Sed constante: qué puede indicar este síntoma

La sed constante es cuando una persona quiere beber más a menudo de lo habitual, y este deseo surge independientemente de la actividad física, la temperatura del aire, la salinidad de los alimentos y otros factores externos.

La sed común es, en sí misma, una respuesta normal del cuerpo a una alteración de la homeostasis agua-sal, ya que el agua desempeña un papel vital para la vida y participa en casi todos los procesos metabólicos. Sin embargo, si se presenta una sed constante e insaciable (polidipsia), es necesario comprender las causas de esta condición anormal.

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Causas de la sed constante

La medicina tradicional china considera que la norma fisiológica de consumo de agua (excepto en el calor del verano) es de aproximadamente 40 ml por kilogramo de peso corporal. El volumen óptimo de bebida se menciona con frecuencia: 1,2-1,5 litros al día. Según las recomendaciones del Instituto de Medicina (EE. UU.), los hombres necesitan casi 3,7 litros de agua al día (20-25 % proveniente de los alimentos, incluidas las bebidas), y las mujeres, un litro menos. La OMS ha establecido otros estándares: para los hombres: 2,9 litros, para las mujeres: 2,2 litros. En general, hasta la fecha, como se puede observar, no se ha llegado a un consenso.

La señal sobre la necesidad de reponer las reservas de agua en el cuerpo proviene del llamado centro de hidratación del sistema nervioso central, que incluye los núcleos del lóbulo posterior del hipotálamo, la región límbica de los hemisferios cerebrales y ciertas áreas de su corteza. Y, con mayor frecuencia, las causas de la sed constante se deben a un mal funcionamiento de este centro.

Gracias a los receptores hipotalámicos, el centro urinario percibe todas las fluctuaciones en la cantidad, la presión osmótica y el nivel de Na+ en el líquido de todas las estructuras corporales y responde a ellas. Estas reacciones son reflejas e involucran las neurohormonas del sistema renina-angiotensina-aldosterona: vasopresina (sintetizada por el hipotálamo), angiotensina (formada en la sangre), renina (producida por los riñones) y la hormona de la corteza suprarrenal, la aldosterona. Este proceso está influenciado por las hormonas tiroideas, así como por la insulina producida por el páncreas.

Hay que tener en cuenta que el aumento constante del consumo de líquidos no se clasifica como una enfermedad: en medicina, la sed constante se considera un síntoma de una enfermedad.

En muchos casos, las causas de la sed constante están asociadas con enfermedades y procesos patológicos como: diarrea crónica; vómitos frecuentes; fiebre; traumatismos craneoencefálicos; intoxicación infecciosa; disminución del volumen sanguíneo (con hemorragia interna o síndrome de extravasación capilar sistémica); diabetes mellitus (hiperglucemia); diabetes insípida (independiente de la insulina) de etiología neurogénica, nefrogénica o dipsogénica.

Así, la sed constante y la micción frecuente (poliuria), características de la diabetes insípida, pueden estar asociadas a:

• con diversas etiologías de lesiones hipotalámicas (incluidos tumores), que conducen a una alteración en la síntesis de la hormona antidiurética vasopresina, que regula el equilibrio hidroelectrolítico;
• con una disminución de la osmolalidad (la concentración de aniones, cationes y no electrolitos) del plasma sanguíneo;

Con baja sensibilidad (o su ausencia completa) de los receptores tubulares renales a la vasopresina.

La sed patológica también se incluye en el complejo de síntomas clínicos:

• insuficiencia renal crónica (nefropatía, pielonefritis, amiloidosis, etc.);
• tirotoxicosis (hiperparatiroidismo);
• hiperaldosteronismo primario o síndrome de Conn (causado por hiperplasia de la corteza suprarrenal y aumento de la producción de aldosterona, conduce a una deficiencia de iones potasio - hipopotasemia);
• hipohidratación en caso de edema;
• hiperhidrosis (sudoración excesiva);
• hipercalcemia;
• hiponatremia;
• síndrome de hipercortisolismo (síndrome de Itsenko-Cushing);
• adenomas suprarrenales y cáncer adrenocortical.

La sed constante e insaciable y la poliuria se observan en patologías genéticas congénitas: acromegalia (que ocurre cuando la glándula pituitaria anterior es disfuncional), aceruloplasminemia, síndrome de Bartter (disminución de la absorción de cloruros y sodio por los riñones), cistinosis, síndrome de Parhon, síndrome de Fanconi, anemia de células falciformes.

La sequedad bucal persistente y la sed acompañan el uso de ciertos medicamentos, en particular, todos los diuréticos, la mayoría de los antibióticos y los fármacos antipsicóticos (neurolépticos) que contienen litio.

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Sed constante durante el embarazo

Los médicos europeos afirman que durante el embarazo las mujeres necesitan beber más durante el día: casi 300 ml, pero el volumen total de líquido consumido no debe superar los dos litros.

Sin embargo, durante el embarazo (especialmente entre las semanas 27 y 36) se presenta sed constante, lo cual se explica por un aumento en la síntesis de la proteína angiotensinógeno en el hígado y, en consecuencia, un mayor aporte de esta al torrente sanguíneo. Durante la gestación, esto se debe a un aumento en la producción de corticosteroides y estrógenos, y a una alteración del equilibrio mineral.

Además, a medida que el feto se desarrolla intrauterinamente, es necesario acelerar la filtración glomerular de los riñones, que trabajan con mayor carga durante el embarazo. Esto se ve facilitado por los altos niveles de angiotensina, que provocan un aumento de la sed en las futuras madres.

La biomecánica de los procesos homeostáticos durante el embarazo está relacionada con el hecho de que la angiotensina en mayores cantidades promueve el crecimiento de la síntesis de la ya mencionada aldosterona, una hormona de la corteza suprarrenal, que conduce a la pérdida de iones de potasio en el plasma sanguíneo y la retención del exceso de iones de sodio.

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Sed constante en un niño

Comencemos, de nuevo, con los estándares de consumo de agua. Las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud sobre el régimen de hidratación en la infancia se basan en el peso corporal del niño: un bebé de tres meses que pesa hasta 5 kg necesita al menos 700-800 ml de líquido al día.

Un niño de un año que pesa 10 kg necesita 1 litro de agua. La leche materna se incluye en esta norma, ya que contiene más del 86 % de agua.

Según las recomendaciones de pediatras estadounidenses, un niño de uno a tres años consume normalmente alrededor de 1,3 litros de líquido al día, incluyendo unos 350 ml de leche, además de agua, sopas, zumos naturales y otras bebidas. De los 4 a los 8 años, se necesitan 1,7 litros al día.

Entre los 9 y los 13 años, los niños necesitan 2,4 litros de líquido al día (los expertos europeos citan una cifra diferente: 1,6 litros). Entre los 14 y los 18 años, los adolescentes y los hombres jóvenes necesitan 1,9 litros de líquido al día, y las niñas y mujeres jóvenes, al menos 1,6 litros (el estándar estadounidense es de 2,7 y 2,4 litros, respectivamente).

Si un niño tiene sed constante, sus causas pueden estar relacionadas con uno o más de los factores mencionados. Para determinar la etiología específica, es necesario examinar al niño: quizás simplemente sea muy activo, lo que aumenta el consumo de agua para mantener un equilibrio hidrosalino normal. Sin embargo, no se descartan patologías, tanto metabólicas como neurohumorales.

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Diagnóstico de la sed constante

El diagnóstico correcto de la sed constante, es decir, la identificación de las razones específicas de su aparición, implica recopilar una anamnesis detallada, en la que el médico debe tener en cuenta todas las características de la salud del paciente, desde la cantidad de micciones durante el día hasta las características de su dieta habitual.

Los pacientes deberán presentar:

• análisis de sangre para determinar el contenido de glucosa en plasma (incluido el análisis en ayunas);
• análisis de sangre para determinar los niveles de potasio, calcio y sodio (concentración osmótica);
• análisis de sangre bioquímico;
• análisis general de orina;
• Análisis de orina para densidad relativa.

Según los resultados de las pruebas, el paciente puede necesitar una consulta con un endocrinólogo, un hematólogo, un nefrólogo, así como una tomografía computarizada o una resonancia magnética del cerebro, los riñones y las glándulas suprarrenales.

¿Cómo saciar la sed constante?

Para saciar la sed constante, es necesario determinar la cantidad óptima de agua consumida para mantener el equilibrio hídrico. Dado que el metabolismo hidrosalino puede tener características individuales, la necesidad de reponer las reservas de líquidos en el cuerpo puede variar significativamente entre personas y depende de su sexo, edad, estado mental, nivel de actividad física y las condiciones climáticas del lugar de residencia.

Recuerde que las bebidas carbonatadas azucaradas y la cerveza no calman la sed. Los médicos tampoco recomiendan beber agua mineral con sales. El agua muy fría tampoco ayuda, ya que el cuerpo absorbe mejor los líquidos a una temperatura de entre 22 y 25 °C.

¿Qué se puede hacer para prevenir la sed constante? Evitando las comidas picantes, saladas y grasosas. Es necesario consumir más alimentos ricos en agua: verduras y frutas. Los nutricionistas consideran que los pepinos, las manzanas, las naranjas, los melones y las sandías son "proveedores de agua". El té verde sin azúcar a temperatura ambiente, la decocción de cáscara de manzana y el agua con zumo de limón o pomelo fresco son muy eficaces para aliviar la sed constante. También se puede enjuagar la boca con agua fría.