El consumo mundial de antibióticos ha aumentado significativamente desde 2016, según un estudio

Un nuevo estudio destaca el reciente, pero insostenible, aumento del consumo mundial de antibióticos en humanos, un factor clave de la resistencia a los antimicrobianos (RAM). La RAM provoca infecciones que ya no responden a los antibióticos (ni a otros antimicrobianos), lo que a menudo conlleva hospitalizaciones más prolongadas, mayores costos de tratamiento y mayores tasas de mortalidad. Se estima que la RAM se asocia con casi cinco millones de muertes en todo el mundo cada año.

Investigadores afiliados a One Health Trust (OHT), el Population Council, GlaxoSmithKline, la Universidad de Zúrich, la Universidad de Bruselas, la Universidad Johns Hopkins y la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard analizaron datos de ventas farmacéuticas de 67 países entre 2016 y 2023 para examinar el impacto de la pandemia de COVID-19 y el crecimiento económico en el consumo de antibióticos.

El estudio presenta un análisis de las ventas mundiales de antibióticos en los países incluidos en el informe, según el nivel de ingresos nacionales, la clase de antibiótico y la clasificación AWaRe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para la optimización del uso de antibióticos. También proporciona una previsión del consumo hasta 2030.

El estudio fue publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.

Principales conclusiones del estudio:

• Las ventas totales de antibióticos aumentaron en los países que reportaron datos entre 2016 y 2023. En estos 67 países, las ventas aumentaron un 16,3 %, pasando de 29 500 millones de dosis diarias definidas (DDD) a 34 300 millones de DDD. Esto reflejó un aumento del 10,2 % en el consumo total, de 13,7 a 15,2 DDD por cada 1000 habitantes al día.
• Antes de la pandemia de COVID-19, las tasas de consumo de antibióticos estaban disminuyendo en los países de ingresos altos y aumentando en los de ingresos medios. Entre 2016 y 2019, las tasas de consumo de antibióticos (DDD por 1000 habitantes al día) aumentaron un 9,8 % en los países de ingresos medios, mientras que disminuyeron un 5,8 % en los de ingresos altos.
• La pandemia de COVID-19 se ha asociado significativamente con una disminución general en las ventas de antibióticos, más pronunciada en los países de ingresos altos. Un análisis de series temporales interrumpidas mostró que, en 2020, el inicio de la pandemia provocó una disminución significativa del consumo de antibióticos en todos los grupos de ingresos. La mayor disminución se registró en los países de ingresos altos, con una caída del consumo del 17,8 % entre 2019 y 2020. En 2021, el consumo de antibióticos en los países de ingresos bajos y medios superó al de los países de ingresos altos, ya que la disminución se prolongó más en estos últimos.
• En los países de ingresos medios, las ventas de antibióticos Watch aumentaron en comparación con los antibióticos Access durante el período de estudio. Los países de ingresos altos consumieron sistemáticamente más antibióticos Access que Watch, mientras que los antibióticos Watch predominaron en los países de ingresos medios.
• Los mayores aumentos en el consumo de antibióticos entre 2016 y 2023 se observaron en países de ingresos medios. Las cinco regiones con los mayores aumentos en el consumo de antibióticos se encontraban en países de ingresos medios.
• Para 2030, se prevé que el consumo mundial aumente un 52,3 %, alcanzando los 75 100 millones de DDD. Las proyecciones globales, basadas en datos de 67 países, indican que, para 2030, el consumo aumentará de 49 300 millones de DDD en un 52,3 % (rango de incertidumbre [RI]: 22,1-82,6 %) a 75 100 millones de DDD (RI: 60 200-90 100).

Este estudio arroja luz sobre las tendencias recientes en el consumo de antibióticos según el nivel de ingresos de cada país, lo cual podría ser útil para promover el uso prudente de antibióticos y otras medidas de salud pública, como mejorar la prevención de infecciones y aumentar la cobertura de vacunación infantil. El estudio también tiene importantes implicaciones para la preparación ante futuras pandemias.

Según la Dra. Eili Kline, autora principal del estudio e investigadora sénior del OHT, «La pandemia de COVID-19 interrumpió temporalmente el uso de antibióticos, pero el consumo mundial se recuperó rápidamente y continúa creciendo a un ritmo alarmante. Para abordar esta crisis, debemos priorizar la reducción del uso inapropiado de antibióticos en los países de altos ingresos e invertir significativamente en la infraestructura de los países de bajos y medianos ingresos para contener eficazmente la propagación de la enfermedad».