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La cantidad de residuos plásticos en los océanos del mundo es menor de lo que se pensaba
Último revisado: 02.07.2025
Se cree que hay una gran cantidad de residuos plásticos en el océano. En una universidad, científicos realizaron un estudio y determinaron que la cantidad de residuos en el océano es menor de lo que se creía.
Ambientalistas de todo el mundo están preocupados por el problema de la contaminación de los océanos con residuos plásticos. El nuevo estudio se basó en los resultados de una expedición de varios días de un buque científico, en la que un grupo de ambientalistas, utilizando una red especial, limpió 141 áreas contaminadas con residuos plásticos. Resultó que la cantidad de residuos plásticos flotantes en los océanos del mundo es de aproximadamente 35 mil toneladas.
Como señaló el autor del nuevo proyecto de investigación, Andrés Kozar, de la Universidad Española, esta cantidad de basura es mucho menor de lo esperado. Anteriormente, los expertos creían que había alrededor de un millón de toneladas de basura plástica flotando en el océano (estos datos se obtuvieron mediante cálculos matemáticos aproximados). Un método desarrollado recientemente para evaluar la cantidad de basura en el océano solo considera la basura que flota en la superficie, sin tener en cuenta la basura en la columna de agua ni la que se ha hundido en el fondo. Los residuos de basura recogidos por la red incluían principalmente residuos de tamaño pequeño (menos de 5 mm). Algunos de ellos, en particular microesferas y gránulos utilizados en la cosmética y en la industria de la producción de plástico y productos plásticos, eran muy pequeños. Además, los residuos plásticos pequeños se forman cuando el agua arrastra piezas grandes (bolsas, botellas, etc.). Un grupo de ecologistas, utilizando una red especial, recogió menos basura plástica pequeña de lo esperado, y los investigadores pretenden averiguar la razón. Se cree que los pequeños trozos de basura fueron comidos por peces u otros animales, lo que podría causar daños irreparables a su salud.
Los desechos plásticos están repartidos por todos nuestros océanos, pero los científicos dicen que hay cinco áreas donde la cantidad de desechos es mayor: desde América del Norte hasta América del Sur, entre África y América, y en África Oriental y Occidental.
Según los científicos, la principal fuente de contaminación por residuos plásticos en las aguas oceánicas del mundo son los desagües pluviales. La Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos llegó a estas conclusiones.
Kara Lavender Lowe, experta en contaminación oceánica de Massachusetts y ajena al estudio, señaló que el trabajo científico realizado es el primero en evaluar los residuos plásticos flotantes a tal escala. Anteriormente, las estimaciones se basaban en datos aproximados. Como señaló Kara Lowe, los seres humanos arrojan una enorme cantidad de residuos sintéticos al medio ambiente, lo que provoca un cambio fundamental en la composición del océano. Según los expertos, las consecuencias de la propagación de residuos plásticos para peces, animales y aves son difíciles de evaluar, ya que muchos aspectos no están claros para los científicos (con qué frecuencia los peces y animales consumen plástico y qué daños les causa).