¿Por qué me tiemblan las piernas y los brazos?

El estado en el que las piernas y los brazos tiemblan se llama en medicina en latín - temblor, que literalmente significa "temblor".

Una persona completamente sana puede experimentar movimientos inconscientes de las extremidades (rítmicos, muy frecuentes y con diferentes amplitudes), por ejemplo, durante una intensa excitación y miedo, una situación estresante inesperada o una sobrecarga física significativa. Los neurólogos no lo consideran una anomalía, ya que la naturaleza de estos temblores breves es fisiológica y suele desaparecer al desaparecer el factor provocador.

Por lo tanto, consideraremos solo aquellos casos en los que las piernas y los brazos tiemblan debido a una u otra enfermedad o patología.

Causas del temblor en piernas y brazos

Empecemos por el caso más simple, cuando las causas del temblor en piernas y brazos (y a menudo en todo el cuerpo) se asocian con el alcoholismo crónico, es decir, una intoxicación prolongada con alcohol etílico. ¿Por qué tiemblan las manos y las piernas con la adicción al alcohol? Porque el metabolito activo del etanol, el acetaldehído, causa estrés oxidativo en las células cerebrales y su atrofia. Las neuronas y las células gliales del tálamo, el hipotálamo y el mesencéfalo se ven especialmente afectadas, así como las células de Purkinje del cerebelo, que regulan el tono muscular, el movimiento humano y su coordinación.

Un número suficiente de medicamentos (principalmente preparados de litio, neurolépticos, corticosteroides) incluyen en la lista de posibles efectos secundarios los temblores involuntarios de las extremidades asociados con encefalopatía transitoria.

Según la clasificación de los principales trastornos neurológicos del movimiento, las piernas y los brazos se sacuden con mayor frecuencia debido al llamado temblor esencial (es decir, sin causa externa) o síndrome de Minor, una patología congénita que los descendientes heredan de sus antepasados. Además, pueden temblar la cabeza, los labios y el torso, pero sobre todo las manos.

Por lo general, los síntomas de este síndrome comienzan a aparecer después de los 40 años, aunque pueden presentarse a cualquier edad. No presenta otros síntomas neurológicos, y la inteligencia y la esperanza de vida no disminuyen. Según el Instituto Nacional Estadounidense de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS), si los padres presentan temblor esencial, la probabilidad de que sus hijos desarrollen el trastorno es del 50 %.

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Causas del temblor en piernas y brazos: encefalopatía

La encefalopatía es una de las principales causas de temblores en manos y piernas tras un accidente cerebrovascular, un traumatismo craneoencefálico, un tumor cerebral o una enfermedad sistémica como la esclerosis múltiple. Las patologías cerebrales más comunes y peligrosas se asocian con una circulación cerebral deficiente en la aterosclerosis y la hipertensión arterial. Un suministro de sangre insuficiente al cerebro suele provocar insuficiencia cerebrovascular crónica progresiva (encefalopatía discirculatoria o isquemia cerebral crónica) después de los 45-55 años.

Esta patología tiene un efecto extremadamente negativo sobre el sistema vascular cerebral y el metabolismo celular de sus tejidos, afectando prácticamente todas sus estructuras y alterando numerosas funciones. Es imposible evitar los efectos negativos sobre el cerebelo (cuya función se mencionó anteriormente); por lo tanto, cuando se afecta el sistema extrapiramidal del sistema nervioso central, los pacientes se quejan de temblores en las piernas y los brazos, mareos y dificultad para mantener el equilibrio al caminar.

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Causas del temblor en piernas y brazos: hormonas y neurotransmisores

Tanto las hormonas como los neurotransmisores son sustancias biológicamente activas en el cuerpo humano, pero sus principios de acción difieren. Sin entrar en complejidades bioquímicas, podemos definir esta diferencia de la siguiente manera: las hormonas entran en la sangre y regulan el metabolismo y los procesos fisiológicos, mientras que los neurotransmisores aseguran la transmisión de impulsos nerviosos entre neuronas al entrar en contacto con las membranas de las células nerviosas.

Este preámbulo no es casual, ya que las causas del temblor en piernas y brazos incluyen enfermedades endocrinas como el hipertiroidismo y la diabetes. Con el aumento de la actividad de la glándula tiroides, los trastornos del movimiento se asocian con trastornos metabólicos: un exceso de las hormonas triyodotironina y tiroxina reduce la síntesis de adrenalina, noradrenalina y dopamina en la médula suprarrenal, los principales neurotransmisores. Y cuanto menor sea su cantidad, más difícil será la transmisión de impulsos nerviosos en el sistema nervioso central.

¿Por qué tiemblan las manos y los pies en la diabetes? Porque la producción insuficiente de insulina por parte del páncreas provoca una insuficiencia tan grave en el funcionamiento de las glándulas endocrinas y alteraciones del metabolismo general que, como resultado, se desarrollan diversas formas de neuropatía diabética, incluyendo aquellas que afectan las fibras nerviosas motoras.

Finalmente, los trastornos del movimiento en los que se produce temblor en el brazo y la pierna izquierdos o en ambas extremidades derechas (es decir, en un lado del cuerpo) pueden indicar parálisis por temblor o enfermedad de Parkinson, una enfermedad neurológica progresiva causada por la muerte de las neuronas cerebrales que producen dopamina. La deficiencia de este neurotransmisor esencial en los ganglios basales del cerebro altera el funcionamiento de la vía nigroestriatal, responsable de la actividad motora humana.

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Síntomas de temblores en piernas y brazos

En diferentes patologías, los síntomas de temblor en piernas y brazos presentan diferencias y similitudes. Así, con el aumento de la actividad de la glándula tiroides, los dedos tiemblan (el temblor es especialmente notable si los brazos se levantan y se estiran hacia adelante), lo que en neurología se diagnostica como temblor postural (es decir, temblor en una postura determinada). Además, se observa debilidad general, taquicardia y dificultad para respirar. Los signos de una disminución de los niveles de azúcar en sangre en la diabetes incluyen temblor en manos y piernas, debilidad e hiperhidrosis (aumento de la sudoración). En este caso, la prueba de fuego son los dulces consumidos: si las extremidades dejan de temblar, se trata de diabetes.

En el alcoholismo y el síndrome de Minor, los síntomas de temblores en piernas y brazos corresponden a los signos del temblor cerebeloso, que se presenta en la fase final de cualquier movimiento intencionado (temblor cinético) y se intensifica con el más mínimo intento de tensar los músculos de las extremidades. Sin embargo, en reposo, los temblores desaparecen. Por cierto, se observa un síntoma similar en la intoxicación por vapor de mercurio.

En pacientes con enfermedad de Parkinson, los síntomas de temblores en piernas y brazos son muy específicos y se distinguen por ser más pronunciados en reposo, al estar sentados o acostados. Sin embargo, al comenzar a realizar alguna acción, los temblores se vuelven menos perceptibles y pueden desaparecer por completo durante un tiempo. El temblor en las manos, característico de esta enfermedad, es similar al movimiento de los dedos al contar monedas. El parkinsonismo también se caracteriza por una reducción general de los movimientos activos (hipocinesia), incluyendo los faciales; rigidez general y permanencia prolongada en una posición (entumecimiento). El daño al sistema extrapiramidal también se manifiesta en una marcha parkinsoniana particular: los pies se colocan paralelos entre sí, el movimiento se realiza en pequeños pasos arrastrados, primero muy lentamente y luego con una notable aceleración e inclinación del cuerpo hacia adelante.

Diagnóstico de temblores en piernas y brazos

Al diagnosticar temblores en las piernas y los brazos, un neurólogo se basa en el historial médico del paciente (incluidos los antecedentes familiares) y en un examen con una evaluación de: actividad motora general y local, debilidad o atrofia muscular, desviaciones cinéticas en los movimientos reflejos, la presencia o ausencia de pérdida sensorial o disminución de reflejos.

En la enfermedad de Parkinson, esto es suficiente. En otros casos, se prescriben los dispositivos y las pruebas de laboratorio adecuados, y se determina la patología específica con base en los datos: electrocardiograma (ECG), electroencefalograma (EEG), tomografía computarizada o resonancia magnética cerebral, electromiograma, angiografía ecográfica cerebral, análisis bioquímico de sangre, determinación de la hormona tiroidea (TSH) en sangre y ecografía tiroidea.

Tratamiento del temblor en piernas y manos

En algunos casos, el tratamiento del temblor en piernas y brazos se centra en eliminar las causas de este síntoma, siempre que sea posible. Esta posibilidad existe en las etapas iniciales de la insuficiencia cerebrovascular crónica: regulación de la presión arterial en pacientes hipertensos con fármacos hipotensores, uso de antiarrítmicos, etc. El tratamiento para este síntoma en la insuficiencia cerebrovascular crónica consiste en mantener un nivel adecuado de circulación cerebral.

Ginkgo Biloba (Bilobil, Memoplant) es un preparado antioxidante de origen vegetal (cápsulas con extracto de hoja de Ginkgo Biloba). Tiene un efecto positivo complejo en numerosos sistemas del organismo, principalmente en el tono vascular, el flujo sanguíneo general y cerebral, así como en la síntesis de noradrenalina, serotonina y dopamina. En caso de encefalopatía discirculatoria, se recomienda tomar el producto con las comidas (con abundante agua): una cápsula 1 o 2 veces al día; duración del uso: hasta tres meses.

Para mejorar el flujo sanguíneo cerebral, se siguen utilizando fármacos como Piracetam (otros nombres comerciales: Piramem, Cerebropan, Cyclocetam, Eumental, Gabatset, Pyrroxil, etc.) en cápsulas (0,4 g) o comprimidos (0,2 g). Este fármaco promueve la activación del flujo sanguíneo cerebral y los procesos de oxido-reducción en el cerebro, aumentando la síntesis de dopamina. Esto explica su uso tanto en la insuficiencia cerebrovascular crónica como en el parkinsonismo de etiología vascular. La dosis recomendada por los médicos es de 0,4 g tres veces al día (antes de las comidas); la dosis diaria máxima varía en función de la intensidad de los temblores en las extremidades, pero no debe superar los 4,8 g; la duración del tratamiento es de 1-1,5 meses a seis meses, con un ciclo de repetición después de 8 semanas.

El tratamiento farmacológico para el hipertiroidismo implica que el endocrinólogo recete medicamentos adecuados que inhiben la producción de hormonas en la glándula tiroides. El tratamiento también puede ser quirúrgico e implica la tiroidectomía (extirpación parcial o completa de la glándula tiroides).

Si los síntomas del temblor esencial (síndrome de Minor congénito) son leves, no se requiere tratamiento. Sin embargo, en neurología doméstica, es habitual recetar una solución de piridoxina (vitamina B6) al 5 % mediante inyección intramuscular de 4 a 8 ml al día durante 30 días, con un ciclo de inyecciones repetidas dos veces al año.

El tratamiento sintomático de los temblores en piernas y brazos se realiza con fármacos del grupo de los betabloqueantes, utilizados en el tratamiento de la hipertensión, la arritmia cardíaca y el infarto de miocardio. Al bloquear la unión de la adrenalina a otras hormonas, estos fármacos reducen su efecto sobre los receptores betaadrenérgicos, reduciendo así la respuesta del organismo al estrés. La mayoría de los neurólogos prescriben propranolol o nadolol a sus pacientes, así como anticonvulsivos como la hexamidina.

Se recomienda tomar 20 mg de propranolol en comprimidos (sinónimos: Anaprilina, Inderal, Betadren, Dociton, Elanol, Naprilina, etc.) dos veces al día (independientemente de las comidas). La duración del tratamiento la determina el médico. Nadolon (Anabet, Betadol, Solgol) se toma por vía oral una vez al día, a dosis de 40 mg. Ambos fármacos tienen contraindicaciones: asma bronquial, tendencia al broncoespasmo, bradicardia sinusal e hipertensión pulmonar. Estos fármacos están estrictamente contraindicados durante el embarazo y la lactancia.

El anticonvulsivo hexamidina (primidona, mizolina, desoxifenobarbital, prilepsina, etc.) se administra por vía oral. La dosis estándar es de 0,125 g en 1 o 2 dosis; la dosis máxima única es de 0,75 g, 2 g al día. Este medicamento está contraindicado en patologías renales, hepáticas y del sistema hematopoyético; causa efectos secundarios como mareos, dolor de cabeza, somnolencia, erupciones cutáneas y disminución de los niveles de glóbulos rojos y blancos en sangre.

Tratamiento de los temblores en piernas y manos en la enfermedad de Parkinson

Cuando las piernas y los brazos tiemblan debido a la enfermedad de Parkinson incurable, solo se realiza un tratamiento farmacológico sintomático con diversos fármacos especiales. Uno de ellos es la levodopa (Carbidopa, Levokom), que reduce los temblores cuando se prescribe en la dosis estándar: medio comprimido (125 mg) 1 o 2 veces al día o un comprimido (250 mg) al día o en días alternos (con las comidas). El uso de este fármaco puede ir acompañado de distonía, mareos, náuseas, vómitos, trastornos del apetito y de las heces, dificultad para orinar, sequedad bucal, dolor abdominal, urticaria, somnolencia o insomnio, debilidad, visión borrosa, confusión, etc.

El pramipexol (Pramiprex, Miraxol, Mirapex), un fármaco disponible en comprimidos de 0,375 mg, reduce los trastornos del movimiento en pacientes con enfermedad de Parkinson. Ralentiza la destrucción de las neuronas dopaminérgicas en el cerebro y tiene un efecto estimulante sobre los receptores de este neurotransmisor. La dosis estándar recomendada es de un comprimido (una vez al día); el médico puede aumentar la dosis semanalmente (teniendo en cuenta la aparición de efectos secundarios) hasta una dosis máxima diaria de 12 comprimidos (4,5 mg). Sin embargo, la lista de efectos secundarios de este fármaco es extremadamente extensa, e incluye trastornos del sueño, alucinaciones, lapsus de memoria, depresión con pensamientos suicidas, disminución de la presión arterial, alteraciones del ritmo cardíaco, dificultad para respirar, inflamación de la nasofaringe, trastornos gastrointestinales, dolor en diversas localizaciones y muchos otros.

El ciclodol (Trihexifenidilo, Parkopan, Parkinsan, Romparkin, Tremin, etc.) reduce los síntomas de temblor en piernas y brazos gracias a su efecto anticolinérgico. Los neurólogos recetan este medicamento para la enfermedad de Parkinson y otras patologías del sistema extrapiramidal. Los comprimidos (0,001 g, 0,002 y 0,005 g) se toman después de las comidas, de 0,0005 a 0,001 g al día; el médico prescribe un régimen de aumento gradual de la dosis hasta alcanzar la dosis máxima diaria de 0,02 g. El ciclodol no se utiliza para el glaucoma, las contracciones auriculares irregulares, el aumento persistente de la presión arterial ni la aterosclerosis. Entre los posibles efectos secundarios del medicamento se incluyen sequedad bucal, trastornos oftalmológicos y aumento de la frecuencia cardíaca.

Prevención del temblor en piernas y manos

Es poco probable que se puedan prevenir los temblores en piernas y brazos en casos de síndrome de temblor esencial, enfermedad de Parkinson o esclerosis múltiple, pero si se presentan temblores relacionados con el alcohol, es necesario dejar de beber y someterse a un programa de desintoxicación. Las enfermedades endocrinas asociadas con la tiroides y el páncreas, así como la hipertensión y la aterosclerosis, deben tratarse; no tome medicamentos automedicados (para evitar efectos secundarios).

Como medida preventiva habitual para esta patología, los médicos recomiendan llevar un estilo de vida saludable. Ya sabes lo que esto significa: comer de forma racional, evitar el estrés, hacer ejercicio (la natación es lo mejor) y no abusar del alcohol ni del café. Sin embargo, los neurólogos occidentales creen que la cafeína puede prevenir la enfermedad de Parkinson.

Considerando que, en la mayoría de los casos, el efecto terapéutico en las patologías que causan temblores en piernas y brazos es sintomático, la causa de la enfermedad, así como la propia enfermedad, suelen persistir. Por lo tanto, el pronóstico para el temblor en piernas y brazos puede formularse de la siguiente manera: no mueren por ello, sino que viven con él, tomando sistemáticamente los medicamentos recetados por el médico para reducir la intensidad del síntoma.