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Las células madre del sistema nervioso podrían curar la diabetes mellitus
Médico experto del artículo.
Último revisado: 30.06.2025
Las células madre del sistema nervioso pueden reemplazar las células pancreáticas que no funcionan sin ninguna modificación genética.
La hormona insulina es producida por las células endocrinas del páncreas, llamadas células beta. Si el sistema inmunitario ataca a las células beta, se produce diabetes tipo 1. Si estas células no producen suficiente insulina, se habla de diabetes tipo 2. En ambos casos, el nivel de insulina en sangre disminuye, lo que provoca la pérdida de la capacidad de los tejidos y órganos para absorber la glucosa. Como ha demostrado la investigación de Tomoko Kuwabara (Instituto AIST, Japón), ambos tipos de diabetes pueden combatirse con la ayuda de células madre neuronales preservadas en una persona sana.
Las células madre neurales se encuentran en dos depósitos: el hipocampo y el bulbo olfatorio. Cabe destacar que la idea de trasplantar células madre al páncreas no es nueva. Anteriormente, los científicos intentaron implantar células madre intestinales, hepáticas y sanguíneas, pero las condiciones necesarias para enseñar a estas células a sintetizar insulina eran manipulaciones genéticas. Por lo tanto, los científicos tenían ciertas dudas sobre la seguridad de estos procedimientos para el organismo debido a la posibilidad de degeneración cancerosa de las células madre.
Científicos japoneses lograron prescindir de la manipulación genética de células madre. Las células se obtuvieron por vía nasal con un endoscopio. El siguiente paso fue combinar la célula madre con la proteína humana Wnt3a, responsable de la síntesis de insulina, y anticuerpos contra los bloqueadores celulares de la producción hormonal. Estas células se cultivaron durante dos semanas, tras lo cual se trasplantaron a una lámina especial de colágeno. Posteriormente, esta lámina, junto con las células madre, se trasplantó al páncreas enfermo de animales.
Los resultados del experimento mostraron que sólo dos semanas después del trasplante, el nivel de insulina en la sangre de los animales alcanzó valores normales, independientemente del tipo de diabetes.
Sólo queda confirmar que las células madre neuronales humanas también son adecuadas para crear una “prótesis antidiabética”.
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