La función de barrera intestinal se altera en las embarazadas

En un nuevo experimento realizado en roedores, los científicos pudieron demostrar que las bacterias en el intestino de las mujeres embarazadas provocan cambios en la función de la barrera intestinal.

Anteriormente, los especialistas creían que los trastornos metabólicos en el cuerpo de una mujer embarazada estaban completamente relacionados con los cambios hormonales correspondientes. Ahora han logrado demostrar que los cambios en los intestinos a nivel bacteriano también afectan los cambios metabólicos. Esta información permite reconsiderar las características fisiológicas del embarazo y, de ser necesario, modificar la calidad del microbioma de la mujer.

La pared intestinal actúa como una barrera que protege el torrente sanguíneo de la flora bacteriana y otras sustancias. Los científicos observaron que, en roedores hembras preñadas, un número mucho mayor de moléculas logró atravesar esta barrera. Esta penetración se volvió aún más activa si se les ofreció a los roedores una dieta rica en grasas: el consumo de grandes cantidades de grasa provocó un aumento en el nivel de marcadores inflamatorios en el sistema circulatorio.

Estos cambios en el cuerpo de la madre podrían afectar el desarrollo placentario, ya que el contenido de oxígeno en la placenta se redujo debido a una dieta rica en grasas. Estas alteraciones placentarias pueden provocar una función intestinal anormal después del nacimiento del bebé e incluso causar alteraciones metabólicas en su organismo.

Los científicos registraron estos cambios al alimentar a roedores hembra con alimentos ricos en grasas durante un mes y medio antes y durante el embarazo. Posteriormente, los especialistas evaluaron la magnitud de la alteración del equilibrio microbiano intestinal. Midieron el grado de función de la barrera intestinal, determinando cuántas partículas moleculares grandes eran capaces de penetrar desde los intestinos de la madre hasta el sistema circulatorio. Posteriormente, se evaluó el desarrollo de la placenta y el feto.

“Ahora queremos determinar en qué momento se producen estos cambios y cómo se redistribuyen las bacterias, por qué mecanismo cambia el metabolismo materno y cómo afecta esto al desarrollo del feto”, comenta una de las autoras del estudio, Deborah Sloboda.

La barrera intestinal es un sistema inmunológico altamente específico que garantiza no solo la salud intestinal, sino también la calidad de todo el sistema inmunitario del organismo. Cualquier alteración o incluso cambio en la función de la barrera puede provocar trastornos metabólicos, lo que provoca el desarrollo de procesos alérgicos, entre otros problemas. La barrera intestinal está sujeta a ataques prácticamente constantes de diversos microbios, infecciones fúngicas, virus, parásitos y sustancias tóxicas que entran con los alimentos y debilitan activamente las defensas inmunitarias.

Se publicó un artículo sobre este tema en The Journal of Physiology.