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Las experiencias de la infancia afectan al resto de la vida de una persona
Último revisado: 01.07.2025
Científicos de la Universidad de Columbia Británica y del Centro de Medicina Molecular y Terapéutica investigaron la influencia del género, el estrés, la experiencia de vida y el estatus socioeconómico en los genomas humanos.
Los resultados de la investigación de los especialistas fueron publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Science.
Los científicos han tratado de determinar qué tan grande es la influencia del entorno y las condiciones en las que nace una persona, y cómo los primeros años de vida determinan su destino futuro.
Los expertos recurrieron a la epigenética, una ciencia que examina los cambios en la expresión génica. Como es sabido, la metilación de las moléculas de ADN en el genoma humano provoca la activación y desactivación selectiva de genes. Los expertos han descubierto que este proceso se ve influenciado por las experiencias vividas durante la infancia.
“Existe una correlación entre los cambios en los marcadores químicos y las características psicológicas, sociales y físicas de una persona”, afirmó el autor principal, el Dr. Michael Kobor. “Las personas que han experimentado la pobreza en primera persona tienen niveles de metilación del ADN diferentes a los de quienes crecieron en un entorno próspero y no sufrieron las consecuencias de la pobreza. Y esto a pesar de que quienes crecieron en entornos diferentes alcanzaron el mismo nivel socioeconómico”.
Esto significa que las experiencias adquiridas en la primera infancia dejan huella en la estructura molecular del ADN y, por lo tanto, influyen en el comportamiento y la forma de pensar del adulto. Esta influencia se debe a que la naturaleza de la metilación está directamente relacionada con la naturaleza de la expresión de diversos genes.
La cantidad de hormonas del estrés producidas en los adultos también influye en el patrón de metilación del ADN, pero es imposible decir con seguridad qué fue primero, el huevo o la gallina; es decir, si el estrés es el factor determinante en la metilación o si es una marcación química natural la que influye en la producción de hormonas del estrés.
El Dr. Kobor y sus colegas también descubrieron que la metilación puede predecir futuras respuestas inmunes, lo que sugiere que las experiencias de vida juegan un papel importante en cómo el cuerpo responde a las enfermedades en el futuro.