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La acupuntura puede ser eficaz para aliviar los síntomas del síndrome del intestino irritable crónico
Último revisado: 02.07.2025
Eficacia de la acupuntura en el síndrome del intestino irritable refractario: resultados de un ensayo controlado aleatorizado
Un reciente ensayo controlado aleatorizado ha destacado la eficacia de la acupuntura como tratamiento para el síndrome del intestino irritable (SII) refractario, un trastorno gastrointestinal crónico que afecta significativamente la calidad de vida y suele ser resistente al tratamiento convencional. El estudio multicéntrico, realizado en China, examinó los efectos de la acupuntura real (AT) frente a la acupuntura simulada (AS) en pacientes que no habían respondido a las terapias estándar. Los resultados mostraron que la AT puede mejorar significativamente los síntomas del SII, ofreciendo una alternativa terapéutica potencialmente eficaz para quienes padecen esta afección.
El estudio se diseñó cuidadosamente para proporcionar una evaluación fiable de los efectos de la acupuntura en el SII. Incluyó a 170 participantes de entre 18 y 70 años con diagnóstico de SII refractario según los criterios de Roma IV. Los participantes fueron asignados aleatoriamente al grupo TA o al grupo IA en una proporción de 1:1. El grupo TA recibió tratamiento en puntos de acupuntura específicos que influyen en la función gastrointestinal, mientras que el grupo IA se sometió a punción superficial en puntos no acupunturales. Ambos grupos se sometieron a 12 sesiones durante 4 semanas, además de su atención habitual.
La medida de resultado primaria fue el cambio en la puntuación total de la Escala de gravedad de los síntomas del síndrome del intestino irritable (IBS-SSS) desde el inicio hasta la semana 4. Los resultados secundarios incluyeron cambios en las puntuaciones IBS-SSS para cada dominio, la tasa de respuesta definida como un alivio adecuado de los síntomas del SII y los cambios en la calidad de vida, la ansiedad y la depresión.
Los resultados fueron prometedores: los participantes del grupo TA mostraron una reducción significativamente mayor en la puntuación total del IBS-SSS en comparación con el grupo IA. Esto indicó una mejora significativa en la gravedad de los síntomas, incluyendo dolor abdominal, distensión abdominal y el impacto en la vida diaria. La tasa de respuesta, definida como una reducción de 50 puntos en la puntuación total del IBS-SSS, fue significativamente mayor en el grupo TA. Además, los beneficios del TA se observaron durante el período de seguimiento de 4 semanas, lo que indica un efecto duradero más allá del período de tratamiento.
En cuanto a los resultados secundarios, el grupo de TA demostró una mejora significativa en la calidad de vida, medida mediante el cuestionario IBS-QUALITY OF LIFE (IBS-QOL). También se observó una tendencia positiva hacia la reducción de los síntomas de ansiedad, aunque los cambios en las puntuaciones de depresión no fueron significativos. El estudio también demostró que la TA fue bien tolerada: solo se reportaron efectos secundarios leves y transitorios, como hematomas subcutáneos y sensibilidad residual a la aguja.
A pesar de la rigurosa metodología del estudio, se presentaron algunas limitaciones. Los acupunturistas no pudieron ser cegados a la asignación de grupos, lo cual podría introducir sesgo. Además, el estudio se realizó en China, y los resultados podrían no ser generalizables a otras poblaciones con diferentes tasas de enfermedad y sistemas de salud. El estudio tampoco controló las posibles influencias de otros tratamientos que los participantes pudieran haber estado usando simultáneamente, aunque se intentó documentarlas.
Este ensayo controlado aleatorizado proporciona evidencia significativa que respalda la eficacia de la acupuntura para aliviar los síntomas del SII refractario. Los resultados del estudio constituyen una importante contribución a la medicina integrativa, indicando que la acupuntura podría ser un tratamiento complementario viable para pacientes con SII que no responden a las terapias convencionales. Estudios futuros deberían replicar estos hallazgos en diversas poblaciones e investigar los mecanismos por los cuales la acupuntura actúa sobre el SII.