Ecografía de las articulaciones articulares

La cápsula articular es una bolsa que contiene líquido sinovial. Suele ubicarse en el punto de inserción de los tendones, debajo del tendón, por encima del hueso. Las cápsulas articulares se dividen en las que se comunican con la cavidad articular y las que no lo hacen. Las que no lo hacen son las más comunes. Las cápsulas articulares también se pueden dividir en superficiales (subcutáneas) y profundas.

Metodología para el examen de las cápsulas articulares.

La elección del sensor depende del tipo de cápsula articular que se examine. Para las superficiales, es mejor usar un sensor con una frecuencia de 10-15 MHz y una gran cantidad de gel. Para las profundas, de 3 a 7,5 MHz, dependiendo de la constitución del paciente. La comparación con el lado contralateral ayuda a evaluar la cantidad de líquido sinovial dentro de la cápsula. La bursa más grande es la subacromial-subdeltoidea, ubicada profundamente debajo del músculo deltoides. Algunas cápsulas articulares están conectadas directamente a la cavidad articular, como la bursa suprarrotuliana, la bursa rotuliana o la bursa olecraneana, ubicadas superficialmente.

Localización y tipos de cápsulas articulares

Tipo de bolsa	Localización	Nombre de la bolsa
Subcutáneo	Codo	Bursa del olécranon
	Cadera	Bursa subcutánea del trocánter mayor
	Rodilla	Bursa prepatelar, subcutánea, infrapatelar, subcutánea de la tuberosidad tibial
	Tobillo	Bursa subcutánea del tendón de Aquiles
	Pie	Bursa metatarsiana del primer dedo del pie
Profundo	Hombro	Subacromial, subdeltoideo, subescapular (en el 50% de los casos puede estar asociado a la articulación)
	Cadera	Obturador interno, iliopsoas (puede estar asociado con la articulación), trocantéreo profundo
	Rodilla	Bursa del tracto iliotibial, bursa del ligamento colateral peroneo, bursa del ligamento colateral tibial, bursa prepatelar subfascial, bursa infrapatelar profunda, bursa poplítea (puede estar conectada a la articulación), gastrocnemio semimembranoso (puede estar conectado a la articulación), suprapatelar (puede estar conectada a la articulación)
	Tobillo	Bolso de tacón

La ecoimagen de las bolsas articulares es normal.

Normalmente, la cavidad de la cápsula articular se ve como una delgada franja hipoecoica de aproximadamente 1-2 mm de grosor, rodeada de líneas hiperecoicas (las paredes de la cápsula). Normalmente, la bursa suprarrotuliana contiene entre 3 y 5 ml de líquido. Al comprimir las secciones laterales de la cápsula hacia el centro, se puede mejorar su visualización.

Signos ecográficos de patología de las cápsulas articulares.

La bursitis es una reacción inflamatoria en la cápsula articular. El grado de inflamación puede variar desde mínimo, en forma de sinovitis, hasta la formación de un absceso. La ecografía depende de la presencia o ausencia de una conexión entre la cápsula articular y la cavidad articular. El tratamiento consiste en limitar los movimientos de la articulación. En ocasiones, se inyectan anestésicos y corticosteroides en la cápsula articular para reducir la inflamación de la membrana sinovial.

Patología de las cápsulas articulares que no se comunican con la cavidad articular.

Bursitis postraumática aguda. El mecanismo de desarrollo de la bursitis es el traumatismo repetido. Se produce como una reacción protectora a los traumatismos articulares frecuentes. En la bursitis aguda, el volumen de la cápsula articular aumenta y aparece contenido anecoico. Las paredes de la cápsula son delgadas, lo cual es una característica definitoria para diferenciarla de la bursitis crónica. Las localizaciones más típicas de la bursitis aguda son: bursa prerrotuliana, bursa infrarrotuliana profunda, bursa retrocalcánea del tendón de Aquiles, bursa olecraneana y bursa subcutánea del trocánter mayor del fémur.

Bursitis postraumática crónica. Se desarrolla con el aumento constante de cargas en una zona anatómica específica. En la bursitis crónica, a diferencia de la aguda, las paredes de la bursa son gruesas. El contenido puede ser anecoico, hipoecoico o hiperecoico, con presencia de tabiques fibrosos. Se pueden detectar calcificaciones hiperecoicas en el fondo del contenido de la bursa. Las mujeres suelen desarrollar bursitis crónica de la bursa metatarsiana del primer dedo del pie, causada por el uso de calzado demasiado ajustado.

Bursitis hemorrágica. Las causas de su aparición son diversas: desde un traumatismo simple, la rotura del tendón adyacente o una fractura ósea, hasta un aumento del sangrado y un trastorno del sistema de hemostasia. En este caso, la cápsula articular aumenta de tamaño más que en la bursitis aguda simple, causada por una carga excesiva. En el período agudo, la ecoestructura del contenido de la cápsula es uniforme debido a la suspensión finamente dispersa; posteriormente, se vuelve heterogénea debido a la presencia de coágulos ecogénicos, filamentos de fibrina y líquido anecoico.

Patología de las cápsulas articulares que se comunican con la cavidad articular.

Derrame en la cápsula articular y patología intraarticular. La conexión de la cápsula articular con la cavidad articular se desarrolla gradualmente y suele observarse después de los 50 años. Por ejemplo, la bursitis de la bursa iliopsoas en la necrosis aséptica de la cabeza femoral o la aparición de quistes de Baker (bursitis del gastrocnemio semimembranoso) en atletas. La conexión de la bursa subacromial con la articulación del hombro solo aparece en caso de rotura del manguito rotador.

La presencia de líquido en la bursa subacromial puede ser un signo temprano del síndrome de pinzamiento.

El examen ecográfico puede revelar una conexión entre la bursa y la articulación a través de un canal estrecho, por ejemplo, en los quistes de Baker en el borde medial de la fosa poplítea.

El aumento del tamaño de las bolsas articulares puede ser una manifestación de diversas patologías y enfermedades articulares: osteocondritis disecante, osteonecrosis, osteoartritis, defectos de la placa cartilaginosa, daño del menisco y cuerpo intraarticular («ratón articular»). En todas estas enfermedades, el líquido de la bolsa es anecoico. Se producen roturas en la bursitis reumatoide.