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Cómo funciona una nueva vacuna contra la adicción a la nicotina
Médico experto del artículo.
Último revisado: 01.07.2025
Ha surgido una nueva vacuna contra la adicción a la nicotina, pero hasta ahora solo se ha probado en ratones de laboratorio. Los científicos e inventores son bastante optimistas, ya que una sola dosis del fármaco protege a los animales del ansia de fumar.
La vacuna se desarrolló en el Weill Cornell Medical College, donde se demostró con éxito en animales de experimentación la capacidad del hígado para producir anticuerpos que neutralizan los efectos de la nicotina con la ayuda del nuevo fármaco. Los científicos llevan mucho tiempo trabajando en esta dirección, asegurándose de que el propio organismo depure la sangre de toxinas.
Bajo la influencia de la vacuna, el cuerpo crea sus propios anticuerpos y desarrolla inmunidad a la adicción a la nicotina. Los fármacos probados anteriormente requerían inyecciones repetidas y costosas. Además, era difícil calcular la dosis de los fármacos, ya que su efecto era estrictamente individual.
La nueva vacuna será una salvación para los fumadores que ya han probado todas las opciones existentes para combatirlo, pero han fracasado. Según las estadísticas, alrededor del 80 % de las personas que dejaron de fumar volvieron a su hábito.
Los científicos buscan constantemente nuevas maneras de que el cuerpo supere la adicción a la nicotina. Antes del nuevo fármaco, existían dos tipos de vacunas: activas y pasivas. El primer tipo es un agente extraño para el sistema inmunitario humano; el cuerpo detecta al "espía" y produce anticuerpos contra él. Sin embargo, la diminuta molécula de nicotina no estaba incorporada en la vacuna activa. El segundo tipo es una vacuna pasiva compuesta por un complejo completo de anticuerpos prefabricados necesarios para desarrollar la inmunidad.
El departamento de investigación de Weill Cornell ha desarrollado un tercer tipo: una vacuna genética. Los científicos diseñaron anticuerpos que neutralizan la nicotina y los introdujeron en un virus inocuo para los humanos. Tras interactuar con la vacuna genética, las células hepáticas comienzan a producir sus propios anticuerpos en grandes cantidades.
Lo más importante es que solo una pequeña porción de la nicotina tóxica llega al cerebro del fumador. Como resultado, la persona no obtendrá el placer que espera de un cigarrillo, y sin este placer, se pierde el verdadero significado de este hábito dañino. La vacuna también puede usarse como medida preventiva para prevenir el desarrollo de la adicción a la nicotina.
La vacuna aún no ha sido probada en humanos; las ratas y los primates son los siguientes en la lista, pero los ratones que participaron en el experimento no se sienten peor que antes de que comenzara.
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