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Neuronas cultivadas en laboratorio se integran con éxito en células cerebrales
Último revisado: 01.07.2025
Para aprovechar plenamente el potencial terapéutico de las células madre embrionarias humanas, los científicos deben superar muchos obstáculos, uno de los cuales es lograr la integración funcional de las células trasplantadas con los tejidos u órganos humanos.
Un estudio realizado por científicos de Wisconsin ha demostrado que las neuronas cultivadas a partir de células madre embrionarias humanas en el laboratorio e implantadas en cerebros de animales se combinaron con éxito con otras neuronas y fueron capaces de recibir y transmitir señales nerviosas.
Las neuronas son células especializadas que conducen impulsos nerviosos. El cerebro humano contiene aproximadamente 100 mil millones de neuronas que reciben y transmiten señales constantemente.
En su estudio, los científicos trasplantaron neuronas cultivadas en laboratorio al hipocampo de ratones adultos y evaluaron su capacidad de integración en el sistema cerebral. Posteriormente, se tomó una muestra de tejido vivo de los animales a los que se les implantaron las neuronas para estudiar el potencial de integración de las células.
El hipocampo es una región del cerebro que juega un papel importante en el procesamiento de la memoria y la navegación espacial.
Para probar la integración de las neuronas, los científicos utilizaron una nueva tecnología conocida como "optogenética", que implica el uso de luz en lugar de corriente eléctrica para estimular selectivamente la actividad de las células nerviosas recién trasplantadas.
Los 220 tipos de tejido del cuerpo humano se originan a partir de células madre embrionarias. En el laboratorio, los científicos han logrado manipular estas células para que se conviertan en diferentes tipos de células, incluidas las neuronas.
El descubrimiento es un paso vital hacia el uso de células madre individuales para reparar daños al cerebro y la médula espinal, los órganos humanos más complejos.
El interés en las células madre embrionarias humanas y en las células pluripotentes inducidas es alto porque ofrecen el potencial de producir suministros ilimitados de células sanas y especializadas que pueden utilizarse para reemplazar tejidos y órganos enfermos o dañados.
Los científicos creen que enfermedades cerebrales como la esclerosis lateral amiotrófica (enfermedad de Lou Gehrig) y la enfermedad de Parkinson podrían erradicarse potencialmente reemplazando células defectuosas con neuronas sanas cultivadas en el laboratorio.