Radiografía de la mano

La radiografía se considera un método de diagnóstico bastante común, utilizado para determinar el estado del sistema musculoesquelético y detectar trastornos, lesiones y enfermedades. Entre otros tipos de radiodiagnóstico, a muchos pacientes se les prescribe una radiografía de la mano. Se trata de un procedimiento indoloro y relativamente rápido, con una mínima exposición a la radiación y, por lo tanto, seguro. Los especialistas pueden prescribir radiografías de la mano de 3 a 4 veces al año, si es necesario, sin causar ningún daño a la salud.

Indicaciones

Según las estadísticas, las radiografías de las manos se realizan con mayor frecuencia en casos de lesiones, procesos dolorosos y otras afecciones que afectan negativamente la funcionalidad de la extremidad superior, así como su configuración (que generalmente se nota desde el exterior).

Se consideran indicaciones básicas para la realización de una radiografía las siguientes:

• dolor de intensidad variable en la zona de la mano, tanto después de la actividad física como en reposo;
• deformidades articulares;
• violación de la integridad ósea, hematomas;
• inflamación en la zona de la mano, procesos tumorales (tanto benignos como malignos);
• defectos articulares, por ejemplo, de etiología congénita (en el síndrome de Turner). [ 1 ]

Mediante una radiografía de la mano, a menudo es posible realizar los siguientes diagnósticos:

• formación quística (tumor quístico benigno localizado en el centro o en la parte subcondral de la epífisis ósea);
• sinovitis (acumulación de derrame en la cavidad articular);
• tenosinovitis, tendinitis (proceso inflamatorio en el tendón y la vaina sinovial del tendón);
• calcificación (depósito de sales de calcio, uno de los síntomas de la artritis);
• osteofito (un crecimiento óseo puntiagudo en el borde de la superficie articular); [ 2 ]
• osteoporosis (una enfermedad asociada con la pérdida de calcio de los huesos).

Según un estudio de 2013, el análisis DXR (radiografía digital) de radiografías de muñeca y mano puede predecir el riesgo de fractura de cadera en mujeres y hombres.[ 3 ]

Radiografía de la mano para la edad ósea

Al hablar de edad ósea, los médicos se refieren a un período de edad condicional que corresponde al nivel de desarrollo del sistema esquelético. Generalmente se determina mediante radiografías, tras lo cual se utilizan sistemas de cálculo indicadores especiales: se tienen en cuenta el peso y la altura de la persona, la circunferencia torácica y la etapa de la pubertad. [ 4 ]

Existen varios métodos para evaluar el índice de edad ósea. Estos métodos consideran el período de aparición de las secciones epifisarias de los huesos tubulares, las etapas de su desarrollo y la etapa de unión de las epífisis y las metáfisis con la formación de sinostosis. Estos procesos son especialmente visibles en los huesos de las manos de las extremidades superiores, ya que presentan un número considerable de secciones epifisarias y núcleos de osificación.

El nivel de madurez esquelética se puede determinar esencialmente con base en dos características: la tasa de crecimiento en las áreas osificadas y la tasa de acumulación de calcio en dichas áreas. Desde la infancia hasta la edad adulta, estas dos características siguen un patrón y un cronograma específicos. [ 5 ] El momento de la osificación epifisaria y la fusión ósea no ocurre de manera uniforme en todo el cuerpo. En algunos huesos, la osificación comienza inmediatamente después del nacimiento, mientras que en otros ocurre entre los 14 y los 17 años. [ 6 ]

La determinación de la edad ósea se realiza habitualmente en casos de trastornos del desarrollo físico en los niños, crecimiento lento, patologías de la glándula pituitaria, hipotálamo y glándula tiroides.

Preparación

Las radiografías de las manos no requieren ninguna preparación especial, independientemente de qué mano se examine: la derecha o la izquierda.

Inmediatamente antes del procedimiento, el paciente debe quitarse las joyas metálicas: anillos, pulseras y relojes. Debe sentarse en una silla en la sala de rayos X, colocando la mano sobre un soporte especial. La posición de la extremidad será indicada por el especialista que realizará el diagnóstico.

Si es necesario, al paciente se le puede proporcionar una protección especial en forma de un delantal o chaleco de plomo.

Técnica Radiografías de la mano

La radiografía de la mano se realiza de la siguiente manera. El paciente se sienta en una silla cerca de la mesa o camilla del equipo de rayos X. Generalmente, el especialista le pide que flexione el brazo a la altura del codo, colocando la mano sobre la mesa o un soporte especial. El radiólogo indicará el ángulo de la mano. Los siguientes tipos de imágenes son los más utilizados:

Para la proyección directa, la mano se coloca horizontalmente sobre la superficie del soporte. En este caso, los rayos X atravesarán la mano perpendicularmente, lo que permitirá examinar todo el sistema óseo de la muñeca, excepto el hueso pisiforme. Se visualizan bien los metacarpianos, las articulaciones carpometacarpianas, las falanges de los dedos y las articulaciones intercarpianas.

Para la proyección lateral, la palma se coloca con el borde lateral sobre la superficie y el pulgar se desplaza hacia adelante. Esta posición facilita una buena exploración de los contornos óseos, las falanges y los metacarpianos. La proyección lateral se utiliza a menudo para evaluar el grado de lesión de la muñeca, ya que se visualizan bien los desplazamientos de los segmentos óseos.

Para la proyección dorsal oblicua, la mano se coloca sobre la superficie dorsal en un ángulo de 45°. Este ángulo ayudará a examinar el estado del primer y quinto metacarpianos, así como de los huesos triquetral, ganchoso y pisiforme.

Para la proyección palmar oblicua, la mano se coloca con la superficie palmar en un ángulo de 45°. Esto permite visualizar los huesos trapezoide y escafoides.

A veces, la posición del cepillo se ajusta individualmente, dependiendo del problema existente.

Las radiografías de la mano derecha suelen tomarse en dos proyecciones para un examen óptimo del problema. La mano se coloca lo más plana posible sobre la mesa, con los dedos apretados. Las radiografías de la mano izquierda se toman del mismo modo, y solo en algunos casos se utiliza una posición atípica de la extremidad, que se determina individualmente.

Las radiografías de los dedos permiten una evaluación objetiva de la estructura y el estado de los huesos, los tejidos blandos y el cartílago. El médico determina individualmente la necesidad de obtener una imagen de varios o todos los dedos de la mano, generalmente en dos proyecciones. El paciente debe mantener los dedos inmóviles durante el procedimiento. Si no se puede garantizar dicha inmovilidad, se utiliza una fijación adicional.

A menudo, junto con el examen de la extremidad lesionada o patológicamente alterada, se realiza una radiografía de la mano sana para comparar.

Radiografía de la mano de un niño

Las radiografías de la mano están permitidas para niños de cualquier edad, si existen indicaciones convincentes. Para los pacientes más pequeños, es conveniente utilizar una "cuna de rayos X" especial, un dispositivo en el que se puede fijar al niño para obtener una imagen nítida. Si no existe dicha cuna, el bebé debe ser sostenido por la madre o alguien cercano a ella, ya que es imposible obtener una imagen de alta calidad durante el movimiento.

Si es posible, es recomendable hacer una radiografía digital de la mano del niño: es más seguro y cómodo para el pequeño.

Los diagnósticos en la infancia pueden prescribirse:

• en caso de lesión traumática en la zona de la extremidad superior y de la muñeca;
• en caso de desarrollo insuficiente de las extremidades, así como para establecer la edad ósea;
• para el dolor local en la mano;
• en procesos tumorales, anomalías del desarrollo de los huesos y de la articulación de la muñeca.
• para evaluar la edad ósea de un niño. [ 7 ]

Fractura de muñeca en radiografía

La mano tiene una estructura compleja, ya que está compuesta por una gran cantidad de huesos pequeños y diminutos. Por lo tanto, las fracturas en esta zona son variadas y, a menudo, múltiples. En una radiografía, las fracturas pueden presentarse en los siguientes tipos:

• fracturas abiertas y cerradas;
• fracturas completas o parciales (grietas);
• lesiones óseas únicas o múltiples;
• fracturas diafisarias, periarticulares o extraarticulares;
• fracturas primarias o secundarias;
• con o sin desplazamiento de fragmentos.

Identificar una fractura de muñeca en una radiografía es relativamente fácil si la extremidad está posicionada correctamente antes de tomar la imagen.

Radiografía de dislocación de muñeca

Una luxación es un desplazamiento de las superficies articulares de los huesos de la mano entre sí, que puede deberse a un traumatismo u otra patología. La radiografía de una luxación desempeña una de las principales funciones: permite determinar el grado de la lesión y descartar otras lesiones óseas. La imagen permite identificar fácilmente el tipo de luxación, que puede ser verdadera, perilunar, periescafoideo-semilunar, transescafoideo-perilunar, periticuatrosemilunar y transescafoideo-translunar, según la posición de la mano en el momento de la lesión y la dirección del impacto.

Se prescribe una radiografía de mano si se sospecha una luxación, si la víctima se cayó, se apoyó en la mano o recibió un golpe directo en la muñeca. Por lo general, la radiografía se realiza en dos proyecciones y, en caso de duda, en tres.

Radiografía de las manos en la artritis reumatoide

La radiografía de mano es la técnica de imagen más valiosa en reumatología. La enfermedad articular puede identificarse por características individuales como el estrechamiento del espacio articular, la erosión, la subluxación y la deformidad. En enfermedades como la artritis reumatoide, la presencia de erosiones en las radiografías de mano proporciona información valiosa sobre la progresión de la enfermedad y la respuesta al tratamiento. [ 8 ]

El examen radiográfico es especialmente necesario en un paciente con artritis reumatoide: en primer lugar, para evaluar la extensión del proceso patológico y determinar su estadio.

Los signos radiográficos básicos de la enfermedad son la edematización de los tejidos blandos articulares, con un ligero estrechamiento del espacio interarticular y osteoporosis visible. En casos de patología de larga evolución, se detectarán erosiones óseas (pequeños defectos en los bordes de los extremos articulares de los huesos). Las epífisis de las falanges de los dedos suelen distinguirse por una iluminación circular.

Si se realizó una radiografía de las manos con raspado, los signos serán más extensos: se detecta una rotura de las placas oclusales, casi al inicio del desarrollo de la patología. Con el tiempo, el cuadro radiográfico empeora: la articulación se estrecha, se forman focos erosivos y la osteoporosis se acentúa. Con la destrucción de los elementos articulares finales, pueden desarrollarse subluxaciones.

Contraindicaciones

El diagnóstico por rayos X ha sido durante mucho tiempo el único método que permite observar el interior del cuerpo humano. Sin embargo, este procedimiento presenta numerosas contraindicaciones, por lo que con el tiempo los especialistas han desarrollado nuevos métodos de investigación, en particular la resonancia magnética y la ecografía.

Las contraindicaciones para la radiografía de las manos son:

• período de embarazo (esta contraindicación es relativa, ya que con la protección adecuada el estudio aún puede realizarse);

La dosis de radiación ionizante necesaria para causar efectos específicos en el feto depende de la etapa del embarazo. [ 9 ] El Consejo Nacional de Protección Radiológica de EE. UU. afirma que el riesgo de aborto espontáneo o malformaciones congénitas graves en fetos expuestos a dosis de 5 rad o menos es insignificante en comparación con el riesgo espontáneo en mujeres no expuestas. El riesgo espontáneo incluye un 15 % de probabilidad de aborto espontáneo, un 3 % de riesgo de malformaciones graves y un 4 % de riesgo de retraso del crecimiento fetal. [ 10 ], [ 11 ]

El Comité de Seguridad Radiológica de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomienda que los fetos de trabajadores de laboratorio no estén expuestos a más de 0,5 rads de radiación acumulada durante el embarazo.[ 12 ]

• período de lactancia;
• psicopatologías (psicosis maníaca, esquizofrenia, etc.);
• condiciones descompensadas y graves del paciente.

Es mejor no tomar radiografías con demasiada frecuencia para no exceder la dosis de radiación permitida. Tampoco se recomienda recurrir al diagnóstico por rayos X sin una indicación específica. [ 13 ]

Normal desempeño

El radiólogo realiza una descripción o decodificación de la imagen inmediatamente después de recibirla. Este proceso implica evaluar la posición relativa de los huesos, el estado de sus conexiones e integridad, las características estructurales y el grado de densidad.

Lo normal es que los huesos tengan una estructura homogénea. Las radiografías no deben presentar manchas oscuras sobre un fondo blanco, y se requieren espacios entre los elementos óseos.

En caso de lesión traumática en una mano, puede ser necesaria una radiografía de la otra mano para realizar un análisis comparativo e identificar más fácilmente las desviaciones.

Complicaciones después del procedimiento

Si es posible elegir un aparato de rayos X para examinar las manos, entonces se debe dar preferencia a un dispositivo digital moderno: su dosis de radiación es menor que la de los análogos de generaciones anteriores.

Para cada procedimiento diagnóstico con rayos X, el médico registra al paciente en el registro de dosis y también lo anota en la tarjeta individual de consulta externa. Hace apenas unos años, la dosis de radiación se calculaba mediante una tabla especial que indicaba valores promedio. Hoy en día, cualquier máquina de rayos X o tomógrafo moderno cuenta con un sensor integrado que, inmediatamente después del procedimiento, muestra la dosis recibida por el paciente. Esta dosis, por ejemplo, al realizar una radiografía de la mano, no puede ser la misma para todos. Depende del área de estudio, la intensidad de los rayos utilizados, la distancia al emisor, etc.

Normalmente, tomar una fotografía de la mano toma una fracción de segundo. Durante este tiempo, no se producen consecuencias negativas para el cuerpo. Sin embargo, en algunos casos, se requiere protección adicional, como delantales, placas y collarines de plomo. Por ejemplo, esta protección es necesaria si el estudio se realiza en una mujer embarazada o un niño.

Para evitar consecuencias negativas, también es importante recordar que el nivel de radiación puede acumularse, por lo que no se recomienda tomar una inyección tras otra en un corto período de tiempo: el cuerpo debe tener tiempo para recuperarse.

No se recomienda hacerse radiografías de las manos durante el embarazo, especialmente durante el primer trimestre. Sin embargo, en algunos casos, por ejemplo, si la integridad ósea está comprometida, es indispensable realizar una radiografía. Para evitar posibles complicaciones para el feto en crecimiento, se utilizan protectores especiales en forma de delantales que protegen el pecho y el abdomen de la radiación.

Según las normas sanitarias, la dosis máxima permisible de radiación para un feto se determina mediante un indicador que no supera 1 mSv. Al mismo tiempo, la dosis promedio durante una radiografía de la mano suele ser inferior a 0,1 mSv, por lo que no puede causar ningún daño.

Los expertos aconsejan no entrar en pánico, sino hacerse una radiografía de la mano si realmente existen indicaciones para este procedimiento. La exposición a la radiación será mínima y la información diagnóstica que recibirá el médico será completa: podrá establecer el diagnóstico correcto y prescribir el tratamiento adecuado. [ 14 ]

Cuidado después del procedimiento

Generalmente no se requieren cuidados especiales para el paciente después del procedimiento. Inmediatamente después del examen, el médico interpretará los resultados, los enviará al especialista que lo atienda o prescribirá un tratamiento por su cuenta. El paciente, según las circunstancias, será enviado a casa o al hospital para continuar el tratamiento.

Algunos médicos recomiendan beber abundante líquido y consumir productos lácteos (leche, kéfir, yogur natural) para reducir la exposición a la radiación el día del procedimiento. Además, es recomendable ducharse inmediatamente al llegar a casa. Es mejor diversificar la dieta con frutas y verduras, así como zumos naturales recién exprimidos. Y no olvidemos que una radiografía de la mano es un diagnóstico seguro, por lo que no hay que preocuparse por posibles consecuencias negativas a largo plazo.