Trastorno por déficit de atención e hiperactividad - Síntomas

Síntomas del trastorno por déficit de atención e hiperactividad

Los pacientes con trastorno por déficit de atención e hiperactividad suelen tener dificultad para completar una tarea, se distraen con facilidad y, a menudo, parecen tener la mente divagando en lugar de concentrarse en una acción real. Intentan evitar situaciones que requieren atención al detalle y habilidades de organización, suelen perder objetos que necesitan y, por lo general, son olvidadizos. La hiperactividad se manifiesta con inquietud, carreras y trepadas sin parar. Los pacientes están constantemente en movimiento y son excesivamente habladores. La hiperactividad puede disminuir con la edad, manifestándose en adolescentes o adultos solo como una sensación de inquietud interior. La impulsividad puede manifestarse como impaciencia, falta de autocontrol, incapacidad para escuchar una respuesta hasta el final o para esperar su turno. Las personas con trastorno por déficit de atención e hiperactividad suelen tener baja autoestima, son muy vulnerables al fracaso, son pendencieras, agresivas, tienen dificultades para relacionarse con los demás y tienen poca capacidad de aprendizaje. Todo esto conlleva un bajo rendimiento académico y relaciones desfavorables con familiares y compañeros. La edad mínima para diagnosticar el trastorno por déficit de atención e hiperactividad es de 3 años. A esta edad, el trastorno por déficit de atención con hiperactividad puede manifestarse en actividad motora excesiva, trepadas irreprimibles, agresividad y acciones destructivas.

Curso sobre el trastorno por déficit de atención e hiperactividad

La presencia de hiperactividad en un niño en edad preescolar es bastante difícil de interpretar, ya que los niños sanos de esta edad también se caracterizan por una mayor movilidad. Otros síntomas facilitan el diagnóstico del trastorno por déficit de atención e hiperactividad: ataques de ira, acciones agresivas o desesperadas (sin considerar el riesgo). En la escuela primaria, los niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad pueden no adaptarse al programa debido a un déficit en las funciones cognitivas y tener dificultades para establecer relaciones con sus compañeros. En la adolescencia, los síntomas pueden experimentar cambios tanto cuantitativos como cualitativos. Con la edad, el número de síntomas disminuye, por lo que el diagnóstico del trastorno por déficit de atención e hiperactividad, posible incluso en la adolescencia, se vuelve cada vez más problemático a medida que el niño crece. Por ejemplo, los principales síntomas del trastorno por déficit de atención e hiperactividad en personas mayores pueden manifestarse como inquietud, impaciencia y actividad motora moderada. En la adolescencia, los pacientes con trastorno por déficit de atención e hiperactividad a menudo no pueden realizar trabajos independientes; además, se caracterizan por aventuras arriesgadas que a menudo terminan en accidentes de tráfico; todo esto puede considerarse como síntomas adicionales del trastorno por déficit de atención e hiperactividad. Se describen tres posibles resultados del trastorno por déficit de atención e hiperactividad:

1. En el 30% de los pacientes, los síntomas disminuyen a medida que envejecen (“maduración tardía”);
2. En el 40% de los pacientes los síntomas persisten hasta la edad adulta (estado residual);
3. En el 30% de los casos, los síntomas del trastorno por déficit de atención e hiperactividad se acompañan de manifestaciones psicopatológicas más graves, como la adicción a las drogas o el trastorno de personalidad antisocial («regresión madurativa»).

Los síntomas del TDAH pueden persistir durante toda la vida del paciente, pero el problema del TDAH en adultos actualmente está poco investigado, y el efecto de los psicoestimulantes en adultos es variable. En adultos, el TDAH puede ser la causa de inadaptación social: los pacientes se ven obligados a escribir todo para no perderse nada importante, no pueden concentrarse en una tarea y completarla, dejando solo proyectos inconclusos, demoran en completar tareas importantes y estallan en arrebatos de ira. Sin embargo, parece que solo una minoría de niños desarrolla el TDAH en la variante adulta. El diagnóstico del TDAH en adultos también se complica por la frecuente comorbilidad de trastornos mentales, en particular la depresión y el trastorno de personalidad antisocial.

Aproximadamente dos tercios de los estudiantes de primaria con trastorno por déficit de atención e hiperactividad padecen al menos otro trastorno mental. Los pacientes con trastorno por déficit de atención e hiperactividad tienen mayor probabilidad que la población general de ser diagnosticados con trastorno de conducta, trastorno negativista desafiante, trastornos del aprendizaje, trastornos de la comunicación, trastornos de ansiedad y afectivos, síndrome de Tourette y tics crónicos. Además, los pacientes suelen tener dificultades para comprender las señales y mostrar moderación en situaciones sociales.