El grafeno podría curar definitivamente el cáncer

Un grupo de investigadores de una universidad de Manchester realizó un descubrimiento inusual. Durante el trabajo, se descubrió que el grafeno posee una propiedad anticancerígena única.

Los científicos han descubierto que el óxido de grafeno puede destruir las células madre del cáncer sin afectar a las células sanas.

Si se incluye el tratamiento con óxido de grafeno en el tratamiento complejo de tumores cancerosos, se detendrá el crecimiento tumoral y el grafeno ayudará a prevenir la metástasis y la recurrencia del tumor en el futuro. Estas conclusiones fueron alcanzadas por especialistas tras estudiar las propiedades del material de carbono.

Las células madre cancerosas provocan el desarrollo de diferentes tipos de tumores y también causan metástasis, lo que resulta en la muerte de casi el 90% de los pacientes con cáncer. Además, estas células suelen provocar la reaparición de un tumor canceroso tras un tratamiento anticanceroso. Las células madre cancerosas no mueren tras la quimioterapia ni la radioterapia, que suelen utilizarse para tratar los tumores cancerosos.

Según explicó Mahael Lisanti, especialista principal del nuevo proyecto de investigación, durante el trabajo se estudió el efecto del óxido de grafeno en diferentes tipos de neoplasias cancerosas: ovarios, pulmones, mama, páncreas, cerebro y próstata. Los científicos observaron que, en cada caso, el óxido de grafeno solo tuvo un efecto perjudicial en las células madre patológicas, impidiendo su desarrollo tumoral. Además, se descubrió que las células sanas no sufrieron ningún efecto tóxico durante el tratamiento con óxido de grafeno.

Sin embargo, los propios expertos señalan que, a pesar de estos resultados positivos, es necesario esperar varios años antes de las etapas preclínicas y clínicas del experimento para estudiar con más detalle el efecto de la sustancia en las células cancerosas. El profesor Lisanti enfatizó que cualquier nuevo descubrimiento requiere una investigación exhaustiva, que puede durar décadas, antes de que las sustancias puedan usarse en la práctica clínica. Los especialistas prevén que su trabajo aún alcanzará la fase de ensayos clínicos y que el óxido de grafeno podrá utilizarse para tratar tumores cancerosos.

El equipo de investigación señala que el óxido de grafeno se puede utilizar no sólo como complemento de la terapia estándar contra el cáncer, sino también como un fármaco independiente que puede ayudar a destruir las células cancerosas.

Cabe destacar que el grafeno fue desarrollado por científicos rusos de la Universidad de Manchester, André Geim y Konstantín Novoselov. En 2004, los especialistas obtuvieron una nueva sustancia que despertó gran interés en el ámbito científico. Tras la aparición de un material de carbono único, científicos de diferentes países realizaron diversos experimentos para identificar las cualidades del nuevo material. Actualmente, el grafeno, gracias a sus propiedades únicas (su velocidad de conductividad eléctrica es comparable a la de la luz), se utiliza ampliamente en la producción de electrónica, así como en otras áreas. En 2010, A. Geim y K. Novoselov recibieron el Premio Nobel de Física por sus experimentos avanzados con una sustancia bidimensional: el grafeno.

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