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Las dietas cetogénicas pueden acelerar el envejecimiento del corazón y los riñones
Último revisado: 02.07.2025
Investigadores de la Universidad de Texas en San Antonio, Texas, publicaron recientemente un artículo en la revista Science Advances que estudia los efectos de las dietas cetogénicas, también conocidas como "keto", en ratones.
Ante el aumento de las tasas de obesidad, muchas personas recurren a dietas que creen que pueden ayudarles a perder peso significativamente. La dieta cetogénica, tradicionalmente utilizada para tratar la epilepsia, es una de esas dietas populares.
Las principales características de la dieta cetogénica incluyen comer mucha grasa y reducir la ingesta de carbohidratos.
Los investigadores que llevaron a cabo el presente estudio analizaron en profundidad las dietas cetogénicas, experimentando con ratones para observar sus efectos en la salud. Su principal interés era determinar si la dieta contribuía al envejecimiento celular.
Sus resultados mostraron que el grupo de ratones con dieta cetogénica experimentó niveles más altos de envejecimiento de órganos en comparación con el grupo de ratones de control.
¿Qué caracteriza a la dieta cetogénica?
Los macronutrientes en los que se centra la dieta cetogénica incluyen:
- 55-60% de calorías provenientes de grasas
- 30-35% de calorías provenientes de proteínas
- 5-10% de calorías provenientes de carbohidratos (20-50 gramos de carbohidratos).
En comparación, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) recomienda que menos del 10 por ciento de las calorías provengan de grasas saturadas, que se encuentran en la carne de res, la mantequilla y el cerdo.
La FDA también señala que las personas deberían centrarse en alimentos que contengan grasas insaturadas, como pescado, aguacates y nueces, ya que pueden ayudar a controlar los niveles de colesterol.
Además, la FDA recomienda que las personas consuman 275 gramos de carbohidratos por día, lo que es significativamente más alto que la ingesta de carbohidratos recomendada para la dieta cetogénica.
La dieta cetogénica acelera el envejecimiento celular en ratones
El estudio consistió en evaluar los efectos de consumir una dieta rica en grasas en ratones. Un grupo de ratones sirvió como control y consumió una dieta compuesta por 17 % de grasas, 25 % de proteínas y 58 % de carbohidratos.
El grupo de prueba consumió principalmente Crisco, que contiene un 84 % de grasas insaturadas y un 14 % de grasas saturadas. El grupo de Crisco obtuvo el 90,5 % de sus calorías de grasas (una cifra significativamente mayor que la dieta keto estándar), el 9,2 % de proteínas y el 0,3 % de carbohidratos.
Los ratones comenzaron a consumir sus dietas asignadas entre los 35 y 42 días de edad y las continuaron durante 7 o 21 días. Posteriormente, los investigadores sacrificaron a los ratones y evaluaron su estado.
Los científicos monitorearon diversos marcadores de salud en los ratones, como cetonas, glucosa, sensibilidad a la insulina, triglicéridos y lipoproteínas de baja y alta densidad. También analizaron muestras de corazón, hígado y riñones para detectar signos de daño.
Los investigadores descubrieron que en algunos órganos principales del cuerpo, incluidos el corazón y los riñones, la dieta cetogénica promovía el envejecimiento celular.
Envejecimiento de los órganos con diferentes tipos de dieta cetogénica
Los investigadores también compararon a los ratones Crisco con un grupo que consumió una dieta cetogénica diferente, y los sometieron a pruebas con manteca de cacao. Esta última contiene más grasas saturadas que la de Crisco (40 % de grasas insaturadas y 60 % de grasas saturadas).
El grupo de la manteca de cacao también mostró signos de daño orgánico y envejecimiento celular.
La aplicabilidad de estos hallazgos a los humanos
Scott Keatley, dietista registrado y propietario de una práctica de nutrición privada en la ciudad de Nueva York, que no participó en el estudio, comentó sobre los hallazgos:
"Estos hallazgos son significativos porque brindan una visión mecanicista de cómo las dietas cetogénicas a largo plazo pueden potencialmente conducir a la senescencia celular y la disfunción en órganos críticos como el riñón y el corazón".
"Esto resalta la necesidad de considerar cuidadosamente la duración y la composición de la dieta al recomendar dietas cetogénicas, particularmente para pacientes con problemas orgánicos existentes o aquellos en riesgo de padecer enfermedades crónicas", continuó Keatley.
También señaló que el siguiente paso deben ser estudios a largo plazo en humanos para confirmar si las dietas cetogénicas causan envejecimiento celular.
Conclusión
Las investigaciones muestran que las dietas cetogénicas pueden causar daños, pero esto se puede controlar con medicamentos que bloquean ciertas proteínas o siguiendo la dieta periódicamente.