Los alimentos grasos son desastrosos para los adolescentes

Alimentación poco saludable y sobrepeso: la lacra de nuestra sociedad, especialmente de los adolescentes. Se ha comprobado que los alimentos grasos, al entrar en contacto con el cerebro durante el desarrollo, afectan negativamente la memoria, y la obesidad provoca pérdida de audición.

Comer alimentos ricos y grasosos puede provocar obesidad, problemas cardíacos, diabetes y otros problemas desagradables. Pero ¿qué ocurre si se come con moderación? Los adultos pueden consumir grasas con moderación, pero se recomienda a los adolescentes evitarlas para prevenir problemas de memoria.

Científicos han publicado datos de experimentos con ratones en la Universidad Católica de San Pablo (Madrid). Durante más de dos meses, 15 adolescentes varones recibieron una dieta que contenía casi la mitad de sus calorías en ácidos grasos saturados, perjudiciales para la salud. Además, no se sobreestimó el total de calorías. Otra parte de los sujetos consumió la misma cantidad de calorías sin exceder el nivel de grasas saturadas. El mismo experimento se realizó en adultos.

Los investigadores se centraron en la memoria espacial de los ratones. Los animales fueron colocados en un corral de prueba con una cámara y dos piezas de Lego. Los roedores conocían la ubicación y un objeto, y debían examinar el segundo objeto desconocido. Se les dio a los ratones diez minutos para estudiar y luego regresaron a la jaula. La prueba se repitió después de 60 minutos y un día, añadiendo cada vez algo nuevo. La esencia del estudio fue la velocidad de reacción del individuo ante la presencia de un objeto no identificado.

Los ratones adolescentes alimentados con mayores cantidades de ácidos grasos necesitaron más tiempo para reconocer objetos familiares y desconocidos. La dieta rica en grasas tuvo un efecto negativo en la memoria espacial. Naturalmente, no presentaron problemas de peso ni diabetes. Se sugirió que las grasas saturadas afectan la actividad cerebral de los ratones en crecimiento.

El estudio observó cambios en la estructura neuronal del hipocampo de ratones adolescentes que consumieron grasas saturadas. El cambio a una dieta normal no modificó la situación, lo que demostró el impacto a largo plazo de las grasas en el organismo.

El Centro Médico de la Universidad de Columbia ha demostrado una relación entre la pérdida auditiva y la obesidad a una edad temprana. La pérdida auditiva se presenta en todo el rango de frecuencias, especialmente en las bajas. Los adolescentes con sobrepeso no perciben frecuencias de 2 Hz o inferiores. Esto no es crítico, ya que la audición humana se encuentra en el rango de 20 Hz a 20 kHz. Sin embargo, los problemas suelen surgir en el ruido de una metrópolis.

En 2005-2006, el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de EE. UU. evaluó la salud de jóvenes de 12 a 19 años. Se sugirió que la obesidad reduce la cantidad de proteína antiinflamatoria (adiponectina) producida por el tejido adiposo. Una disminución de la proteína provoca una reacción inflamatoria que puede causar patologías en las células del oído interno que perciben las señales acústicas. El sobrepeso, con sus armas —la diabetes y las enfermedades vasculares—, ya puede ser perjudicial para el organismo.

Así que hay que pensar antes de cruzar el umbral de McDonald's.

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