustancias presentes en las uvas negras y el té negro) tienen un buen efecto protector sobre los vasos sanguíneos.

Los médicos recomiendan consumir al menos de 5 a 10 g de fibra soluble (salvado, legumbres, soja) al día: incluso una cantidad tan pequeña reduce el nivel de colesterol "malo" en un 5 %. La fibra insoluble tiene un efecto menos pronunciado sobre los niveles de colesterol, pero también posee diversas propiedades beneficiosas; por ejemplo, reduce el riesgo de desarrollar cáncer de intestino. [ 26 ] Un metaanálisis reciente de tres ensayos controlados aleatorizados demostró que añadir fibra soluble viscosa formadora de gel a los alimentos duplica la eficacia de las estatinas. [ 27 ]

Las bebidas alcohólicas en pequeñas cantidades también tienen un efecto protector sobre los vasos sanguíneos, pero esto se aplica a dosis realmente pequeñas: no más de 1 onza de alcohol 5 veces a la semana.

En un estudio prospectivo de 14,629 adultos de 45 a 64 años, los investigadores descubrieron que los participantes que bebían hasta 7 bebidas por semana tenían un menor riesgo de desarrollar insuficiencia cardíaca en comparación con quienes no bebían. Al calcular la cantidad de alcohol consumido (en g/semana), 118 ml (4 onzas) de vino contenían 10.8 g, 355 ml (12 onzas) de cerveza contenían 13.2 g y 44 ml (1.5 onzas) de licor contenían 15.1 g de etanol. Los gramos de etanol se convirtieron a bebidas por semana (14 g de alcohol = 1 bebida). [ 28 ]

Las dosis más altas tienen el efecto contrario y provocan problemas de salud adicionales.

Tratamiento quirúrgico

Si a un paciente se le diagnostica aterosclerosis de la arteria carótida en etapa avanzada y el tratamiento farmacológico no produce resultados positivos, puede plantearse la cuestión del tratamiento quirúrgico, durante el cual se pueden realizar las siguientes intervenciones:

• La cirugía de endarterectomía carotídea implica la eliminación de la placa aterosclerótica del vaso afectado. [ 29 ]
• La angioplastia con balón puede estar indicada si existen contraindicaciones para la endarterectomía carotídea o si el acceso es inadecuado a los depósitos ateroscleróticos.
• La cirugía de colocación de stents implica la inserción de un stent especial en la arteria carótida: un pequeño dispositivo metálico que expande el lumen vascular y restablece la circulación sanguínea normal. [ 30 ]

La indicación de una intervención quirúrgica está justificada si existe riesgo o desarrollo de obstrucción de la arteria carótida por depósitos ateroscleróticos o un trombo. Se permite la cirugía abierta (endarterectomía) o la intervención endovascular con dilatación arterial en la zona de estrechamiento vascular.

Cirugía de la arteria carótida para la aterosclerosis

Hoy en día, no existen medicamentos "mágicos" que puedan unir y eliminar los depósitos ateroscleróticos de las arterias carótidas. Gracias a los medicamentos, solo es posible ralentizar el desarrollo de la aterosclerosis y reducir el riesgo de formación de trombos. La única manera de ensanchar la luz arterial y eliminar los depósitos es mediante cirugía, que, sin embargo, no está indicada para todos los pacientes. Existen indicaciones estrictas para la intervención quirúrgica cuando la arteria presenta un estrechamiento crítico y el tratamiento farmacológico no tiene el efecto positivo necesario.

En la aterosclerosis de las arterias carótidas, la operación más común es la endarterectomía carotídea por eversión, que se realiza en etapas:

1. El médico administra anestesia (a menudo se trata de una anestesia de conducción) y luego realiza una incisión de unos 5 cm en la zona del cuello en la zona de proyección de la arteria carótida.
2. Utilizando un aumento triple e instrumentos especiales, el cirujano separa las arterias de las estructuras adyacentes (vasos venosos, nervios, etc.).
3. Se realiza una prueba de la resistencia del cerebro a la oclusión temporal de un vaso arterial. Existen diversas maneras de hacerlo. Si la prueba muestra que el cerebro no está preparado para tolerar la oclusión del flujo sanguíneo, el médico realiza una derivación temporal especial para asegurar el suministro de sangre a la arteria carótida donde se realiza la operación. A continuación, el médico pinza los vasos necesarios.
4. Diseca transversalmente la arteria carótida interna, voltea el lado externo del vaso hacia afuera y elimina la placa aterosclerótica de su pared junto con la capa interna.
5. Elimina con cuidado todas las demás capas “libres”, devolviendo la capa exterior de la arteria a su posición anterior.
6. Restablece la integridad de la arteria carótida mediante suturas continuas, utilizando hilos delgados no absorbibles.
7. Extrae el aire de la arteria y restablece el flujo sanguíneo. Comprueba la firmeza de la sutura y la ausencia de sangrado, y sutura la herida capa por capa con una sutura cosmética.

Durante toda la intervención, el paciente permanece consciente y el cirujano revisa periódicamente su interacción visual y verbal. Por lo general, la operación puede durar de 1 a 2 horas. La duración del postoperatorio varía según el organismo.

Endurecimiento para la aterosclerosis de las arterias carótidas

Los procedimientos de endurecimiento gradual y la actividad física regular reducen la probabilidad de impacto negativo de los factores de riesgo: es útil tomar baños de aire y duchas de contraste, caminar de 30 a 40 minutos al día y nadar. Se ha demostrado una clara relación causal entre un estilo de vida activo y saludable y una ralentización de la progresión de la aterosclerosis. [ 31 ]

La duración, frecuencia, intensidad y tipo óptimos de actividad física, así como las opciones para los procedimientos de endurecimiento, se determinan individualmente. Estas actividades ayudan a fortalecer los vasos sanguíneos y a normalizar el peso corporal. Importante: antes de comenzar el endurecimiento o la actividad física para la aterosclerosis de las arterias carótidas, debe someterse a un examen completo con un especialista. Además, los procedimientos de endurecimiento deben ser graduales y seguir un régimen específico y constante. El paciente debe estar preparado para un sistema prolongado y evitar cambios bruscos de temperatura, que son estresantes para el cuerpo. Es importante un inicio gradual con un mantenimiento regular de los resultados. Una persona con aterosclerosis debe comprender que la reacción al efecto repentino del agua fría es el mismo estrechamiento agudo de los vasos sanguíneos. Se produce una reacción compensatoria, en la que la sangre fluye a los órganos internos y el corazón tiene que bombear mayores volúmenes de sangre con mayor rapidez. Con la aterosclerosis de las arterias carótidas, los vasos no pueden reaccionar a los cambios de temperatura con la misma rapidez y fluidez, y el resultado puede ser desfavorable. Por ejemplo, si un paciente de edad avanzada nunca ha practicado el endurecimiento y en un momento decide rociarse con agua helada, no obtendrá ningún beneficio de dicho procedimiento.

El endurecimiento normal se inicia gradualmente con cambios mínimos de temperatura y prácticas regulares. Es preferible comenzar con baños de aire, masajes y duchas de contraste. En caso de aterosclerosis de las arterias carótidas, es necesario consultar previamente con un médico y someterse a una serie completa de exámenes.

Gimnasia para la aterosclerosis de las arterias carótidas

Para detener el desarrollo de la aterosclerosis de la arteria carótida, es fundamental proporcionar todas las condiciones necesarias para mejorar el riego sanguíneo cerebral. Para ello, los expertos recomiendan paseos frecuentes al aire libre, gimnasia regular y actividad física moderada. Los siguientes ejercicios se consideran los más adecuados:

1. Caminar a paso medio, duración – hasta 3 minutos: 2 pasos – inhalar, 3 pasos – exhalar.
2. Posición inicial: el paciente está de pie, con los pies juntos, las manos en la cintura, la espalda recta y los hombros hacia afuera. Al exhalar, contrae el abdomen y, al inhalar, lo expulsa lo máximo posible. Repetir 4 veces.
3. El paciente se sienta en una silla. Aprieta y afloja los dedos de las manos, levantándolas gradualmente. Repite el ejercicio cuatro veces a cámara lenta. Finalmente, sacude las manos.
4. El paciente se sienta en una silla, con las piernas estiradas y separadas a la anchura de los hombros. Rota los tobillos 10 veces en cada dirección, a un ritmo moderado.
5. El paciente se sienta en una silla, flexiona y estira simultáneamente brazos y piernas a la altura de los codos, hombros y rodillas (imitando la marcha). Realiza 10 repeticiones a un ritmo promedio.
6. El paciente se sienta en una silla, con los pies en el suelo y las manos sobre las rodillas. Coloca una mano detrás de la cabeza y la otra detrás de la cintura, y viceversa. Alterna movimientos con la mano derecha e izquierda, repitiendo cuatro veces.
7. Realiza caminata en el lugar durante tres minutos.
8. Realiza hasta 5 sentadillas a un ritmo moderado utilizando apoyo (silla).
9. Con apoyo, mueve el brazo izquierdo y la pierna derecha hacia un lado, y luego viceversa. Repite 4 veces.
10. Desde la posición "acostado en el suelo" boca abajo, arquea la espalda (manos detrás de la cabeza). Repite de 3 a 5 veces.
11. Levanta la pierna derecha, flexionando la rodilla, y la toca con el codo de la mano izquierda, y luego viceversa. Realiza 3-4 repeticiones.
12. El paciente se coloca de pie con los brazos a lo largo del cuerpo. Flexiona el cuerpo cuatro veces hacia la derecha y hacia la izquierda, hacia cada lado.