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Las pilas usadas de viejos portátiles ayudarán a iluminar regiones conflictivas
Último revisado: 02.07.2025
IBM Research India, la principal organización de investigación de la India, ha decidido utilizar productos electrónicos desechados para ayudar a las personas que actualmente viven sin acceso a la electricidad.
Una empresa medioambiental estima que más de cincuenta millones de ordenadores de escritorio y portátiles acaban en vertederos cada año, y eso sólo en Estados Unidos.
La mayoría de nosotros estamos acostumbrados a simplemente encender las luces de una habitación cuando es necesario. Pero hoy en día, muchas personas en el planeta carecen de acceso a la electricidad. Por ejemplo, en algunas zonas de la India, aproximadamente cuatrocientos millones de personas viven sin acceso a la electricidad, y se estima que llevar líneas eléctricas a estas zonas costaría hasta 10.000 dólares por kilómetro.
Por lo tanto, los problemas de iluminación en algunas regiones de la India hoy en día son extremadamente agudos y requieren una solución bastante económica.
IBM Research India ha decidido combinar dos problemas: la electricidad y los residuos electrónicos. Los investigadores planean utilizar baterías recicladas de portátiles desechados para alimentar la retroiluminación LED en países en desarrollo.
En algunas regiones, el problema de la iluminación se soluciona con bombillas LED conectadas a una batería solar. Sin embargo, un nuevo método de IBM Research podría reducir significativamente el coste de la electricidad, permitiendo que más personas tengan la luz que necesitan.
La parte más cara del sistema es la batería, afirma Vikas Chandan, líder del nuevo proyecto de investigación. Pero es la que termina en la basura cada año. El equipo de Chadman desarmó varias baterías usadas en computadoras portátiles y extrajo las celdas. Tras probarlas, las volvieron a ensamblar y utilizaron únicamente muestras que funcionaban.
Los especialistas también instalaron los componentes electrónicos y los controladores de carga necesarios. Tras realizar todos los cambios, entregaron los kits a residentes de zonas problemáticas de la India que necesitaban iluminación con urgencia. Los residentes de estas zonas vivían en barrios marginales o en carritos ambulantes convertidos en viviendas similares.
El periodo de prueba del nuevo tipo de iluminación duró tres meses, lo que demostró que las viejas baterías de portátil cumplían perfectamente su función.
Las personas que probaron la nueva iluminación pidieron a los desarrolladores que hicieran las bombillas más brillantes y mejoraran los cables para que las ratas no pudieran masticarlos (al final, los desarrolladores tomaron en cuenta todas sus peticiones).
El equipo señaló que más de la mitad de todas las baterías que terminan en vertederos podrían proporcionar suficiente energía para alimentar luces LED en los hogares durante 12 meses (suponiendo no más de cuatro horas de uso por día).
Este proyecto demuestra que miles de baterías que terminan en la basura y contaminan nuestro planeta pueden ayudar a miles de personas a iluminar sus hogares. Al mismo tiempo, IBM Research India señaló que su investigación no tendrá fines comerciales; los desarrolladores pretenden ofrecer estos kits en países con una necesidad urgente de iluminación de forma totalmente gratuita.