La aterosclerosis coronaria es frecuente incluso en adultos de bajo riesgo con niveles normales de colesterol

En un estudio reciente publicado en JACC Advances, investigadores estadounidenses examinaron la presencia de aterosclerosis coronaria mediante tomografía computarizada coronaria (ACTC) en adultos asintomáticos sin factores de riesgo tradicionales, basándose en los niveles séricos de lipoproteínas de baja densidad (c-LDL), lipoproteínas no de alta densidad (c-no HDL) y apolipoproteína B (apoB). Los investigadores descubrieron que la aterosclerosis coronaria es común y su incidencia aumenta con el aumento de los niveles de lipoproteínas aterogénicas, incluso en adultos de bajo riesgo sin factores de riesgo tradicionales.

La enfermedad cardiovascular aterosclerótica (ECVA) es una de las principales causas de muerte en todo el mundo, principalmente debido a la aterosclerosis coronaria, que se sabe que comienza temprano y progresa con el tiempo. Un nivel elevado de c-LDL es una causa significativa de ECVA, y reducirlo es importante para su prevención. Históricamente, un c-LDL ≥160 mg/dl se consideraba elevado y un nivel óptimo <100 mg/dl. Sin embargo, estos niveles pueden no ser suficientes para prevenir la aterosclerosis o la ECVA. Además, el c-no-HDL y la apoB son fuertes predictores de la ECVA, pero rara vez se evalúan en poblaciones asintomáticas. Aún hay poca evidencia que vincule estas lipoproteínas con la aterosclerosis coronaria en adultos sin ECVA clínica ni otros factores de riesgo.

Los investigadores utilizaron datos del Miami Heart Study (MiHeart), que incluyó a 1033 participantes de entre 40 y 65 años sin enfermedad cardiovascular clínicamente significativa ni tratamiento hipolipemiante, con un subgrupo de 184 participantes con factores de riesgo óptimos. Se excluyó a las personas con factores de riesgo elevados, como obesidad, creatinina alta, asma, cáncer o embarazo. La edad media de los participantes fue de 51 años, el 42,1 % eran blancos no hispanos y el 55 % eran mujeres. Se obtuvieron datos demográficos, historial clínico y angiografía coronaria transcraneal (ACTC). La aterosclerosis coronaria se diagnosticó mediante el método de Agatsson y la clasificación de la Asociación Americana del Corazón (AHA).

Los participantes presentaron niveles séricos medios de c-LDL, c-no-HDL y apoB de 125, 144 y 94 mg/dl, respectivamente. La mayoría de los participantes presentó un riesgo previsto de ECVA a 10 años bajo, con más del 86 % con un riesgo <5 %. Los hombres presentaron mayor índice de masa corporal, niveles de lipoproteínas aterogénicas y mayor riesgo de ECVA que las mujeres. Aproximadamente el 35,9 % de los participantes sin factores de riesgo tradicionales de ECVA presentó placa coronaria, y la incidencia de placa coronaria y calcificada aumentó progresivamente con los niveles de c-no-HDL, c-LDL y apoB. Los hombres presentaron puntuaciones de placa más altas y características de alto riesgo que las mujeres.

El estudio muestra que, entre los adultos estadounidenses de mediana edad asintomáticos, aparentemente sanos y sin factores de riesgo tradicionales de ECVA, la aterosclerosis coronaria es común incluso con niveles de colesterol sérico considerados normales. La incidencia de la enfermedad aumenta con el aumento de los niveles de c-LDL, c-no-HDL y apoB. A pesar de las relativamente raras características de placa de alto riesgo en esta población, los profesionales sanitarios deberían considerar la reducción de los niveles de lipoproteínas aterogénicas mediante la dieta, la modificación del estilo de vida o la farmacoterapia para prevenir o retrasar la aterosclerosis coronaria y mejorar la salud del paciente. Las investigaciones futuras podrían centrarse en determinar el momento óptimo para la evaluación del riesgo, la importancia de las pruebas de imagen adicionales y el uso de terapia hipolipemiante en individuos de bajo riesgo.