Muerte súbita cardiaca en deportistas: causas, síntomas, diagnóstico, tratamiento

Se estima que 1 de cada 200.000 atletas jóvenes aparentemente sanos desarrolla taquicardia ventricular o fibrilación ventricular súbita y fallece repentinamente mientras practica deporte. Los hombres se ven afectados con una frecuencia nueve veces mayor. Los jugadores de baloncesto y fútbol americano en Estados Unidos y los futbolistas en Europa presentan el mayor riesgo.

La muerte súbita cardíaca en atletas jóvenes tiene múltiples causas, pero con mayor frecuencia se debe a una miocardiopatía hipertrófica no diagnosticada. Los atletas con paredes torácicas delgadas y flexibles corren el riesgo de sufrir commotio cordis (taquicardia ventricular súbita o fibrilación tras una lesión cardíaca), incluso en ausencia de disfunción cardiovascular subyacente. La disfunción cardíaca puede ser consecuencia de un impacto moderado (p. ej., béisbol, disco de hockey, pelota de lacrosse) o de una colisión con otro jugador durante la fase vulnerable de la repolarización miocárdica. Algunos atletas jóvenes mueren por rotura de aneurismas aórticos (síndrome de Marfan).

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Causas de muerte súbita cardíaca en deportistas jóvenes

• Miocardiopatía hipertrófica obstructiva
• Contusión del corazón (Commotio cordis)
• Anomalías de la arteria coronaria (p. ej., derivación anómala de la arteria coronaria principal izquierda, derivación anómala de la arteria coronaria derecha, hipoplasia de las arterias coronarias)
• Aumento de la masa cardíaca
• Miocarditis
• Aneurisma aórtico roto
• Displasia arritmogénica del ventrículo derecho
• Arteria coronaria descendente anterior izquierda tunelizada
• Estenosis aórtica
• Aterosclerosis coronaria temprana
• Miocardiopatía dilatada
• Degeneración mixomatosa de la válvula mitral
• Síndrome de Q largo
• Síndrome de Brugada
• Síndrome de Wolff-Parkinson-White (sólo conducción anterógrada)
• Taquicardia polimórfica catecolaminérgica
• Taquicardia del tracto de salida del ventrículo derecho
• espasmo de la arteria coronaria
• Sarcoidosis del corazón
• lesión cardíaca
• Rotura de un aneurisma de la arteria cerebral

*Las causas se enumeran en orden de frecuencia decreciente.

La muerte súbita cardíaca en atletas mayores suele estar causada por una enfermedad arterial coronaria. En ocasiones, la miocardiopatía hipertrófica, el prolapso de la válvula mitral o una valvulopatía adquirida pueden ser la causa.

En otras afecciones que conducen a muerte súbita en deportistas (por ejemplo, asma, insolación, complicaciones asociadas con el uso de drogas ilegales o para mejorar el rendimiento), la taquicardia o fibrilación ventricular es el evento final y no el primario.

Los síntomas son similares a los del colapso cardiovascular y el diagnóstico es evidente. El tratamiento de emergencia con apoyo a los órganos vitales tiene éxito en menos del 20 % de los casos. Esta cifra podría aumentar a medida que aumente la disponibilidad de desfibriladores externos automáticos (DES). En los supervivientes, el tratamiento se centra en la enfermedad subyacente.

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Cribado

Los atletas son evaluados rutinariamente antes de participar en una competencia para identificar el riesgo. El cribado de todos los niños, adolescentes y adultos jóvenes (en edad universitaria) incluye antecedentes médicos y familiares, y un examen físico (incluyendo presión arterial en decúbito supino y de pie, y auscultación cardíaca). Un historial familiar positivo, síntomas de miocardiopatía hipertrófica o síndrome de Marfan son indicaciones para pruebas adicionales. El diagnóstico de cualquier condición anormal puede prohibir la participación en el deporte. Los atletas con síncope o síncope deben ser evaluados para detectar anomalías de la arteria coronaria. Se debe evitar el uso de drogas ilícitas y para mejorar el rendimiento. La historia y el examen no son sensibles ni específicos; los resultados falsos negativos y falsos positivos son comunes porque la prevalencia de trastornos cardíacos en poblaciones aparentemente sanas es muy baja. El uso de ECG o ecocardiografía de cribado mejoraría la detección de enfermedades, pero resultaría en un gran número de diagnósticos falsos positivos en entornos de gran población.