Baño: precauciones básicas de seguridad

El verano es época de vacaciones y viajes. Y nadar es uno de los placeres más placenteros de la próxima temporada. ¿Cómo nadar correctamente para evitar problemas de salud?

El baño en sí mismo es un procedimiento de salud y fortalecimiento, e incluso suele ser recomendado por médicos para ciertos problemas de salud. En particular, el baño en agua de mar mejora los procesos metabólicos, tonifica los sistemas nervioso y circulatorio, y es beneficioso para ciertas enfermedades respiratorias y articulares.

La hipotermia es el problema más común al nadar. Esto debe ser recordado por quienes son propensos a resfriados frecuentes o tienen problemas vasculares. Es importante tener en cuenta que el agua salada del mar enfría el cuerpo más que el agua dulce. Es necesario moverse activamente en el agua y no nadar hasta que se le ponga la piel de gallina. Después de bajar a tierra, es recomendable frotarse con una toalla y ponerse un traje de baño seco.

Nota: En agua fría, los músculos de las piernas son más propensos a sufrir calambres. Quienes sean propensos a este tipo de calambres no deben nadar lejos de la orilla y, preferiblemente, llevar un broche en el traje de baño. Este es un recurso de emergencia para un calambre repentino: desabrochar rápidamente el traje de baño y pinchar la zona adormecida un par de veces; la movilidad se recuperará pronto.

Se debe tener especial precaución al nadar en aguas estancadas, ya que es mucho más común contraer algún tipo de infección, especialmente si patos, gansos, gaviotas nadan en el agua o si el ganado se acerca a beber. La infección más común es la E. coli, que también puede causar una reacción alérgica. Otra afección desagradable es la cercariosis, o "prurito del nadador", que puede contraerse al permanecer en el agua durante 10-15 minutos o incluso al caminar descalzo sobre la hierba húmeda de la orilla. Después de 30-40 minutos, el cuerpo comienza a picar de forma insoportable, cubriéndose de ampollas similares a las picaduras de mosquito, y esta picazón persiste durante varios días.

Los agentes causales son las larvas de helmintos de aves acuáticas (cercarias), que emergen del cuerpo de huéspedes intermediarios (caracoles de estanque y moluscos de río), se mueven libremente en el agua y penetran la piel de aves acuáticas y humanos. Signos de cercariosis: picazón o ardor, hormigueo y enrojecimiento de la piel en espinillas, muslos y glúteos, aparición de sarpullido y ampollas, mareos y debilidad; en casos graves, puede aparecer tos seca y fiebre. El ungüento de mentol y la solución de bicarbonato de sodio ayudan a aliviar la afección y a reducir la picazón, pero es imprescindible consultar al médico. La enfermedad dura aproximadamente una semana, y la pigmentación de la piel y la picazón leve persisten hasta tres semanas.

Al nadar en el mar, especialmente en algún lugar en regiones distantes y cálidas, tenga cuidado con las picaduras de medusas y los encuentros con la "caravana portuguesa".

Al nadar, se deben observar ciertas precauciones de seguridad:

• No te apresures a meterte al agua en cuanto llegues a la playa. Los cambios bruscos de temperatura pueden causar espasmos vasculares. Dale 15 minutos a tu cuerpo para que se adapte al microclima de la playa y luego entra al agua con calma y empieza a nadar.
• Intenta nadar solo en climas cálidos, con una temperatura ambiente no inferior a 23 grados. Y no intentes pasar medio día en el agua el primer día de tu temporada de natación; para empezar, basta con nadar una vez.
• ¡Nunca bucees en lugares desconocidos! No solo puedes lesionarte gravemente con rocas y obstáculos, sino también sufrir una lesión incompatible con la vida. Lo anuncian a bombo y platillo cada verano, pero sigue habiendo muertes por esta causa cada año.
• Se debe prestar especial atención a la combinación de comida y baño: debe haber un intervalo de una hora entre ambos. Es decir, no se debe comer en exceso ni antes ni inmediatamente después del baño.
• En el sur, intenta nadar principalmente por la mañana, de 9 a 12 h, y por la tarde, después de las 17 h. Dedica un día caluroso a otras actividades de ocio: siéntate en un café fresco, pasea por el parque o haz una excursión.
• Recuerda que no puedes nadar en un mar tormentoso; 3 o 4 puntos es el límite. Pero si te arriesgas y te atrapa una ola que te aleja de la orilla, cálmate, relaja el cuerpo e intenta mantenerte en la cresta. En cuanto la ola llegue a la orilla, intenta saltar lo más lejos posible y salir del agua lo más rápido posible antes de que la siguiente ola te alcance y te arrastre.

Después de cada baño, si es posible, enjuágate el cuerpo con agua fresca y limpia o, al menos, sécate bien con una toalla. Al regresar de la playa, enjuágate bien la boca y la garganta, lávate la nariz y los oídos, dúchate con un gel suave y aplícate una crema hidratante.