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Hierbas expectorantes para la tos
Médico experto del artículo.
Último revisado: 03.07.2025
Entre todas las medicinas a base de hierbas, las hierbas para la tos son las líderes claras en la terapia sintomática.
La mayoría de estas hierbas, que contienen un complejo de sustancias biológicamente activas, están clasificadas como plantas de la farmacopea, es decir, se utilizan en la producción de medicamentos para la tos como materias primas y también están disponibles como hierbas farmacéuticas para la tos.
¿Qué hierbas para la tos se utilizan ampliamente en la medicina moderna y cuáles no tienen estatus oficial, pero sin embargo se utilizan en la medicina popular?
Código ATC
Efecto farmacológico
Indicaciones hierbas para la tos
En cualquier caso, las indicaciones para el uso de las hierbas medicinales consideradas en esta revisión son el tratamiento de la tos seca y húmeda, síntoma de enfermedades respiratorias agudas (resfriados), catarro de las vías respiratorias superiores, laringitis, tos ferina, traqueítis, traqueobronquitis y bronquitis, asma bronquial, pleuresía, neumonía y tuberculosis pulmonar. El tratamiento a base de hierbas también puede utilizarse para la tos del fumador.
Hierbas eficaces para la tos
La farmacognosia ha estudiado suficientemente y en la práctica terapéutica se utilizan con éxito las siguientes hierbas en caso de bronquitis y tos acompañadas de una mayor formación de secreciones bronquiales:
- raíz de regaliz o raíz de regaliz (Glycyrrhiza glabra);
- raíz de malvavisco (Althea officinalis);
- hojas de la planta tusílago (Tussilago farfara);
- hojas o hierba del llantén mayor (Plantago major);
- tomillo rastrero (Thymus serpyllum), ajedrea o hierba de Bogorodskaya;
- hierba de orégano o agripalma (Origanum vulgare);
- pensamiento silvestre (Viola tricolor);
- Hierba Verónica officinalis;
- hierba de San Juan azul (Polemonium coerulcum), etc.
La acción de estas plantas medicinales tiene como objetivo diluir las secreciones bronquiales y facilitar su evacuación. La Potentilla anserina, la salvia (Salvia officinalis) y la raíz de helenio (Inula vulgaris) reducen la formación de esputo.
Hierbas para la tos seca, incluidas las hierbas para la tos severa (como la tos ferina): hojas de uña de caballo, hierba de malvavisco (raíz), termopsis (Thermopsis lanceolata), orégano, tomillo, romero de pantano (Ledum palustre), hisopo medicinal (Hyssopus officinalis), hojas de llantén, así como malva del bosque y pulmonaria (pulmonar), que se utilizan en la medicina popular.
Hierbas para el dolor de garganta y la tos: hisopo, salvia, orégano, llantén, pensamiento silvestre y, por su acción astringente y antiinflamatoria, la ajenjo. Se recomienda hacer una decocción de estas hierbas para hacer gárgaras cuando la garganta está inflamada.
Hierbas para la tos del fumador: raíz de regaliz y helenio, tomillo, tusílago y hojas de llantén.
Las hierbas recomendadas para inhalar para la tos incluyen flores de manzanilla y caléndula, salvia, menta y tomillo.
Cabe señalar que los nombres botánicos de las hierbas para la tos suelen coincidir con los nombres populares. Así, el mismo tomillo, además de los nombres ajedrea y hierba de Bogorodskaya, tiene más de una docena de sinónimos. Y la Thermopsis lanceolata en algunas zonas se conoce como hierba borracha o hierba ratón.
Por lo tanto, es mejor usar los nombres generalmente aceptados de las plantas para evitar confusiones. Por ejemplo, la milenrama y la cudweed de pantano, que no se usan para tratar la tos, se llaman hierba cortada o hierba cortada en diferentes regiones. La Parmelia sulcata, que ni siquiera se considera una hierba: es un liquen epífito folioso, también se suele llamar hierba cortada. Y debido a la forma aplanada de su talo, a la Parmelia se le llama pata. Por cierto, el musgo de Islandia o Cetraria islandicae, de la misma especie que la Parmelia, se usa para tratar la tos (se produce un jarabe con extracto de Cetraria). El ácido úsnico, con un efecto antibacteriano conocido desde hace mucho tiempo en fitoterapia, se aisló primero del liquen Lobaria pulmonaria y luego de sus parientes cercanos: Cetraria y Parmelia.
Del mismo modo, el musgo herbáceo para la tos, el lino cuco, emparentado con los musgos polytrichum (Polytrichum commune), no lo es. Aunque la composición de este musgo verde que crece en suelos forestales húmedos es poco conocida, esta planta también se utiliza para tratar la tos.
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Forma de liberación
En primer lugar, se elabora una colección estandarizada de hierbas para la tos en cuanto a composición y proporciones, que incluye los nombres ya conocidos: tusílago, llantén, orégano y raíz de regaliz. A partir de este material vegetal, se preparan fácilmente en casa decocciones e infusiones de hierbas para la tos. Para más detalles, consulte: Colección de senos para la tos.
Comprimidos herbales para la tos: Thermopsis (Termopsol) con extracto seco de termopsis, Mucaltin con extracto de raíz de malvavisco. Thermopsis también está disponible en polvo.
Entre otras formas de medicamentos para la tos a base de plantas medicinales, predominan las preparaciones galénicas, es decir, obtenidas mediante la extracción líquida (generalmente alcohólica) de sustancias contenidas en materiales vegetales. Las hierbas para la tos para adultos se presentan en gotas, extractos y mezclas, y las hierbas para la tos para niños se presentan en jarabes y mezclas. Para niños menores de un año, los pediatras recomiendan una decocción de raíz de regaliz o tomillo.
Pastillas para la tos a base de hierbas: Eukabal (con extractos de tomillo y hojas de llantén), Bronchipret (con aceite esencial de tomillo y extracto de hiedra). Lea también: Pastillas para la tos.
Extractos de hierbas para la tos: extracto de raíz de regaliz (espeso y seco); musgo de Islandia Pectolvan phyto (contiene: extractos alcohólicos de raíz de helenio y cetraria islandesa, tinturas de tomillo, hisopo y raíz de saponaria).
Jarabe para la tos: Pertussin (con extracto de tomillo), Elixir de pecho (con extracto de raíz de regaliz), Pectosol (con extractos de raíz de tomillo, hisopo, musgo de Islandia, helenio y saponaria), Bronchipret (tomillo y hiedra). Más información en los materiales: Jarabes para la tos y Jarabe para la tos seca.
Jarabe para la tos a base de hierbas: jarabe de malvavisco, jarabe de raíz de regaliz, jarabe para la tos Doctor Mom (con regaliz), jarabe para la tos con plátano y tusílago, Gerbion (con plátano), Linkas (con extractos de raíces de malvavisco, regaliz y pensamiento silvestre), etc. Leer más - Jarabes para la tos seca
Farmacodinámica
Dada la compleja composición bioquímica de las hierbas medicinales, no siempre es posible aislar la acción de cada sustancia en las preparaciones galénicas: su mecanismo de acción es complejo. Sin embargo, se conoce la farmacodinamia de los principales componentes biológicamente activos de las hierbas para la tos, en términos generales. Así, las saponinas (glucósidos con alta actividad superficial) promueven la expectoración de las secreciones bronquiales producidas durante la tos. La inflamación se reduce gracias a la acción antimicrobiana de los derivados fenólicos (ácidos carboxílicos fenólicos), los taninos y los compuestos terpénicos de los aceites esenciales.
La raíz de regaliz contiene flavonoides (el principal es la glabridina), cumarinas y glucósidos (en particular, la glicirricina). Gracias a su efecto combinado y a su alto contenido en saponinas, el regaliz aumenta la producción de secreciones bronquiales, a la vez que las reduce, lo que facilita la expectoración de la flema. Las saponinas explican en gran medida el mecanismo del efecto expectorante de las raíces de hisopo y helenio.
La hierba de malvavisco, principalmente la raíz de la planta utilizada para preparar extractos y decocciones, contiene un alto porcentaje de polisacáridos en forma de pentosanos y ácidos monocarboxílicos, cuya hidrólisis aumenta la producción de surfactante en los bronquios, lo que estimula la musculatura bronquial y acelera la eliminación de esputo. Los taninos (en forma de taninos) tienen un efecto antiinflamatorio.
El efecto expectorante del tomillo y el orégano se debe al timol (un terpeno fenólico) que contienen, que estimula los cilios del epitelio ciliado de los bronquios. El esputo se licua gracias a la acción de aceites esenciales ricos en alcoholes terpénicos (borneol, cineol, tujol, terpineol, sabinol), presentes también en la salvia. Leer más – Hojas de salvia
Los componentes mucosos de la uña de caballo, el llantén y el pensamiento silvestre alivian la tos. Además, estas hierbas contienen glucósidos (tusilagina en la uña de caballo, aucubina en el llantén y violaquercitrina en el pensamiento), que ejercen un efecto antiespasmódico, alivian la inflamación y suprimen la actividad bacteriana.
El romero silvestre alivia los espasmos musculares bronquiales durante la tos gracias a su aceite esencial, ledol (alcohol sesquiterpénico), que suprime el reflejo de la tos. Además, los monoterpenos, compuestos fenólicos y flavonoides (kaempferol, quercetina, etc.) combaten la inflamación.
La hierba termopsis contiene muchas saponinas y alcaloides, entre los que el papel principal pertenece a la termopsina y la citisina, que estimulan el centro respiratorio y esto, a su vez, aumenta la secreción de esputo.
Entre los compuestos activos contenidos en la hierba plateada, los fitoterapeutas destacan los ácidos fenólicos, los flavonoides, los glucósidos y los taninos.
Farmacocinética
En la mayoría de los casos, no se proporciona la farmacocinética de las preparaciones galénicas, es decir, información sobre la absorción y la unión a las proteínas plasmáticas, la transformación biológica y la excreción de sus sustancias del organismo. Y esta es la diferencia entre las plantas medicinales y las sustancias químicas sintetizadas.
Además, las hierbas para la tos actúan con todo el complejo de sus componentes farmacológicamente activos y no siempre es posible aislar cada uno por separado.
Dosificación y administración
Las hierbas farmacéuticas para la tos se toman internamente, haciendo de ellas decocciones e infusiones.
Para preparar una infusión de raíz de malvavisco, vierta 250 ml de agua hervida a temperatura ambiente sobre una cucharada de materia prima seca, llévela a ebullición, déjela en un recipiente cerrado durante dos horas y cuélela. Tómela tres veces al día (antes de las comidas): un cuarto de vaso (para adultos), dos cucharadas para niños de 6 a 12 años, una cucharada de postre para niños de 3 a 5 años.
Una infusión de hojas de tusílago se prepara vertiendo un vaso de agua hirviendo sobre una hoja seca machacada (dos cucharadas) y dejándola reposar al baño maría (aproximadamente un cuarto de hora). Se toma de la misma manera que una infusión de malvavisco.
Las decocciones de salvia y ajenjo se preparan a razón de una cucharada de la hierba por cada 200-250 ml de agua hirviendo, se hierven a fuego lento durante no más de 10 minutos y se dejan en infusión durante una hora tapado. Se toma una cucharada tres veces al día.
Se puede preparar una infusión de hojas de plátano y orégano en un termo vertiendo una cucharada de la materia prima seca en vasos de agua hirviendo. En media hora, el remedio para la tos estará listo y se puede tomar a cucharadas hasta cuatro veces al día (media hora antes de las comidas).
La preparación y dosificación de las infusiones de termopsis y romero silvestre para adultos son similares. Sin embargo, para los niños, la dosis de termopsis para preparar la infusión es de una cucharadita por cada 200 ml de agua. Tomar la infusión media cucharadita tres veces al día (preescolares) o una cucharadita entera (mayores de siete años). A partir de los 12 años, se puede administrar una dosis de infusión de termopsis para adultos: una cucharada tres o cuatro veces al día.
Uso hierbas para la tos durante el embarazo
Dado que el regaliz contiene sitosterol, que activa los receptores de estrógeno, esta hierba para la tos, sola o en preparaciones multicomponentes, está estrictamente prohibida para mujeres embarazadas. La termopsis también está estrictamente prohibida, ya que su alcaloide paquicarpina aumenta el tono del miometrio.
También están contraindicados durante el embarazo y la lactancia el romero silvestre, el tomillo, la tusílago y la salvia. Las mujeres embarazadas tampoco deben usar orégano, pero después del parto esta planta aumenta la lactancia.
En el primer trimestre del embarazo, está contraindicado tratar la tos con medicamentos que contengan extracto de raíz de malvavisco.
Contraindicaciones
Las contraindicaciones para el uso de estas hierbas para la tos incluyen:
- para malvavisco y algodoncillo - gastritis, úlcera gástrica, EPOC, tendencia al estreñimiento, niños menores de tres años;
- para la uña de caballo - hipersensibilidad individual, niños menores de 12 años;
- para la salvia - inflamación aguda de los riñones, epilepsia, tos muy fuerte;
- para el tomillo - enfermedades ulcerosas del tracto gastrointestinal, isquemia cardíaca, enfermedades de la vesícula biliar, hígado y riñones, hipotiroidismo;
- para el plátano - alergias, gastritis hiperácida, úlceras de estómago, aumento de los niveles de plaquetas en la sangre;
- para la hierba plateada - aumento de los niveles de hemoglobina en la sangre, nefrolitiasis;
- para el orégano - gastritis crónica con alta acidez, úlcera de estómago, hipertensión severa;
- para Thermopsis - úlcera gástrica y úlcera duodenal, enfermedades de las glándulas suprarrenales (tumores, enfermedad de Addison), problemas renales y alto grado de insuficiencia cardíaca, así como niños menores de seis años.
Las personas con hipotensión arterial grave, así como con inflamación del estómago o los intestinos, no deben tratar la tos con infusión de romero silvestre. Su uso está contraindicado hasta los 18 años.
Efectos secundarios hierbas para la tos
El uso de cualquier hierba para la tos puede provocar efectos secundarios. Por ejemplo, la raíz de malvavisco puede causar una reacción alérgica. El llantén y el romero silvestre estimulan la diuresis, y el uso de romero silvestre aumenta la somnolencia.
Algunos alcaloides presentes en las hojas de tusílago son tóxicos para el hígado. El orégano aumenta la sudoración y la motilidad intestinal, además de aumentar el apetito.
La termopsis provoca la dilatación de arteriolas, vénulas y capilares, reduce la presión arterial y la frecuencia cardíaca e inhibe la peristalsis del tracto gastrointestinal.
Sobredosis
Exceder la dosis recomendada de infusión de termopsis provoca vómitos; la decocción de raíz de malvavisco o hisopo, náuseas y vómitos. Se debe realizar un lavado gástrico de la forma habitual.
La sobredosis de Thermopsis se manifiesta con debilidad y mareos, náuseas, vómitos y malestar intestinal. En casos más graves, se presentan convulsiones y trastornos del sistema nervioso central.
El incumplimiento de la dosis de la infusión de romero silvestre puede provocar mareos, agitación y posteriormente depresión del sistema nervioso central; no se puede descartar el riesgo de parálisis.
Condiciones de almacenaje
Las hierbas para la tos deben conservarse en un lugar seco, en un envase bien cerrado. La infusión preparada debe conservarse en el refrigerador durante 2 días.
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Reseñas
La mayoría de las veces, las revisiones sobre el uso de hierbas y preparaciones galénicas son positivas, aunque recientemente muchas personas prefieren los remedios para la tos de origen sintético, creyendo que son más efectivos y confiables.
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