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La contaminación de las grandes ciudades afecta al desarrollo del feto
Médico experto del artículo.
Último revisado: 01.07.2025
Científicos de la Universidad de Granada afirman que los niños nacidos de madres que viven en grandes ciudades tienen un mayor peso al nacer que los de madres que viven en zonas rurales.
Los investigadores creen que esto se debe a una mayor exposición a xenoestrógenos, un tipo de contaminante ambiental que actúa como hormonas. Este es el primer estudio en España que establece una relación entre los xenoestrógenos en la placenta de las embarazadas y el peso al nacer de sus bebés.
En este estudio, los científicos examinaron dos grupos de mujeres embarazadas. El primer grupo estaba formado por mujeres residentes en Madrid y el segundo por mujeres residentes en Granada. Los científicos encontraron diferencias biológicas, demográficas y socioeconómicas entre ambos grupos, determinadas por el nivel de xenoestrógenos en la placenta.
El grupo de mujeres embarazadas residentes en Madrid tenía ingresos medios-altos, y la mayoría (89%) trabajaba en el sector empresarial o educativo. Las mujeres embarazadas del segundo grupo residían en zonas rurales de la provincia de Granada, tenían un nivel educativo bajo (el 53,4% no tenía estudios o solo había completado la educación primaria) y un gran porcentaje se dedicaba exclusivamente a las tareas del hogar (38,3%).
Los científicos estudiaron todos los parámetros de exposición ambiental, así como la correlación entre factores antropométricos, sociodemográficos, estado de salud, estilo de vida, condiciones laborales y xenoestrógenos. Investigadores de la Universidad de Granada descubrieron que el efecto estrogénico del tejido placentario está directamente relacionado con ciertas características de los padres, el parto y los recién nacidos. El grupo con mayor efecto estrogénico del tejido placentario en la fracción alfa fue el de las mujeres con un índice de masa corporal más bajo residentes en Madrid. Además, este grupo dio a luz a bebés con mayor peso al nacer. Estos resultados mostraron que los xenoestrógenos afectan directamente al desarrollo embrionario del feto.
Efecto combinado de biomarcadores
La autora del estudio, Remedios Prada, afirma que la mayoría de los estudios sobre los efectos de los contaminantes ambientales se centran en cuantificar la presencia de sustancias químicas en el cuerpo humano: «Sin embargo, actualmente existen más de 100.000 sustancias químicas de nueva síntesis que se encuentran en el cuerpo humano, interactuando entre sí y capaces de producir efectos combinados, sinérgicos o incluso antagónicos. Por lo tanto, concentraciones de sustancias consideradas insignificantes según los parámetros toxicológicos pueden interactuar y tener un efecto acumulativo significativo. En este estudio, abordamos la exposición ambiental mediante el efecto combinado de biomarcadores».
Actualmente, las autoridades sanitarias de distintos países están intentando crear sistemas de monitorización de contaminantes ambientales. Estos sistemas ya se han creado en Estados Unidos (la Agencia Nacional de Expertos en Salud Pública y Alimentación) y en España (el Proyecto para la Protección del Medio Ambiente y la Infancia [INMA]).
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