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¿Ayudarán las matemáticas a combatir el sida?
Último revisado: 01.07.2025
Un nuevo estudio realizado por investigadores de Harvard podría ayudar a los médicos a crear de forma rápida y económica nuevas combinaciones de medicamentos para pacientes infectados con VIH que reduzcan la probabilidad de que el virus se vuelva resistente a los medicamentos.
Como se describe en un artículo publicado en Nature Medicine, un equipo de investigadores dirigido por Martin Nowak, profesor de Matemáticas y Biología y director del Programa de Dinámica Evolutiva, ha desarrollado una técnica que los investigadores médicos pueden utilizar para predecir el resultado de varios tratamientos y predecir si el VIH se volverá resistente a ellos.
"En nuestro artículo, explicamos un método para predecir mediante modelos si los pacientes desarrollarán resistencia al tratamiento con ciertos medicamentos", explicó Alison Hill, estudiante de doctorado en biofísica y coautora del artículo.
En comparación con el tiempo y el coste de los ensayos clínicos, este método ofrece una forma relativamente sencilla de realizar estas predicciones. Y, como se describe en el artículo, nuestros resultados coinciden con lo que los médicos observan en el ámbito clínico.
Esta es una herramienta matemática que ayudará a guiar los ensayos clínicos. Actualmente, los investigadores utilizan el método de ensayo y error para determinar la combinación óptima de fármacos, pero nuestro enfoque se basa en una comprensión matemática de la evolución para que el proceso sea lógico y matemáticamente sólido.
Para desarrollar su método, los científicos de Harvard utilizaron estudios anteriores que describían cómo el VIH responde a diferentes dosis de distintos medicamentos.
El hecho es que si la dosis del fármaco es insuficiente, el virus en el cuerpo humano aumenta su capacidad de replicarse y crecer. Al mismo tiempo, si la dosis del fármaco es demasiado alta, aumenta el riesgo de mutación del virus, lo que provocará su resistencia a un fármaco específico.
Dado que el tratamiento más eficaz para los pacientes infectados por el VIH es una combinación de varios medicamentos, el nuevo método, basado en datos de estudios previos y cálculos matemáticos, puede permitir determinar la combinación óptima de diferentes medicamentos en dicho "cóctel".
Los desarrolladores del nuevo sistema de modelado matemático dicen que su proyecto dará a las personas infectadas con el VIH nuevas esperanzas al permitir a los médicos desarrollar tratamientos mejores y menos costosos.