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La mala iluminación dificulta el aprendizaje
Último revisado: 02.07.2025
En condiciones de poca luz, las células nerviosas tienen poco contacto entre sí, lo que conduce a un deterioro en los procesos de memoria.
Para optimizar la memoria, el cerebro necesita luz brillante. Así lo afirmaron representantes científicos de la Universidad de Michigan. Realizaron una serie de experimentos con roedores de hierba: los animales se dividieron en grupos y se mantuvieron en una habitación con diferentes niveles de iluminación durante un mes: desde la simulación de un día nublado hasta luz diurna normal o luz artificial. Cabe destacar que los roedores de hierba llevan un estilo de vida predominantemente diurno, al igual que los humanos.
Un mes después, los investigadores descubrieron que los roedores que siempre estaban expuestos a la luz tenue presentaban problemas en el hipocampo, uno de los centros fundamentales de la memoria y la orientación espacial. Según explicaron los autores del estudio, la falta de luz provocó una reducción del 30 % en la capacidad del hipocampo. Como resultado, las conexiones entre las neuronas se deterioraron y los propios roedores comenzaron a tener problemas de orientación en esa zona.
El deterioro de la formación de contactos neuronales mutuos puede estar relacionado con la disminución del contenido de proteína en el cerebro, denominada factor neurotrófico cerebral. Este factor activa los procesos de crecimiento y desarrollo neuronal, permitiéndoles crear y fortalecer sinapsis. Una deficiencia de factor neurotrófico altera la formación de nuevas cadenas neuronales. Como resultado, se deteriora el proceso de memorización de nueva información y se reduce la calidad del aprendizaje.
Sin embargo, los científicos también observaron un aspecto positivo: todas las perturbaciones fueron transitorias. Si se les proporcionaba a los roedores niveles más altos de iluminación, se restauraba su capacidad de recordar y orientarse en el espacio, y se estabilizaba la función del hipocampo.
Por supuesto, un par de estudios con roedores no son suficientes para obtener información fiable. Se necesitan más experimentos con personas. No estaría de más obtener información sobre si otras propiedades cognitivas se ven afectadas por la falta prolongada de luz.
Claro que es difícil imaginar que haya personas que pasen varias semanas seguidas en habitaciones oscuras. Pero no se puede descartar: muchos tienen que trabajar a diario en oficinas, talleres o salas con poca iluminación. Además, puede haber falta de luz en las aulas, sobre todo si están ubicadas en las plantas bajas.
Los expertos creen que la iluminación tenue afecta negativamente la actividad cerebral, en mayor o menor medida. Por cierto, experimentos previos han demostrado que la falta de luz solar ralentiza los procesos metabólicos, lo que puede afectar negativamente la salud, en particular, provocar obesidad.
Los detalles del estudio se presentan en la publicación Hippocampus.
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