Se han creado células inmunitarias que pueden proteger al organismo del VIH

Investigadores de la Universidad de Stanford (EE. UU.) han descubierto un tipo de terapia génica previamente desconocido que, con el tiempo, podrá proteger al cuerpo humano del virus del SIDA. El personal universitario asegura que, con la ayuda de este método de tratamiento, las células inmunitarias serán prácticamente invulnerables. En el futuro, si finalmente se confirman los resultados del estudio, el SIDA y las enfermedades infecciosas que lo acompañan no serán tan mortales para los humanos como lo son hoy.

Información sobre un posible nuevo tipo de terapia génica surgió durante estudios detallados de genes en personas infectadas con el VIH. Los médicos han identificado varios genes que aumentan la resistencia de una persona a enfermedades infecciosas, incluido el VIH. Al estudiar las mutaciones de estos genes, los científicos han aislado varios fragmentos de ADN que, durante la mutación, pueden proteger al organismo de las células infectadas.

La idea detrás del nuevo método es introducir artificialmente un retrovirus (un retrovirus es un virus que contiene ARN. El representante más conocido en medicina es el VIH ) en varios fragmentos de ADN humano. Las células del retrovirus, al penetrar en las células inmunitarias del organismo, son capaces de reemplazar algunos genes vulnerables con sus copias más estables. Además, las células del retrovirus contienen genes que pueden acumular una proteína que impide el desarrollo de las células del VIH.

Las investigaciones demuestran que reemplazar varios genes por completo y añadir otros nuevos multiplica por mucho la resistencia de los linfocitos T (glóbulos blancos) vulnerables al virus inmunitario. Por consiguiente, el nuevo método genético protege al organismo de varios tipos de virus, no solo del VIH.

Cabe destacar que la aparición de nuevos linfocitos T "protegidos" en la sangre no destruye el virus de la inmunodeficiencia ni puede eliminar por completo el virus del SIDA. Por otro lado, estas células pueden prevenir la rápida destrucción del sistema inmunitario, que en el 95 % de los casos ocurre tras la infección por el virus del SIDA. El reemplazo exitoso de linfocitos T podrá ralentizar la destrucción de la inmunidad causada por el virus.

Actualmente, los investigadores no pueden garantizar la seguridad total del método genético. Existe la posibilidad teórica de una mutación de retrovirus en células capaces de causar cáncer. Los biólogos afirman que, para evitar efectos secundarios inesperados, se necesitan al menos varios años para realizar más investigaciones y experimentos con células infectadas por el VIH. Si el experimento tiene éxito, algo de lo que los científicos están actualmente 80% seguros, los próximos experimentos se realizarán en roedores y animales más grandes. Según los analistas, en 5 a 7 años será posible realizar ensayos clínicos del nuevo método de la industria genética en pacientes reales con VIH. Así, en 10 años, los médicos podrán reducir significativamente el número de pacientes terminales infectados con el virus del sida, y el método genético permitirá detener la destrucción del sistema inmunitario y aumentar la capacidad del cuerpo humano para combatir virus extraños.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]