Combinar un flavonoide con vitamina B6 puede ayudar a preservar la función cognitiva

La deficiencia de vitamina B6 está relacionada con el deterioro cognitivo, y una nueva investigación ofrece un enfoque innovador para mantener niveles adecuados de B6.

Un estudio en ratones descubrió que el flavonoide natural 7,8-dihidroxiflavona puede unirse a la enzima que descompone la B6 e inhibirla, ayudando así a mantener los niveles de B6 en el cerebro.

La enzima en cuestión se llama piridoxal fosfatasa (PDXP).

Este estudio se basa en un trabajo previo del mismo equipo, dirigido por la Dra. Antje Gohl, del Instituto de Farmacología y Toxicología de la Universidad de Würzburg (Alemania). Anteriormente, demostraron una mejora del aprendizaje espacial y la memoria en ratones al desactivar la piridoxal fosfatasa.

El vínculo entre la vitamina B6 y la salud cognitiva

La Dra. Jackilyn Becker, neuropsicóloga e investigadora de salud pública de la Escuela de Medicina Icahn del Monte Sinaí, no participó en el estudio. Explica que la vitamina B6 es necesaria para la síntesis óptima de neurotransmisores y el metabolismo de la homocisteína, lo cual incide directamente en la función cognitiva.

La deficiencia de vitamina B6 se ha vinculado desde hace tiempo con el deterioro cognitivo, especialmente en áreas relacionadas con la función hipocampal. En el cerebro, la vitamina B6 promueve la síntesis de neurotransmisores (p. ej., serotonina, dopamina, ácido gamma-aminobutírico) y ayuda a reducir los niveles de homocisteína en sangre.

Problemas con los suplementos de vitamina B6

Hasta ahora, los beneficios de aumentar los niveles de vitamina B6 mediante suplementos no han sido claros. Los ensayos clínicos han arrojado resultados contradictorios, especialmente en áreas relacionadas con la función hipocampal.

Un nuevo estudio podría explicar esto: el equipo de Gohl descubrió que la PDXP aumenta significativamente en el hipocampo de ratones de mediana edad en comparación con ratones jóvenes. Esto concuerda con la pérdida de memoria relacionada con la edad. Esto sugiere que los suplementos terapéuticos de vitamina B6 podrían no ser suficientes para aumentar los niveles de B6 en el cerebro, ya que la vitamina B6 añadida es destruida inmediatamente por la hiperactividad de la PDXP.

Diferencias entre ratones y humanos

Trabajos previos del equipo demostraron que el aprendizaje espacial y la memoria en ratones mejoraron al suprimir genéticamente el PDXP. En el nuevo estudio, se sacrificaron ratones y los investigadores utilizaron cribado de moléculas pequeñas, cristalografía de proteínas e interferometría de biocapa para observar los efectos de la 7,8-dihidroxiflavona sobre la piridoxal fosfatasa.

A pesar de las diferencias entre ratones y humanos, las funciones clave de la vitamina B6 en los procesos cognitivos, como la síntesis de neurotransmisores y el metabolismo de la homocisteína, se consideran mecanísticamente intercambiables entre ratones y humanos.

El futuro de la 7,8-dihidroxiflavona

El equipo espera que la 7,8-dihidroxiflavona inhiba la PDXP en el cerebro y, junto con los suplementos de vitamina B6, aumente los niveles de vitamina B6 en las células. Queda por ver si esto mejorará el rendimiento cognitivo y se abordará en futuros estudios.

Se necesita más investigación para determinar el papel de la suplementación con vitamina B6 en las enfermedades neurodegenerativas, su biodisponibilidad en formas sintéticas (en comparación con las dietéticas) y las dosis adecuadas. Es muy probable que el potencial terapéutico de la administración de vitamina B6 deba evaluarse de forma individualizada, en combinación con una dieta, nutrición y un estilo de vida adecuados para favorecer la salud cognitiva y mental.