Síntomas de la menopausia masculina

Absolutamente todos los síntomas de la menopausia masculina están asociados a una disminución natural, relacionada con la edad, de la producción de gonadotropinas y, en primer lugar, de la principal hormona masculina (andrógeno): la testosterona.

Traducido del griego, klimax significa “escalera” y cuando se aplica a la fisiología humana, define la etapa biológica de la vida en la que comienzan a aparecer los signos del envejecimiento del cuerpo.

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Síntomas de la menopausia masculina y cambios hormonales

Cabe aclarar que no consideraremos la disminución de los niveles de testosterona en algunas patologías (por ejemplo, la diabetes), ya que el objetivo principal es comprender los cambios hormonales que ocurren con el tiempo en hombres sanos y que se manifiestan como signos de andropausia o, en una formulación más popular, síntomas de la menopausia masculina. Aunque "signos" es una definición más correcta, ya que "síntomas" inmediatamente generan pensamientos alarmantes sobre la enfermedad. Hombres, recuerden, esto no es una enfermedad; ustedes también están envejeciendo, por desgracia...

Además, el término "menopausia masculina" se asocia con problemas femeninos relacionados con la edad. En principio, esto es correcto, ya que los problemas relacionados con la edad también son típicos en los hombres. Pero si la menopausia en las mujeres significa el final del período reproductivo, en los hombres, durante la andropausia, la producción de esperma continúa y existe la posibilidad de ser padre incluso después de los 70 años. Sin embargo, al mismo tiempo, los procesos fisiológicos causados por la involución relacionada con la edad siguen siendo inevitables, solo que ocurren con menor intensidad. Los médicos occidentales utilizan la abreviatura ADAM: deficiencia de andrógenos en el hombre que envejece, es decir, un síndrome de disminución de los niveles de andrógenos en hombres mayores.

Así, la síntesis de testosterona comienza a disminuir en el hombre promedio después de los 30 años (aproximadamente un 2 % anual) y, para los 80 años, la secreción de testosterona por los testículos se reduce al nivel prepuberal. Se considera que la principal causa de este proceso durante la menopausia masculina es la disminución del número de células testiculares que sintetizan testosterona: las células de Leydig.

Además, los síntomas de la menopausia masculina son causados por una diferente proporción e interacción bioquímica de otras hormonas importantes: GnRH (hormona liberadora de gonadotropina) secretada por el hipotálamo; las gonadotropinas FSH (folitropina) y LH producidas por la glándula pituitaria, así como la hormona del crecimiento somatotropina (STH); progesterona (PG), que es sintetizada por la corteza suprarrenal y las células testiculares.

Cuanto menor sea la producción de testosterona, más pronunciados serán los primeros signos de la menopausia masculina según la edad: a los 40-45 años (andropausia precoz), a los 50-60 años (edad normal de la menopausia) o después de los 60 años (andropausia tardía).

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¿Cómo se manifiestan los síntomas de la menopausia masculina?

En hombres sanos de cincuenta años, a pesar de una disminución gradual pero constante de los niveles de testosterona, la concentración de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) y la hormona luteinizante (LH), que estimula la síntesis de testosterona por las células de Leydig, se mantiene estable debido a que, durante un tiempo, el tándem endocrino hipotálamo-hipofisario funciona de forma compensatoria. Sin embargo, con una disminución adicional de la testosterona, los niveles de GnRH y LH disminuyen. Los primeros signos de la menopausia masculina después de los 40 años son la disminución de la libido (deseo sexual) y problemas de erección.

Además, la mayoría de los hombres empiezan a perder cabello más rápido, lo que provoca alopecia (calvicie). La barba y el bigote crecen más y más lentamente.

La reducción de la síntesis de testosterona provoca que la hipófisis produzca menos folitropina (FSH). Estos cambios explican síntomas de la menopausia masculina como la disminución del volumen de espermatozoides y la disminución del número de espermatozoides maduros. Además, una disminución de la FSH, que controla el tejido testicular, provoca cambios en el funcionamiento de las células de Sertoli ubicadas en los túbulos testiculares. Por lo tanto, al inicio de la menopausia, el nivel de estradiol (sintetizado por estas células) aumenta en los hombres. Esto produce los siguientes síntomas de la menopausia masculina:

1. aumento del peso corporal debido a la acumulación de grasa;
2. depósitos de tejido graso en las glándulas mamarias, cintura y abdomen;
3. torrente de sangre a la cabeza y al cuello;
4. aumento de la sudoración y aumento de la frecuencia cardíaca.

La proporción de testosterona y estradiol (así como de FSH y LH) continúa cambiando, y finalmente el estrógeno comienza a predominar. Los síntomas de la menopausia masculina después de los 50 años pueden manifestarse como hiperplasia benigna (agrandamiento) de la próstata, problemas para orinar y disminución de la densidad ósea ( osteoporosis ).

Con la edad, la secreción de somatotropina (STH) disminuye gradualmente, lo que provoca cambios en el metabolismo proteico y, a su vez, una disminución de la masa muscular y la fuerza física.

Cabe señalar por separado que todos los cambios hormonales en conjunto tienen un impacto importante en el sistema nervioso central y la psique.

Cambios mentales durante la menopausia masculina

Los cambios mentales más comunes durante la menopausia masculina incluyen:

• trastornos del sueño (insomnio o somnolencia excesiva);
• fatiga rápida, disminución del rendimiento y sensación de pérdida total de fuerza;
• cambios repentinos de humor;
• ansiedad y depresión;
• aumento del nerviosismo y la irritabilidad;
• deterioro de la función cognitiva del cerebro;
• dificultad para concentrarse y olvidos;
• disminución de la motivación o la confianza en sí mismo.

Obviamente, los cambios mentales durante la menopausia masculina también se producen debido a una disminución de los niveles de progesterona. De hecho, no solo la testosterona se sintetiza a partir de la progesterona, sino también el neuroesteroide alopregnenolona, una sustancia que se une a los receptores de los principales neurotransmisores del sistema nervioso central (ácido gamma-aminobutírico y glicina). Y cuando se altera la transmisión de los impulsos nerviosos, siempre surgen problemas mentales.

Por supuesto, la medicina no ignora los problemas del envejecimiento masculino. Por ejemplo, todo se presenta de forma muy clara y razonada en el popular libro "Menopausia Masculina", escrito por el médico estadounidense Jed Diamond en 1997. Según el autor, todo hombre experimentará cambios hormonales, físicos, psicológicos, interpersonales, sociales, sexuales e incluso espirituales con la edad. Y esto es inevitable...

En la vida de todo hombre llegará (o ya ha llegado) una etapa en la que el cuerpo experimenta una reestructuración propia de la edad y se producen complejos procesos bioquímicos. Estos se acompañan de síntomas de la menopausia masculina. Trátelos adecuadamente y consiga una buena salud el mayor tiempo posible.