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Las actitudes negativas hacia las personas mayores perjudican su salud
Último revisado: 02.07.2025
Cada año, el 1 de octubre, se celebra el Día Mundial de las Personas Mayores, y la OMS hace un llamamiento a decir no a la discriminación por edad. Según la OMS, en casi todos los países se vulneran los derechos o se maltrata a las personas mayores, lo que sin duda afecta a su salud, tanto mental como física.
La Organización Mundial de la Salud realizó una encuesta y reveló que más de la mitad de los encuestados cree que las personas mayores no reciben el debido respeto. Participaron en la encuesta 83 000 personas de diferentes edades y países. Según los resultados, el menor respeto por las personas mayores se muestra en países con un alto nivel de vida. Según John Beard, jefe del Departamento de Envejecimiento de la OMS, la mayoría de las personas tienen una opinión subconsciente estereotipada sobre las personas mayores, pero cualquier norma puede y debe cambiarse; un claro ejemplo de ello es el sexismo o el racismo.
Las actitudes negativas hacia las personas mayores deterioran su salud mental y física. A menudo, las personas mayores se sienten una carga para sus seres queridos y su autoestima disminuye, lo que amenaza con el desarrollo de trastornos depresivos y aislamiento social. Según uno de los estudios más recientes en este ámbito, las personas mayores que perciben negativamente su propio envejecimiento se adaptan peor a la vida tras perder su capacidad laboral, y, en promedio, su esperanza de vida es 7,5 años menor que la de quienes tienen una actitud positiva hacia su edad.
En unos 10 años, el número de personas mayores en el mundo se duplicará, y en 30 años habrá 2.000 millones de personas mayores viviendo en el planeta.
Según la coordinadora de la OMS para el envejecimiento, Alana Ofiser, la sociedad se beneficiará sin duda de un aumento del número de personas mayores, pero antes de que eso ocurra es necesario eliminar los prejuicios que están firmemente arraigados en la percepción de la sociedad moderna.
Según Ofiser, las actitudes negativas hacia las personas mayores pueden manifestarse de diferentes maneras: abandono del trabajo y jubilación tras alcanzar la edad establecida, actitudes hacia ellas como más débiles, dependientes, incapaces de utilizar dispositivos modernos, comunicaciones, etc.
Según algunos expertos, la definición de la edad de jubilación se basa en la ecuación de todas las personas mayores, mientras que las capacidades de quienes han alcanzado la edad legal no se tienen en cuenta. Estas ideas están profundamente arraigadas en nuestro subconsciente y a menudo se tienen en cuenta en diversas recopilaciones de datos, la distribución de recursos sanitarios, etc.
Este año, se encargó al Director General de la OMS elaborar un plan para combatir las actitudes negativas hacia las personas mayores, así como implementar un plan de acción sobre envejecimiento y salud. El Día de las Personas Mayores de este año busca visibilizar este problema, y la OMS busca animar a todos a reflexionar sobre las consecuencias de las malas actitudes hacia las personas mayores.
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