Los síntomas de la menopausia pueden aumentar el riesgo de cardiopatías

Los síntomas vasomotores, incluidos sofocos y sudores nocturnos, son frecuentes en mujeres de mediana edad.

Un nuevo estudio publicado en la revista Menopause informa que los factores socioeconómicos y los antecedentes de depresión o migraña en la edad adulta temprana pueden aumentar el riesgo de síntomas vasomotores más adelante en la vida.

Además, otro estudio, también publicado en la revista Menopause por el mismo equipo de investigación, muestra que la combinación de síntomas vasomotores y migraña en la mediana edad puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular en etapas posteriores de la vida. Los investigadores informaron que esta asociación persistió tras considerar otros factores de riesgo de enfermedad cardiovascular.

Aunque la migraña y los síntomas vasomotores están asociados individualmente con el riesgo cardiovascular, el nuevo estudio es uno de los primeros en examinar sus efectos combinados sobre la enfermedad cardiovascular.

El Dr. Cheng-Han Chen, cardiólogo intervencionista y director médico del programa de cardiología estructural del Memorial Care Saddleback Medical Center en California, que no participó en el estudio, dijo:

Este estudio poblacional sugiere que la combinación de migraña y síntomas vasomotores podría servir como un indicador temprano de una población que podría beneficiarse de una intervención más intensiva y la modificación de los factores de riesgo para reducir el riesgo futuro. Investigaciones futuras podrían investigar si un manejo más agresivo de los factores de riesgo cardiovascular en esta población en particular conduciría a mejores resultados de salud.

¿Cómo afectan los síntomas de la menopausia y la migraña a la salud del corazón?

Los sofocos y la sudoración nocturna, llamados síntomas vasomotores, son comunes en las mujeres de mediana edad y afectan a casi el 70 % de este grupo de edad. Estos síntomas suelen presentarse durante la menopausia.

Cabe destacar que estos síntomas vasomotores tienden a ser graves o muy frecuentes en aproximadamente un tercio de las mujeres enfermas, lo que afecta negativamente su calidad de vida. A pesar de su alta prevalencia, los factores de riesgo que los provocan son poco conocidos.

Aunque los síntomas vasomotores son pronunciados antes y durante la menopausia, los factores que influyen en la susceptibilidad a estos síntomas pueden presentarse a una edad más temprana. En uno de dos estudios publicados en la revista Menopause, los investigadores examinaron los factores de riesgo de los síntomas vasomotores que pueden presentarse en la adultez temprana.

Además de su impacto en la calidad de vida, estudios han demostrado que los síntomas vasomotores se asocian con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Los investigadores también han observado una relación entre la migraña y los síntomas vasomotores.

Además, la migraña también se asocia con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular. Sin embargo, se desconoce si la combinación de migraña y antecedentes de síntomas vasomotores puede aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular.

Además, no está claro si los síntomas vasomotores pueden aumentar el riesgo cardiovascular, dados factores de riesgo conocidos como la presión arterial, los niveles de glucosa y lípidos en sangre, y el tabaquismo. Por ello, otro estudio examinó el efecto de los síntomas vasomotores y la migraña en el riesgo cardiovascular.

El estudio cARDIA sobre los factores de riesgo de enfermedad cardiovascular en mujeres

Ambos estudios incluyeron a más de 1900 mujeres que participaron en el estudio "Desarrollo del Riesgo de Arteria Coronaria en Adultos Jóvenes" (CARDIA, fuente confiable). Este estudio a largo plazo está diseñado para evaluar los factores en la adultez joven que pueden aumentar el riesgo de enfermedad cardiovascular en etapas posteriores de la vida.

Los participantes del estudio CARDIA tenían entre 18 y 30 años al momento de su inclusión. Se les evaluó la presencia de factores de riesgo cardiovascular al momento de la inscripción y posteriormente cada cinco años. La última recopilación de datos se realizó 35 años después de la inscripción, cuando los participantes tenían aproximadamente 60 años.

El estudio también recopiló datos sobre los síntomas vasomotores de una visita realizada 15 años después de la inclusión, cuando los participantes tenían alrededor de 40 años. Luego, los datos sobre los síntomas vasomotores se recopilaron cada cinco años.

Los investigadores determinaron la presencia y la gravedad de los síntomas vasomotores basándose en la sensación de sofocos o sudores nocturnos de los participantes durante los tres meses previos a cada evaluación. Con base en los cambios en la gravedad de estos síntomas a lo largo del tiempo, los investigadores dividieron a los participantes en grupos con síntomas vasomotores mínimos, en aumento o persistentes.

Un rasgo característico de estos dos estudios fue que, a diferencia de estudios anteriores, incluyeron mujeres sometidas a procedimientos ginecológicos o que recibían terapia hormonal.

Cómo los síntomas vasomotores afectan el riesgo cardiovascular

En un estudio, los investigadores examinaron la asociación entre la presencia de antecedentes de síntomas vasomotores y migraña, ya sea solos o juntos, con la aparición de eventos cardiovasculares 15 años después del inicio del seguimiento.

Los eventos cardiovasculares considerados en el estudio incluyeron eventos cardíacos mortales y no mortales, como infartos de miocardio, insuficiencia cardíaca y accidentes cerebrovasculares. Para considerar otros factores de riesgo cardiovascular, los investigadores midieron la presión arterial, los niveles de colesterol y glucosa en sangre, el índice de masa corporal y el consumo de tabaco 15 años después del inicio del estudio.

El análisis se ajustó a factores como la edad, la raza y los factores reproductivos, incluida la cirugía ginecológica, el uso de anticonceptivos orales o la terapia con hormonas sexuales.

Solo las mujeres con antecedentes de migraña y síntomas vasomotores persistentes presentaron el doble de riesgo de eventos cardiovasculares en comparación con otras participantes sin antecedentes de ambas afecciones. A diferencia de estudios previos, presentar síntomas vasomotores persistentes o migraña no aumentó de forma independiente la probabilidad de eventos cardiovasculares.

Análisis adicionales mostraron que la inclusión de factores de riesgo cardiovascular, como el tabaquismo y los niveles de glucosa y colesterol en sangre, atenuó la asociación entre la combinación de síntomas vasomotores persistentes y migraña, y el riesgo de eventos cardiovasculares. En otras palabras, la presencia de ambos síntomas vasomotores persistentes en combinación con otros factores de riesgo podría haber aumentado el riesgo de eventos cardiovasculares.

Por lo tanto, cambios en el estilo de vida, como dejar de fumar, podrían reducir el riesgo general de eventos cardíacos asociados con síntomas vasomotores y migraña.

Factores de riesgo de síntomas vasomotores

Dado el impacto de los síntomas vasomotores en la calidad de vida de las mujeres, los investigadores examinaron los factores que predisponen a las mujeres a síntomas vasomotores persistentes en un segundo estudio. Específicamente, analizaron los factores que podrían predisponer a las mujeres a síntomas persistentes frente a síntomas poco frecuentes.

Los investigadores descubrieron que los adultos de raza negra, así como las personas fumadoras, con estudios inferiores a la secundaria, o que presentaban síntomas de migraña o depresión al inicio del estudio o se habían sometido a una histerectomía 15 años después del ingreso, presentaban un mayor riesgo de presentar síntomas vasomotores persistentes. Además, los adultos de raza negra y aquellos con un IMC bajo al inicio del estudio mostraron una asociación con un aumento de los síntomas vasomotores con la edad.

Los investigadores realizaron un análisis adicional, categorizando a las mujeres según experimentaran síntomas vasomotores interferentes persistentes o síntomas no interferentes. Las mujeres con síntomas interferentes compartían factores de riesgo similares a las que presentaban síntomas persistentes.

Además, los investigadores encontraron una asociación entre los síntomas que interfieren con la enfermedad tiroidea. Si bien se necesita más investigación, estos resultados sugieren que la detección y el tratamiento de la enfermedad tiroidea podrían reducir el riesgo de síntomas vasomotores en etapas posteriores de la vida.

Fortalezas y debilidades del estudio

Las fortalezas de ambos estudios incluyeron su diseño prospectivo, que implicó el seguimiento de las participantes durante un largo período. Además, ambos estudios consideraron diversas variables, como el uso de terapia hormonal y cirugías ginecológicas, que podrían haber influido en el análisis.

Sin embargo, ambos estudios fueron correlacionales y, por lo tanto, no establecieron una relación causal. Los métodos empleados para clasificar a los participantes según la gravedad de sus síntomas vasomotores también difirieron de los empleados en los otros estudios. Por lo tanto, el uso de un sistema de clasificación diferente para los síntomas vasomotores podría haber arrojado resultados distintos.

Por último, en ambos estudios se utilizaron síntomas migrañosos y vasomotores autoinformados, lo que hace que estos datos estén sujetos a tergiversación.