Un fármaco contra la angina de pecho reduce la exposición al monóxido de carbono

Incluso niveles bajos de monóxido de carbono pueden ser mortales al alterar el ritmo cardíaco, según científicos de Leeds, Reino Unido. Sin embargo, un fármaco utilizado para tratar la angina de pecho podría ayudar a revertir los efectos nocivos, según los investigadores.

En grandes cantidades, el monóxido de carbono es mortal porque absorbe el oxígeno de las células sanguíneas, provocando una falta de oxígeno en todo el cuerpo y con riesgo de asfixia. Investigaciones han demostrado que el monóxido de carbono mantiene los canales de sodio, vinculados al ritmo cardíaco, ligeramente abiertos. La exposición prolongada al monóxido de carbono altera significativamente los canales de sodio, causando arritmia, que puede ser mortal.

Los que corren mayor riesgo de sufrir una enfermedad cardíaca son los habitantes de las megaciudades con gran cantidad de automóviles y un complejo industrial desarrollado, así como los fumadores (incluidos los pasivos).

Síntomas de intoxicación por monóxido de carbono: dolor de cabeza, dificultad para respirar, náuseas, mareos, pérdida del conocimiento, vómitos, fatiga.

Investigadores británicos, junto con científicos franceses, probaron en ratas de laboratorio un conocido fármaco para el tratamiento de la angina de pecho, que afecta el funcionamiento de los canales de sodio. Primero, las ratas fueron envenenadas con altas concentraciones de monóxido de carbono, lo que les provocó alteraciones del ritmo cardíaco, que se revirtieron gracias a este fármaco.

Sin embargo, los científicos necesitarán realizar muchos más ensayos clínicos para hablar de nuevas áreas de aplicación del fármaco.