Metaplasia cervical

La metaplasia cervical es una enfermedad precancerosa que tiene graves consecuencias si no se trata o si el diagnóstico y el tratamiento son incorrectos. Esta patología es común en mujeres mayores de 50 años, aunque puede presentarse antes. Sin embargo, no todas las mujeres comprenden lo que implica este diagnóstico. Dado que la metaplasia cervical tiende a volverse completamente maligna en el futuro si se diagnostica tardíamente, es mejor prevenirla en la etapa inicial de los cambios. Para ello, todas las mujeres se someten a una prueba de detección de metaplasia durante su revisión ginecológica de rutina.

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Causas metaplasia cervical

Al hablar del desarrollo de la displasia cervical, es muy importante destacar los principales factores de riesgo y causas etiológicas del desarrollo de este proceso.

Entre los factores etiológicos, es decir, las causas probables del desarrollo de la patología, los agentes infecciosos ocupan el primer lugar. Entre los posibles patógenos, pueden encontrarse tanto virus como bacterias. Entre los agentes virales, el más frecuente es la infección femenina por el virus del papiloma humano. Este virus tiene tropismo por los órganos genitales femeninos y provoca el desarrollo de otra enfermedad: condilomas o papilomas del cuello uterino. Sin embargo, la infección puede no manifestarse durante mucho tiempo, y su evolución puede ser asintomática, e incluso, en algunos casos, puede desarrollarse displasia cervical. Otros posibles agentes son los virus del herpes de todo tipo. Estos virus también tienen tropismo por el epitelio del cuello uterino y una oncogenicidad bastante alta, por lo que pueden desencadenar el desarrollo de procesos displásicos en la célula.

Las bacterias desempeñan un papel menor en el desarrollo de esta enfermedad, ya que no penetran el aparato nuclear de la célula ni inducen cambios en el material genético. Sin embargo, entre las posibles infecciones bacterianas, solo las intracelulares son de mayor importancia: ureaplasmas, toxoplasmas, clamidia y gonococos. Estos microorganismos penetran en la célula y permanecen allí durante mucho tiempo, protegiéndose de las células inmunitarias y manteniendo un foco crónico de inflamación. Esta no es la verdadera causa de la displasia, pero en su contexto, pueden desarrollarse cambios similares que la conduzcan a una mayor displasia.

Es bastante difícil establecer las causas exactas de la metaplasia cervical, pero hoy en día, uno de los factores etiológicos comprobados es la infección por el virus del papiloma humano, que juega un papel clave en la progresión posterior de los cambios dentro de la célula.

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Factores de riesgo

Los factores de riesgo pueden dividirse en generales y locales. Los generales incluyen los malos hábitos, el tabaquismo, el consumo de alcohol, los trastornos alimentarios y el consumo de productos cancerígenos, así como la influencia de factores ambientales. Todos estos cambios se acompañan principalmente de una disminución de la reactividad de todo el organismo, y en este contexto, se desarrollan cambios funcionales y morfológicos en órganos y sistemas.

Entre los factores de riesgo para el desarrollo de la displasia cervical se encuentran los locales: inicio temprano de la actividad sexual, cambio frecuente de parejas sexuales, así como enfermedades infecciosas e inflamatorias de los órganos genitales femeninos, intervenciones quirúrgicas frecuentes: abortos, desequilibrios hormonales, lesiones traumáticas.

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Patogenesia

Al hablar del proceso de desarrollo de los procesos displásicos, es muy difícil determinar el período de desarrollo y la duración de dichos cambios. Dado que la patología también puede presentarse en mujeres menores de 40 años, es importante estar alerta ante la sospecha de metaplasia.

La estructura del cuello uterino en una mujer sana es una alternancia de cubierta epitelial:

• epitelio plano multicapa no queratinizante: se encuentra en el endocérvix más cerca del canal vaginal y es una continuación del mismo;
• La zona intermedia se encuentra más alejada y constituye el límite en el camino hacia el cuello uterino; aquí están ausentes ambos tipos de epitelio;
• Epitelio columnar: recubre la cavidad del cuello uterino y el canal cervical.

Normalmente, estas bolas no se mezclan y hay un límite claro entre ellas.

La patogenia del desarrollo de la metaplasia cervical comienza con un factor desencadenante, que puede ser un agente viral. En este caso, el virus penetra en la célula, donde su ácido nucleico penetra en el núcleo, alterando la integridad de la membrana nuclear.

Como resultado, el aparato genético de una célula normal se altera y el virus inicia la síntesis de sus propias proteínas, necesarias para sus funciones vitales. Esto altera el ciclo vital normal de una célula epitelial y sus procesos de división y reproducción. Así se forman divisiones celulares anormales, lo que contribuye a la aparición de células epiteliales con atipia nuclear. Es decir, el proceso de división celular puede detenerse en una determinada fase de la mitosis, y entonces puede iniciarse el desarrollo de células numéricas con un conjunto incorrecto de cromosomas. Estas células no pueden asegurar la síntesis y el metabolismo proteico normales en el citoplasma, lo que causa procesos displásicos en la célula. Estas células se multiplican y pueden desplazarse de su ubicación principal; por ejemplo, el epitelio columnar sobrepasa la zona intermedia y aparecen zonas de epitelio columnar entre el epitelio plano normal del endocérvix, lo que constituye el fenómeno de la metaplasia. Esta alteración de la estructura normal de la cubierta epitelial no alcanza la membrana basal.

Hoy en día, la definición de metaplasia o displasia está obsoleta y se utiliza un nuevo término: NIC (neoplasia intraepitelial cervical). Este concepto nos permite aclarar que este proceso no es tanto displásico como precanceroso.

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Síntomas metaplasia cervical

Teniendo en cuenta que esta patología muchas veces cursa sin síntomas, es necesario conocer los principales síntomas que permiten prestar atención y sospechar este problema.

La metaplasia cervical es una afección peligrosa precisamente porque los cambios morfológicos que se desarrollan a menudo superan con creces la aparición de síntomas clínicos mínimos. Esta es una de las razones para la introducción del cribado obligatorio para esta patología.

Los síntomas de la metaplasia cervical suelen manifestarse con algún factor desencadenante, como condilomas, erosiones o lesiones infecciosas concomitantes. Con menos frecuencia, el cuadro clínico se presenta sin estas afecciones y se caracteriza por dolor durante las relaciones sexuales, alteración del ciclo menstrual normal, desequilibrios hormonales y flujo vaginal. El flujo puede presentarse en forma de leucorrea (flujo caseoso, abundante, blanco o lechoso con olor desagradable), así como en forma de flujo sanguinolento antes, después de la menstruación o tras las relaciones sexuales. El dolor local en la metaplasia no es típico si se trata de un proceso puramente displásico.

Los primeros signos que aparecen con mayor frecuencia, aunque no son específicos, deben alertar: son las relaciones sexuales dolorosas. Las sensaciones desagradables surgen debido a un traumatismo en el epitelio displásico, que también puede ir acompañado de secreción sanguinolenta. Esto no ocurre con frecuencia, pero puede ser una de las primeras manifestaciones. En las mujeres mayores, los primeros síntomas de metaplasia a menudo no se manifiestan debido a procesos involutivos en el útero y el cuello uterino, lo que sugiere cambios premenopáusicos. Por lo tanto, las mujeres atribuyen los síntomas a la llegada de la menopausia y no consultan al médico.

Teniendo en cuenta que los síntomas clínicos no son suficientemente expresados, es necesario tomar muy en serio cualquier cambio en la salud, especialmente en mujeres de edad avanzada.

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Formas

Dado que el epitelio cervical contiene varios tipos de células, la metaplasia también puede ser diferente. Se estudia el cuadro histológico de los cambios en el frotis para establecer el diagnóstico correcto y elegir el tratamiento. En este caso, se indica no solo el grado de diseminación de las células atípicas, sino también la naturaleza de estos cambios y las características morfológicas del frotis.

Existen varios tipos de displasia:

1. metaplasia inmadura del cuello uterino;
2. metaplasia de células escamosas del cuello uterino con discariosis;
3. metaplasia de células escamosas del cuello uterino.

En cuanto a la metaplasia inmadura, se considera la opción más desfavorable, ya que a menor nivel de diferenciación celular, mayor riesgo de malignidad. El cuadro de displasia inmadura se caracteriza por la aparición en el frotis de células de pequeño tamaño, con límites poco claros e irregulares, y ubicadas de forma caótica. En cuanto a la estructura interna de las células, el citoplasma presenta alteraciones, con una alteración en la ubicación y estructura de los elementos estructurales de la célula. Se observan diversos cambios en la mitosis del núcleo. En ocasiones, es difícil atribuir estas células a cualquier tipo de epitelio, ya que carecen de rasgos distintivos característicos.

La metaplasia de células escamosas del cuello uterino con discariosis es un tipo más diferenciado que las formas inmaduras. Estas células ya tienen una forma definida, el mismo tamaño y un tamaño adecuado. Dentro de la célula, el citoplasma no se modifica y los elementos estructurales se ubican correctamente, en cantidad suficiente, lo que caracteriza al citoplasma de una célula epitelial normal. Las únicas diferencias con las células normales son las divisiones anormales en el núcleo en forma de mitosis patológicas. Esto es lo que caracteriza el término "discariosis".

La metaplasia de células escamosas del cuello uterino es la variante más diferenciada, ya que el epitelio presenta todas las características de las células normales, excepto su ubicación. Así, en la metaplasia de células escamosas del cuello uterino, el epitelio plano multicapa se encuentra más allá de la zona intermedia del canal cervical, entre el epitelio columnar.

Estos tipos histológicos no afectan el curso de la enfermedad, pero tienen diferente pronóstico, por lo que dicha clasificación es obligatoria en el examen citológico.

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Diagnostico metaplasia cervical

Dado que esta patología suele ser asintomática, un elemento importante para el diagnóstico oportuno y la prevención de complicaciones son las revisiones ginecológicas anuales. Durante la revisión, el médico examina el cuello uterino en espejos, lo que permite observar cambios visibles sin necesidad de métodos adicionales. Varias células del epitelio metaplásico entre la cubierta normal suelen ser invisibles, por lo que un paso obligatorio del examen es la toma de un frotis con un cepillo especial para el examen histológico y la detección de displasia.

Se debe seguir la tecnología correcta: se toma un frotis de tres zonas del cuello uterino: el endocérvix, la zona intermedia y el canal cervical; es decir, deben estar presentes los tres tipos de epitelio. Aquí termina el examen objetivo. Posteriormente, todos los frotis se envían al laboratorio para citología e histología.

Las pruebas que el médico recibe del laboratorio permiten sospechar cambios displásicos. Existen seis tipos principales de citología:

1. imagen histológica de una mujer sana;
2. cambios inflamatorios y benignos en el frotis;
3. neoplasia intraepitelial cervical
   1. metaplasia leve (CIN-I): las células displásicas alteradas se extienden a no más de un tercio de la capa epitelial;
   2. metaplasia moderada (CIN-II): las células displásicas alteradas se extienden en profundidad no más de dos tercios;
   3. metaplasia grave (CIN-III): las células displásicas alteradas se extienden al tejido en dos tercios o más, pero sin invasión de la membrana basal;
4. sospecha de cáncer;
5. Cáncer;
6. Frotis no informativo (no están representados todos los tipos de epitelio).

Si el resultado del frotis es positivo y la mujer está sana, todo está bien, pero en todos los demás casos se cita a la mujer a una consulta de seguimiento y se le realiza un examen adicional.

Si se sospecha metaplasia, es decir, si el frotis es del tercer tipo, se realizan métodos de investigación instrumentales.

La colposcopia es una prueba diagnóstica del cuello uterino que utiliza un dispositivo especial con un aumento de 2 a 32x, según la potencia. Este aumento permite visualizar áreas de metaplasia que no se detectan durante un examen normal en espejos. Además de la colposcopia simple, también se realiza una colposcopia ampliada. En este caso, el área del epitelio cervical examinado se tiñe con ácido tricloroacético, yodo o solución de Lugol, y se observa el grado de tinción. Las áreas de epitelio metaplásico se verán pálidas en contraste con el epitelio con tinción normal. Este diagnóstico permite confirmar la presencia de metaplasia, incluso si no se detecta visualmente.

En caso de diagnóstico dudoso, se realiza un segundo examen histológico durante la colposcopia con biopsia por aspiración dirigida y, posiblemente, un legrado diagnóstico de la cavidad y del canal del cuello uterino.

Estos son los principales métodos de investigación que nos permiten establecer un diagnóstico.

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Diagnóstico diferencial

Dado que la metaplasia suele ser asintomática, el diagnóstico principal es la verificación histológica, que permite un diagnóstico preciso. Sin embargo, la metaplasia también debe diferenciarse de otras afecciones precancerosas y formaciones benignas del cuello uterino: pólipos o condilomas, erosiones, leucoplasia sin atipia y adenomatosis.

Los pólipos cervicales o condilomas son neoplasias benignas de etiología viral. La causa de los pólipos cervicales, como en algunos casos de metaplasia, es el virus del papiloma humano. Esta neoplasia se caracteriza, al igual que la metaplasia, por la proliferación y el crecimiento de células. Sin embargo, en los pólipos, estas formaciones son visibles a simple vista y se elevan por encima de la superficie de la cubierta epitelial. Existen condilomas planos, similares a verrugas en la piel, y condilomas puntiagudos con un tallo en forma de coliflor.

Las erosiones cervicales durante la colposcopia tienen un aspecto característico: se trata de un defecto de la mucosa. También existen pseudoerosiones, que se presentan en mujeres menores de 25 años debido a un desequilibrio hormonal. En cualquier caso, son de color rojo brillante y ligeramente inflamadas debido al componente inflamatorio.

La leucoplasia es la aparición de epitelio queratinizado en zonas donde no debería estar. Se trata de una forma de displasia, pero en este caso no se trata de una neoplasia intraepitelial. Estas áreas parecen islas blanquecinas entre la cubierta epitelial. El examen histológico permite establecer la presencia de atipia celular y distinguir con precisión la leucoplasia de la neoplasia.

Considerando todos los cambios posibles en el epitelio del cuello uterino, el examen morfológico del frotis epitelial pasa a primer plano para un diagnóstico preciso, que también permite el diagnóstico diferencial con otras enfermedades precancerosas.

Tratamiento metaplasia cervical

El tratamiento de la metaplasia cervical es obligatorio y debe realizarse lo antes posible y de manera oportuna, ya que se trata de una enfermedad precancerosa con una alta probabilidad de malignidad. En cuanto al método de tratamiento, la elección depende del grado de CIN y del tipo de frotis. Con el segundo tipo de frotis, la mujer se somete a terapia etiológica, terapia antiinflamatoria sintomática. Con el tercer tipo de frotis (CIN-I), cuando las células displásicas ocupan hasta un tercio de la cubierta epitelial, el tratamiento puede ser conservador con el uso de medicamentos y fármacos locales. En caso de CIN-II, CIN-III o los tipos de frotis cuarto y quinto, el tratamiento es exclusivamente quirúrgico, ya que el tratamiento conservador aumenta el riesgo de malignidad.

El tratamiento conservador de la metaplasia cervical implica un tratamiento complejo que utiliza diversos enfoques.

El régimen para esta enfermedad es general, con recomendaciones dietéticas sin particularidades, y se recomienda una alimentación saludable. Durante el tratamiento, es necesario abstenerse de la actividad sexual.

En cuanto a los medicamentos, para realizar el tratamiento etiológico es necesario identificar el virus del papiloma humano, que se encuentra con mayor frecuencia en la metaplasia, y administrar medicamentos antivirales. Actualmente, existen dos medicamentos principales que se utilizan para influir en el virus: Genferon y Panovir. Estos medicamentos inhiben la actividad del virus al influir en el ácido nucleico e interrumpen el proceso de reproducción de las partículas virales.

Si se detecta flora bacteriana concomitante en el frotis, es obligatorio el tratamiento antibacteriano. Se prefieren preparados complejos que contienen no solo un antibiótico, sino también un corticosteroide y un antifúngico. Entre estos preparados complejos se incluyen Neotrizol y Terzhinan. Se administran dosis regulares, con estudios adicionales posteriores al tratamiento.

La terapia antiinflamatoria sintomática también se realiza en forma de supositorios antiinflamatorios vaginales.

El complejo terapéutico también incluye medicamentos inmunomoduladores.

El tratamiento quirúrgico de la displasia epitelial cervical se realiza en NIC-II y NIC-III. Esta estrategia se debe a que el tratamiento conservador en esta etapa es ineficaz y, durante este tiempo, es posible la malignización.

Existen varios métodos de tratamiento quirúrgico: vaporización láser, conización, raspado del canal cervical, electrocoagulación.

El raspado del canal cervical es el método más “duro” y se puede utilizar en casos en los que no existen posibilidades tecnológicas para otros métodos de tratamiento o existen condiciones concomitantes que requieren dicho método.

La escisión en cono consiste en la extirpación del epitelio cervical en forma de cono, dependiendo de la profundidad de la lesión. Este método tiene sus ventajas, ya que el riesgo de que queden células a mayor profundidad es mínimo, ya que se extirpa el área hasta la membrana basal o incluso a mayor profundidad si es necesario. Sin embargo, este método es más invasivo y traumático que otros. Tras la escisión, el material se envía para examen histológico, lo que permite descartar nuevamente la atipia celular.

La electrocoagulación es el uso de una carga eléctrica para crear altas temperaturas que pueden coagular las proteínas y así destruir las células displásicas.

La vaporización láser funciona según el mismo principio que la electrocoagulación, pero utiliza energía láser.

La elección del método de tratamiento depende principalmente de la capacidad tecnológica del hospital y no prioriza un método sobre otro. También es necesario considerar el volumen del tejido afectado y la profundidad de los cambios.

Tratamiento tradicional de la metaplasia cervical

Existen muchos métodos tradicionales para tratar esta patología, y todos tienen alguna justificación. Sin embargo, es importante recordar que esta enfermedad es bastante grave y requiere el mismo enfoque terapéutico; por lo tanto, el tratamiento tradicional solo puede realizarse en pacientes con NIC-I y en combinación con medicamentos.

Existen muchas recetas para tratar la metaplasia cervical con remedios caseros. Los principales métodos son:

1. Tratamiento con pino: se debe verter medio vaso de brotes de pino en agua caliente, dejar en infusión y hervir durante cinco minutos. Después, la solución tibia se puede usar para duchas vaginales dos veces al día. Este tratamiento puede prolongarse hasta la recuperación completa.
2. Se debe exprimir el jugo de las hojas de ortiga en un vaso, luego se debe remojar un tampón en este jugo e insertarlo en la vagina durante varios minutos, este procedimiento debe repetirse una vez al día durante un mes.
3. Las hojas de aloe, que tienen un pronunciado efecto antiinflamatorio y regenerador, se exprimen en un vaso y, después de humedecer un tampón, se insertan en la vagina, repitiendo el procedimiento una vez al día durante todo un mes.
4. Propóleo: utilice ungüento de propóleo, que se prepara hirviendo diez gramos de propóleo en cien gramos de aceite de oliva, luego enfriando y haciendo tampones vaginales.

El tratamiento de la metaplasia cervical con celidonia merece especial atención. Se recomienda usar una infusión de celidonia: se vierte medio vaso de hojas secas de celidonia en un litro de agua hirviendo y se toman dos cucharaditas dos veces al día.

También puedes hacer una tintura de alcohol y tomar 10 gotas durante diez días.

La solución hervida se puede utilizar para duchas vaginales.

Las preparaciones homeopáticas utilizadas en el tratamiento de la metaplasia cervical actúan principalmente sobre el posible factor etiológico, además de estimular la regeneración epitelial y reducir las manifestaciones inflamatorias. Estas preparaciones incluyen Allokin-alpha, Papillokan e Immunovita (supositorios vaginales). Esta última preparación también tiene un efecto inmunomodulador local.

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Prevención

La prevención del desarrollo de la metaplasia puede ser específica e inespecífica. La prevención inespecífica consiste en modificar el estilo de vida eliminando los factores de riesgo. Entre los factores de riesgo que se pueden modificar se encuentran la eliminación de malos hábitos, una nutrición adecuada y la exclusión del trabajo de las mujeres en industrias con sustancias peligrosas. También es necesario vigilar la higiene sexual, ya que la aparición temprana y el cambio frecuente de pareja sexual constituyen un factor de riesgo no solo para la metaplasia cervical, sino también para el cáncer de cuello uterino y el cáncer de mama. La vida sexual debe ser segura frente a posibles infecciones; se debe evitar en la medida de lo posible la infección por el virus del papiloma humano.

En cuanto a la prevención específica, se trata del uso de vacunas. Dado que el único factor etiológico comprobado en el desarrollo de metaplasia cervical en mujeres es el VPH, la vacunación oportuna contra este virus reduce el riesgo de desarrollar tanto metaplasia como cáncer cervical. Existe una vacuna contra el virus del papiloma humano (VPH ) que se administra a niñas de 9 a 14 años antes del inicio de la actividad sexual. Proporciona inmunidad a largo plazo, lo que constituye, al menos, una medida preventiva.

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Pronóstico

Las consecuencias de la metaplasia cervical pueden ser muy graves si el diagnóstico es inoportuno y no se trata. La metaplasia es una afección precancerosa que puede malignizarse rápidamente, debido a la predisposición a la displasia celular. Por lo tanto, el pronóstico sin tratamiento es desfavorable. Con un diagnóstico oportuno, es posible una reducción completa, tanto de forma conservadora como quirúrgica, con un pronóstico positivo.

La metaplasia cervical es una enfermedad grave que requiere tratamiento para prevenir complicaciones futuras, ya que existe un riesgo directo de malignidad. Es mejor prevenir esta afección mediante exámenes médicos periódicos y la eliminación de los factores de riesgo. Si se establece este diagnóstico, no se preocupe, ya que responde bien al tratamiento; lo principal es no retrasarlo. El tratamiento depende del estadio, pero, en cualquier caso, es obligatorio. Es necesario vigilar su salud y comenzar a preocuparse a tiempo.

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