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Una nanocápsula podría ayudar a tratar el cáncer cerebral y enfermedades raras del SNC
Último revisado: 02.07.2025
El cerebro está protegido por una capa celular especial que ayuda a prevenir la entrada de infecciones en este importante órgano humano. Pero además de las bacterias y las infecciones, el 98 % de los medicamentos necesarios para tratar enfermedades del sistema nervioso central (SNC) no pueden superar la protección natural. En Barcelona, especialistas de la Universidad de Investigación Biomédica han desarrollado una cápsula con fármacos que pueden atravesar fácilmente la barrera hematoencefálica y administrar sustancias directamente al cerebro.
Un grupo de químicos estudia actualmente la cápsula en condiciones médicas especiales. Además de los ensayos clínicos, los expertos trabajan en la creación de un medicamento para la ataxia de Friedreich, el cáncer cerebral infantil y el glioblastoma.
La barrera hematoencefálica permite el paso únicamente de sustancias necesarias para la nutrición cerebral, como hierro, insulina y oxígeno, gracias a receptores que reconocen sustancias y las permiten o bloquean. Un grupo de científicos utilizó receptores que reconocen y permiten el paso del hierro al cerebro para superar la barrera hematoencefálica, sin interrumpir los procesos de protección natural ni el flujo de nutrientes al órgano. Al penetrar los receptores, una cápsula especial facilita la administración de las sustancias medicinales necesarias directamente al cerebro, lo que aumenta la eficacia del tratamiento.
Según el autor del proyecto de investigación, el objetivo del grupo científico era crear una cápsula que se convirtiera en vehículo para el fármaco, mientras que el tamaño de la cápsula debería ser aproximadamente del tamaño de un péptido (un nanómetro) y conservar sus propiedades en la sangre.
El efecto terapéutico de la cápsula reside en estas dos cualidades que la hacen única en su tipo. La cápsula contiene 12 aminoácidos y puede conservar sus propiedades en la sangre hasta 24 horas.
Según los resultados de experimentos preliminares realizados en roedores, se estableció que el sistema inmunológico del cuerpo no reacciona a tales cápsulas, además, dicho medio de transporte tiene un efecto tóxico extremadamente bajo.
Como señalaron los expertos, actualmente se trabaja en tres proyectos destinados a desarrollar tratamientos para enfermedades raras mediante nanocápsulas. Junto con especialistas de la Universidad de Oncología Vall Hebron, se está trabajando en la combinación de fármacos con péptidos para desarrollar tratamientos para el glioblastoma, el tipo más agresivo de cáncer cerebral que se presenta en adultos.
Además, se está trabajando en el desarrollo de un método para tratar la ataxia de Friedreich, una rara forma hereditaria de enfermedad neurodegenerativa. Los especialistas se han propuesto introducir en la cápsula un vector viral con un gen ausente en las células de los pacientes con esta enfermedad.
Recientemente también se contactó con farmacéuticos de Barcelona para solicitarles que utilizaran la cápsula para tratar el cáncer cerebral infantil, en el que los medicamentos no atraviesan la barrera hematoencefálica.
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