El sueño es un estado específico, genéticamente determinado, del organismo de los animales de sangre caliente (es decir, mamíferos y aves), que se caracteriza por un cambio secuencial regular de ciertas imágenes poligráficas en forma de ciclos, fases y etapas. En esta definición, cabe destacar tres puntos clave: en primer lugar, la presencia del sueño está genéticamente predeterminada; en segundo lugar, la estructura del sueño es más perfecta en las especies superiores del mundo animal; y, en tercer lugar, el sueño debe registrarse objetivamente.
