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La obesidad suprime las partes del cerebro responsables del esfuerzo volitivo
Médico experto del artículo.
Último revisado: 30.06.2025
Un nuevo estudio realizado por científicos de la Universidad de Yale (EE.UU.) ha demostrado la influencia del cerebro en la fuerza de voluntad para perder peso en personas con sobrepeso.
Una persona con predisposición a la obesidad que intenta bajar de peso puede encontrar resistencia en su propio cerebro. Los científicos afirman que, en este tipo de personas, el "glucómetro" cerebral deja de funcionar. En esta condición, el centro volitivo de la corteza cerebral se suprime, lo que provoca un deseo incontrolable de comer.
Normalmente, comer provoca un aumento de los niveles de glucosa en sangre, lo cual envía una señal al cerebro y bloquea el centro de recompensa de los alimentos, lo que genera una sensación de satisfacción al comer. En las personas con sobrepeso, el centro de recompensa del cerebro no responde a los niveles de glucosa en sangre y, lamentablemente, no se desactiva.
El estudio involucró a 9 personas con peso normal y 5 con sobrepeso. A todos los participantes se les mostraron imágenes de alimentos (papas fritas, coliflor, ensalada y helado). Debían evaluar su sensación de hambre, así como la cantidad y el tipo de comida que les gustaría comer. La prueba se repitió varias horas después de comer.
Pero en esta ocasión, a algunos participantes se les redujeron artificialmente los niveles de glucosa del nivel basal (9 mg/l) a 7 mg/l mediante la inyección de insulina. Como resultado, los sujetos comenzaron a sentir hambre y a desear comer alimentos ricos en calorías. Una resonancia magnética cerebral mostró un aumento de la actividad en la zona insular y el cuerpo estriado, responsables de la sensación de saciedad y satisfacción con la comida. El centro volitivo de la corteza cerebral, responsable de tomar decisiones para no comer en exceso, se vio fuertemente suprimido.
Los resultados muestran que la sensibilidad de las zonas cerebrales responsables de la sensación de saciedad de la comida en personas con sobrepeso está, por razones desconocidas, reducida, lo que lleva al deseo de comer, independientemente de la cantidad ingerida.
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