El tabaquismo de los padres afecta a sus futuros hijos

Científicos de la Universidad Americana de Massachusetts han descubierto que el tabaquismo en los padres, y especialmente en los papás, tiene un impacto negativo no sólo en su propia salud, sino también en la de sus futuros hijos.

Los investigadores llegaron a esta conclusión después de realizar un experimento con roedores, ya que los procesos metabólicos en los ratones tienen mucho en común con el metabolismo humano.

El experimento consistió en exponer constantemente a ratones a la nicotina; además, los científicos observaron las características de salud de sus crías.

Durante el estudio, se descubrió que los ratones reconocían rápidamente las sustancias tóxicas y las eliminaban con la misma rapidez, reaccionando a cualquier factor contaminante del entorno externo y la atmósfera, y demostrando una mayor resistencia a los efectos adversos para la salud. Los especialistas explicaron este fenómeno por el desarrollo de la habituación y la adaptación del organismo a las sustancias químicas tóxicas, así como por la aceleración de los procesos metabólicos en el hígado debido a la expresión de genes individuales.

Además, se demostró un vínculo genético: dicha resistencia se transmite a los hijos. Al principio, los científicos consideraron esta información positiva para los fumadores; al fin y al cabo, sus hijos se adaptan mejor a condiciones de vida desfavorables. Sin embargo, pronto se reveló la otra cara de la moneda.

Experimentos posteriores solo confirmaron los temores de los expertos: los hijos de parejas expuestas a la nicotina heredaron una tolerancia hipertrofiada del cuerpo a todo tipo de sustancias químicas, incluidos los medicamentos.

¿Qué puede indicar la información obtenida? Los niños cuyos padres son fumadores empedernidos pueden presentar una menor susceptibilidad a ciertos tipos de medicamentos, lo que, en cierto momento, puede generar problemas considerables en su tratamiento.

Uno de los participantes directos del estudio, el doctor en Ciencias, catedrático de Química Biológica y Farmacología Molecular Oliver Rando, señaló que la “programación” de los hijos de fumadores para la resistencia a los tóxicos aún debe estudiarse, ya que plantea una serie de preguntas adicionales:

• ¿Significa esto que la quimioterapia será ineficaz para estos niños?
• ¿Los hijos de fumadores cambiarán su actitud hacia el tabaco? ¿Su deseo de nicotina se debilitará o se intensificará?

Puede ocurrir que, llegado el momento, cuando el niño necesite someterse a un tratamiento, por ejemplo, con antibióticos, estos simplemente no surtan efecto y el tratamiento no dé el resultado deseado. Por supuesto, esto puede representar un peligro mortal para la persona, ya que simplemente no habrá nada con qué tratar la enfermedad infecciosa y el cuerpo no responderá positivamente a los medicamentos.

Según el servicio de prensa de la Facultad de Medicina de la Universidad de Massachusetts, la investigación sobre este tema continuará. Sin embargo, ya es evidente que muchos padres deberían pensar con antelación en la salud de sus futuros hijos.

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