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Las palomitas de maíz pueden causar Alzheimer
Último revisado: 01.07.2025
Un edulcorante presente en las palomitas de maíz podría estar relacionado con el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, concluyeron científicos estadounidenses.
Hablamos de un ingrediente llamado diacetilo, que le da al maíz para microondas su característico sabor persistente. Se utiliza no solo en palomitas de maíz, sino también en otros productos alimenticios. Sin embargo, este edulcorante podría ser la causa del desarrollo de una enfermedad progresiva e incurable: el Alzheimer.
El director del Centro de Investigación de Medicamentos de la Universidad de Minnesota, Robert Wiens, y sus colegas realizaron un estudio que demostró que el diacetilo se asocia con enfermedades respiratorias y otros problemas de salud en personas que trabajan en fábricas de palomitas de maíz y otros productos con edulcorantes. Además de las palomitas de maíz, el diacetilo se utiliza en la producción de margarina, diversos tipos de papas fritas, galletas y refrigerios similares, dulces, productos de harina, alimento para animales, cerveza, algunos tipos de vino, etc.
Resulta que el diacetilo es estructuralmente similar a las sustancias que provocan la adhesión de las proteínas beta-amiloides en el cerebro humano. Esta acumulación es un sello distintivo de la enfermedad de Alzheimer. Los hallazgos del estudio se publican en la revista Chemical Research in Toxicology.
Se ha demostrado que el diacetilo aumenta la acumulación de beta-amiloide. En industrias tan peligrosas, el contacto constante con este edulcorante tiene un efecto tóxico en el crecimiento de las células nerviosas, como demuestran experimentos de laboratorio. El diacetilo penetra fácilmente las barreras protectoras del cerebro que impiden el paso a muchas sustancias nocivas.
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