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El chocolate actúa como una droga en el cerebro humano
Último revisado: 01.07.2025
A menudo, a los golosos les cuesta superar un antojo inexplicable de chocolate. Su poder de atracción es tan grande que uno quiere disfrutar de otro trozo, y luego de otro, hasta llegar a devorar una barra entera del más delicioso manjar, y a veces más de una.
Entonces, ¿cuál es el secreto detrás de una atracción tan fuerte por el chocolate?
Esto es lo que intentaron averiguar los científicos de la Universidad de Michigan.
A pesar de que los resultados de muchos estudios hablan de las propiedades curativas del chocolate, que tienen un efecto beneficioso sobre el corazón y pueden reducir el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares, los expertos lo equiparan a... un medicamento.
Existe una sección en el cerebro llamada neoestriado, que los científicos creían que solo controlaba diversos movimientos humanos. Sin embargo, ahora se ha descubierto que esta sección contiene el centro del placer que una persona obtiene al comer.
Durante la investigación, los expertos realizaron experimentos en ratas, a las que les inyectaron directamente en esta zona encefalina, sustancia similar en su acción a la morfina, capaz de reducir la sensibilidad al dolor.
Cuando las ratas recibieron una dosis de encefalina, los expertos descubrieron una imagen inesperada: comenzaron a consumir chocolates a una velocidad increíble y en cantidades increíbles. En una hora, una rata consumió entre 3 y 3,5 kilogramos de chocolate. Según los científicos, si se realizara un experimento similar en personas, el efecto sería similar, con la única diferencia de que una persona podría ingerir hasta 70 kilogramos de chocolate.
"Observamos de primera mano que el mecanismo por el cual el chocolate afecta el cerebro es muy similar al de las drogas", afirma la coautora del estudio, Alexandra Di Feliceantonio. "Los drogadictos activan la misma zona del cerebro cuando ven drogas. Es muy difícil para una persona superarse y rechazar algo que le produce placer".
Por supuesto, los especialistas se negaron a realizar tales experimentos en personas. Sin embargo, realizaron otro experimento. Mediante resonancia magnética, los investigadores escanearon el cerebro humano. Observaron la actividad del neoestriado durante la administración de drogas a drogadictos. La actividad de esta área aumentó considerablemente al contemplar las drogas. La comida tuvo el mismo efecto en personas obesas. Las personas con peso normal reaccionaron a la comida de forma insignificante.
Este estudio proporciona nuevos conocimientos sobre los centros de placer del cerebro humano y revela nuevos secretos detrás de los hábitos en los que las personas se recompensan con comida por un resultado particular.
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