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Leptospirosis hepatitis
Médico experto del artículo.
Último revisado: 12.07.2025
La leptospirosis está muy extendida en todos los continentes. A finales del siglo XIX, el médico alemán A. Weil (1886) y el investigador ruso N.P. Vasiliev (1889) describieron una forma especial de ictericia infecciosa, que cursa con daño hepático y renal, y síndrome hemorrágico. Esta nueva forma nosológica se denominó enfermedad de Weil-Vasiliev. En 1915 se descubrió el agente causal de la enfermedad, la leptospira.
Actualmente, la leptospirosis está bien estudiada, también en la Federación Rusa.
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Causas de la leptospirosis y la hepatitis
Las leptospiras son bacterias pertenecientes a la familia Leptospiraceae, género Leptospira. Existen dos tipos de leptospira: la patógena Leptospira L. interrogans, que parasita el cuerpo de humanos y animales, y la saprófita Leptospira L. biflexa, que no es patógena para los animales de sangre caliente.
Los principales agentes etiológicos de la leptospirosis en humanos son representantes de los siguientes serogrupos: Icterohaemorhagiae, Pomona, Grippotyphosa, Canicola, Sejroe, Hebdomadis, Autumnalis, Australis, Bataviae.
Las leptospiras entran al cuerpo humano a través de la piel dañada, las membranas mucosas de la cavidad oral, el tracto digestivo, los ojos y la nariz. No se producen cambios inflamatorios en la vía de entrada. Desde esta vía, las leptospiras pasan a la sangre y luego a los órganos internos, donde se multiplican, especialmente de forma intensiva en el hígado y los riñones.
Las leptospiras producen toxinas que, junto con los productos de descomposición bacteriana, tienen un efecto activador sobre los mediadores inflamatorios que dañan el parénquima hepático y renal, así como las paredes de los vasos sanguíneos. Las leptospiras pueden penetrar el líquido cefalorraquídeo y dañar las membranas cerebrales. La causa de las formas graves, con complicaciones que pueden llevar a la muerte, es el desarrollo de un shock tóxico infeccioso.
Dada la diversidad de serogrupos de leptospira, la esencia fisiopatológica y patomorfológica de los procesos que ocurren durante la infección por leptospira es la misma, por lo que la leptospirosis se considera una sola enfermedad. La gravedad de la enfermedad está determinada por el grado de virulencia del patógeno, las vías de infección y el estado del macroorganismo.
Morfología
El daño hepático es muy característico de la leptospirosis. Macroscópicamente: el hígado está agrandado, su superficie es lisa, de color marrón verdoso y se desgarra con facilidad. Los ganglios linfáticos en las puertas hepáticas están agrandados, alcanzando hasta 10 mm de diámetro y son jugosos.
El examen histológico del hígado revela discomplejamiento de los haces hepáticos, cambios distróficos en los hepatocitos, tamaños desiguales de las células hepáticas y sus núcleos, y la presencia de células binucleares. Microscópicamente, el hígado presenta un aspecto de "empedrado". Se observan infiltrados linfohistiocíticos inflamatorios de diversa gravedad.
Inicialmente, la infiltración es débil, pero a medida que la enfermedad progresa, puede aumentar significativamente, localizándose alrededor de los tractos portales y dentro de los lobulillos hepáticos. Los infiltrados contienen una mezcla de neutrófilos monosegmentados. Debido al edema parenquimatoso y a la discomplexación de los haces hepáticos, los capilares amarillos se comprimen: la colestasis capilar es significativamente pronunciada. Al realizar la prueba de plateado de Vartan-Sterry, se detectan leptospiras negras retorcidas en la superficie de los hepatocitos.
Síntomas de la leptospirosis y la hepatitis
El período de incubación varía de 6 a 20 días. La enfermedad comienza de forma aguda, con un aumento de la temperatura corporal hasta niveles febriles. Los pacientes se quejan de cefaleas e insomnio. Son característicos los dolores en los músculos de la pantorrilla, la espalda y la cintura escapular. Entre el tercer y sexto día desde el inicio de la enfermedad, entre el 10 % y el 30 % de los pacientes desarrollan una erupción cutánea en el tórax, el cuello, los hombros, el abdomen y las extremidades, que puede ser maculopapular, puntiforme o petequial. Durante estos días, entre el 30 % y el 70 % de los pacientes desarrollan ictericia de diversa gravedad. En casi todos los pacientes se observa un aumento del tamaño del hígado, que es sensible y se palpa de 2 a 5 cm por debajo del reborde costal.
En niños, además de la leptospirosis ictérica, se observan con frecuencia formas anictéricas. En adultos, la leptospirosis se presenta principalmente en forma ictérica (61%). En pacientes adultos, en el 85% de los casos, la leptospirosis se manifiesta de forma grave, con desarrollo de insuficiencia renal y hepática aguda.
Los niños sufren de leptospirosis en formas leves y moderadas.
Un análisis bioquímico de sangre muestra un aumento de los niveles de bilirrubina debido a la fracción pigmentaria conjugada (de 3 a 10 veces). Al mismo tiempo, la actividad de las aminotransferasas aumenta moderadamente, de 2 a 3 veces por encima de lo normal. Es típico un aumento de los niveles de urea, creatinina y CPK.
El análisis de sangre clínico en la mayoría de los pacientes con leptospirosis se caracteriza por leucocitosis, un desplazamiento de la fórmula leucocitaria hacia la izquierda, trombocitopenia, anemia y un aumento de la VSG.
Desde los primeros días de la enfermedad se notan signos de daño renal: oliguria, albuminuria, cilindruria.
El curso de la hepatitis leptospirosis
La enfermedad suele durar de 4 a 6 semanas. La fiebre persiste de 3 a 5 días y la intoxicación disminuye después de 5 a 6 días. La ictericia es muy persistente y dura de 7 a 15 días. Gradualmente, en un plazo de 2 a 4 semanas, el hígado se normaliza.
La leptospirosis se caracteriza por recaídas (de una a cuatro) que duran entre uno y seis días; las recaídas son más leves que la enfermedad principal. Las complicaciones incluyen shock tóxico infeccioso, pielitis, daño ocular (uveítis, queratitis) y secuelas de la meningitis.
En las formas ictéricas graves, especialmente con daño al sistema nervioso central y a los riñones, la mortalidad alcanza entre el 10 y el 48 %. La mayoría de los pacientes tienen un pronóstico favorable y se recuperan. No se observa la formación de un proceso crónico.
Diagnóstico de la hepatitis leptospirosis
Para diagnosticar la leptospirosis, se tienen en cuenta datos clínicos y epidemiológicos. Es importante permanecer en un foco natural de leptospirosis, tener contacto con animales, consumir alimentos contaminados y nadar en cuerpos de agua forestales.
El diagnóstico microbiológico de la hepatitis leptospirosis tiene como objetivo detectar leptospiras en el material biológico del paciente. Durante la primera semana tras el inicio de la enfermedad, se realiza un análisis de sangre para identificar el patógeno. El aislamiento de un hemocultivo es un método fiable para la identificación de leptospiras, con resultados positivos en más del 80 % de los casos.
Entre la segunda y la tercera semana de la enfermedad, se realiza un examen bacteriológico de orina y líquido cefalorraquídeo para detectar leptospira. Durante la recuperación, se realiza un urocultivo.
A partir del final de la primera semana de la enfermedad, se realiza una prueba serológica para detectar la presencia de anticuerpos específicos (antileptospirosis) mediante los métodos RPGA, RSK, RIGA, ELISA, etc. Entre los métodos serológicos, se da preferencia a la reacción de microaglutinación, que presenta alta sensibilidad y especificidad de serogrupo. Con esta reacción, se detectan aglutininas específicas de los isotipos IgM e IgG. En este caso, la RMA se utiliza para determinar anticuerpos específicos tanto en casos de leptospirosis en curso como para el diagnóstico retrospectivo. En los últimos años, se ha utilizado la PCR para detectar ADN de leptospira en material biológico de pacientes.
Ante la aparición de ictericia y hepatomegalia, es necesario descartar hepatitis viral. Entre los diagnósticos iniciales de leptospirosis, el diagnóstico de hepatitis viral es el principal, hasta en el 10% de los casos.
A diferencia de la leptospirosis, la hepatitis viral comienza gradualmente, la fiebre es inusual y el aumento de la temperatura corporal es breve (de uno a tres días). Simultáneamente, se observa dolor intenso en el hipocondrio derecho y el epigastrio. El hígado duele a la palpación. No se presenta síndrome renal ni síndrome meníngeo en la hepatitis viral. A diferencia de la leptospirosis, la hiperenzimemia es típica de la hepatitis viral, cuando la actividad de ALT y AST es de 10 a 20 veces superior a la normal, incluso en las formas anictéricas. El análisis de sangre clínico en pacientes con hepatitis viral suele ser normal. Las pruebas serológicas en pacientes con leptospirosis muestran resultados negativos para los marcadores de hepatitis viral.
Se realiza el diagnóstico diferencial de la leptospirosis con las fiebres hemorrágicas, ya que estas últimas se caracterizan por intoxicación, síndromes hemorrágicos y renales.
Tratamiento de la hepatitis leptospirosis
Los pacientes con leptospirosis deben ser hospitalizados. Se recomienda reposo en cama y una dieta a base de lácteos y vegetales.
La terapia etiotrópica consiste en la prescripción de antibióticos del grupo de las penicilinas o las tetraciclinas en las etapas iniciales de la enfermedad. En las formas graves de leptospirosis, se indican glucocorticoides y fármacos cardiovasculares. En caso de insuficiencia renal con azoemia creciente, se indica hemodiálisis.
Los convalecientes de leptospirosis son observados durante 6 meses por un especialista en enfermedades infecciosas; si es necesario, se realizan consultas con un oftalmólogo y un neurólogo.
Prevención de la hepatitis leptospirosis
Se ha desarrollado un programa de medidas para la prevención de la leptospirosis. Este programa contempla el monitoreo del estado de los focos endémicos de leptospirosis, tanto naturales como antropogénicos, la educación sanitaria de los residentes de estas regiones y la vacunación de todas aquellas personas que, por diversas circunstancias, especialmente profesionales, estén en riesgo de contraer leptospirosis.
Se ha creado una vacuna líquida inactivada concentrada contra la leptospirosis, que se está utilizando con éxito. Se trata de una mezcla de cultivos concentrados inactivados de leptospiras de cuatro grupos serológicos (Icterohaemorhagiae, Grippotyphosa, Pomona y Sejroe). La vacuna garantiza el desarrollo de inmunidad específica durante un año. La vacunación específica comienza a los 7 años de edad.